AU CREUX DE TES BRAS

Chris Verhoest

CHAPITRE 1 

La chute

Dans son rêve, les murs de l’immeuble se lézardaient, les fissures devenaient des crevasses noires, qui montaient jusqu’à lui. Ce n’était plus seulement les mains de son père qui le poussaient dans le vide, mais l’immeuble tout entier qui voulait l’avaler.

Était-ce un rêve, vraiment ? Parfois le monstrueux bâtiment et les mains qui jetaient disparaissaient au profit d’un environnement blanc, rythmé par des bips sonores et réguliers, plus sécurisant. Plus réel ?

Finalement, il ne savait pas vraiment. Il replongeait dans le noir pour un temps indéterminé avant de déboucher sur le rêve de l’immeuble mouvant et des mains paternelles ou bien il revenait dans la pièce blanche.

Cela dura. Devint une habitude. Il savait qu’il avait eu autre chose, qui s’appelait vie, existence, mais il était trop fatigué ou trop vite happé par l’obscurité pour y songer sérieusement.

Jusqu’à ce qu’il se souvienne précisément. Il était à table avec sa  mère et sa sœur. Le sweat bleu d’Irina était tout irisé, parce qu’il revoyait les évènements par le prisme de sa mémoire engourdie par le rêve. Les couleurs étaient différentes, plus marquantes que dans la vie.

Sa mère avait déposé sur la table le gâteau à la grenadine dont il raffolait. Irina avait eu un sourire éblouissant et s’était levée pour le humer. C’était malpoli et ça ne se faisait pas mais ils étaient juste entre eux, n’est-ce pas. Ils pouvaient se permettre certaines libertés.

Alors Morgan avait eu l’idée de tout dire. Il pouvait aussi se permettre cela. Il n’étoufferait plus sous le poids des regards trop appuyés qu’il lançait aux garçons qu’il trouvait mignons. Il fallait qu’elles sachent. Il se sentirait libre de ne plus ignorer la chaleur qui naissait dans son bas-ventre dès que des idées concernant les hommes traversaient son esprit.

— Maman, Irina, j’aime les mecs.

Au même instant, la porte de l’appartement avait claqué et son père avait marché jusqu’à la table. Irina avait reculé. Il était censé travailler sur un chantier à quarante kilomètres de là et sûrement pas revenir au milieu de l’après-midi.

— Je t’ai vu, s’était-il adressé à Morgan sur un ton doucereux qui n’augurait rien de bon. Je t’ai vu tout à l’heure sortir de la fac avec ces deux filles. Je travaillais juste à côté. On n’avait pas les matériaux pour la maison de campagne alors on a fait un chantier rapide à la place. En revenant avec de la peinture blanche, je t’ai vu, répéta-t-il. Aucune n’est ta petite amie, hein. Vous rigoliez, vous vous teniez par les bras, toi au milieu. Vous avez croisé un mec et vous vous êtes retournés tous les trois sur son cul. Tu as maté le cul d’un homme. Tu es un putain de pédé !

— Je… J’ai droit à l’amour… avait commencé maladroitement Morgan, qui ne voulait plus nier et qui avait envie de vomir.

— Le droit à l’amour ? Deux hommes ne s’emmanchent pas, chez moi !

Il avait extrait Morgan de sa chaise en hurlant et l’avait traîné jusqu’aux fenêtres ouvertes. Morgan avait senti le balcon contre son dos puis il avait été retourné, soulevé. Il avait entendu les cris déchirants de sa mère. Il avait peur comme jamais. Il était si frêle et l’autre si costaud. Il avait basculé. Une sensation affreuse. Le vide. L’air, la suspension puis…

Il hurla, se réveilla.

CHAPITRE 2

Edern

Son premier réflexe fut de se recroqueviller, sous la peur du père et sous la honte d’avoir été jeté dans le vide comme… comme un déchet, juste parce qu’il était gay. Voilà la façon dont son propre père, qui n’avait jamais été un modèle de tendresse, cela dit, le considérait.

Puis il réalisa qu’il ne pouvait pas bouger, sa jambe gauche était raide et semblait peser une tonne. La peur s’engouffra en lui, froide et rapide comme un serpent. Son père l’avait fait tomber du troisième étage. Il ne parvenait pas à se souvenir de l’endroit ni de la façon dont il avait percuté le sol. Ses souvenirs s’arrêtaient à la chute. Quelles étaient ses séquelles exactement ? Il ne se rappelait pas de ce qui avait suivi sa chute et son corps était comme enchaîné à des poids d’une lourdeur infinie. Il paniqua, son souffle s’accéléra, il manquait d’air.

Une voix s’adressa à lui, inconnue et professionnelle. Une infirmière. Elle se présenta, répéta son prénom à lui plusieurs fois, dit aussi qu’elle était là, qu’il n’avait plus rien à craindre. Son rythme cardiaque s’apaisa, il sentit qu’il se rendormait, presque paisible et rassuré. Il y avait des gens autour de lui, il n’était pas seul.

À son second réveil, il parvint à ouvrir les yeux et après avoir cligné plusieurs fois, il découvrit un jeune homme assis à son chevet, qui se pencha vers lui. C’était Edern, son meilleur ami. Aussi blond et musclé qu’il était brun et frêle. Les yeux très bleus, quand les siens étaient noirs. Ses lèvres sensuelles, qui avaient toujours attiré Morgan, se desserrèrent pour lui offrir un sourire.

Majeur depuis plus d’un an, Edern vivait dans l’appartement que ses parents avaient d’abord acheté pour sa sœur. Mais celle-ci, Rozenn, était partie aux USA pour un peu moins de douze mois et il était probable qu’à son retour, elle s’installe plutôt avec son petit copain, qui lui manquait.

Malgré ses inquiétudes par rapport à son état physique, Morgan était content de se souvenir de tout à propos d’Edern. Son cerveau ne paraissait donc pas endommagé. Il se rappelait qu’il le connaissait depuis l’école primaire et qu’il avait été amoureux depuis le premier jour de ce garçon qui avait toujours été doux et attentionné avec lui, sans qu’il ait jamais su pourquoi au juste, d’ailleurs. Edern avait d’autres amis, bien plus populaires que Morgan. Des amis à son image, solaires, même si Edern était plus réservé et réfléchi qu’eux.

— Comment tu vas ? demanda Edern, qui ne pouvait cacher l’angoisse au fond de ses yeux, malgré son sourire.

— J’ai la nausée, avoua Morgan de sa bouche pâteuse.

— Tu veux un bassin pour vomir ?

— Ça ira.

— Tu me reconnais, hein ? s’enquit Edern en se redressant.

— Bien sûr, tu es Edern, mon meilleur ami. Pourquoi je ne te reconnaîtrais pas ?

— Morgan, commença Edern avant d’hésiter, et ses lèvres tremblèrent, tandis que ses yeux brillaient un peu plus.

— Oui ? Quoi ?

— Tu es resté une semaine dans le coma et nous nous demandions tous ce que ton cerveau avait subi. Tu sais où tu es ?

— À l’hôpital.

— Tu te souviens pourquoi ?

— Oui, lâcha Morgan sans désirer entrer dans les détails.

— J’ai sonné, une infirmière va arriver et je pense qu’un médecin aussi.

— Comment vont ma mère et ma sœur ?

— Elles sont sous le choc, révéla Edern. Ta tante est venue de Rennes et s’occupe bien d’elles. Comme la situation est compliquée, ta mère a signé des papiers pour que je m’occupe de tout, ici à l’hôpital, expliqua Edern. Après, tu viendras te reposer chez moi.

— Qu’est-ce que j’ai ?

— Tout va bien, tu es tiré d’affaire depuis ton premier réveil, le médecin va t’expliquer.

— Et… Mon père ? voulut savoir Morgan, avec réticence, mais il devait être fixé.

— Il ne te touchera plus. Il a été placé en garde à vue puis en détention préventive. Il y aura un procès, Morgan, débita Edern, la mâchoire serrée. Tu es en sécurité, insista-t-il.

— Est-ce que ma mère t’a dit, pour mon coming-out ?

— Oui, murmura Edern.

— Mon père, lui, s’est douté que j’étais gay parce qu’il m’a vu regarder un homme et…

— Je le sais aussi, dit doucement Edern. Tu n’es coupable de rien, tu le sais ?

— Bien sûr. J’aurais juste aimé… qu’il m’aime.

— Tu as Irina. Tu m’as, moi, souligna Edern d’une voix rauque.

Morgan savait pourquoi Edern n’avait pas cité Aude, sa mère. Elle était avant tout une femme soumise depuis trop longtemps, qui faisait ce qu’elle pouvait pour ses enfants mais en cachette. Elle ne contredisait jamais son mari.

Elle avait dû arrêter ses études quand elle avait découvert qu’elle était enceinte de Morgan. C’était une histoire qu’elle avait souvent raconté à son fils, avec une expression tout à la fois résignée et douce. Le jeune homme avait toujours eu l’impression qu’elle serait à tout jamais reconnaissante que Paskal Lagadec l’ait épousée, l’ait laissée élever ses enfants et que cela justifiait toutes les violences exercées sur sa progéniture. Et tout cela, Morgan l’avait raconté à son meilleur ami.

Edern avait aussi recueilli les confidences de Morgan à propos de son attirance pour les garçons. À l’époque, Morgan avait quatorze ans et Edern, quinze. Edern n’ignorait rien des quelques aventures foireuses que Morgan avait eues mais lui n’affichait aucune conquête. Il avait toujours ignoré les demandes des filles. Timidité ou indifférence ? Il travaillait beaucoup et Morgan ne l’avait jamais rien vu faire d’autre.

À neuf ans, Edern avait raté un an d’école et avait redoublé à cause d’un foutu cancer, une leucémie, dont il était sorti victorieux, pour devenir encore plus fort. À son retour à l’école, alors qu’il était toujours soigné, il s’était retrouvé dans la classe de Morgan et s’était intéressé à ce garçon solitaire, sans que Morgan sache pourquoi. L’important était sa présence.

On toqua à la porte et le bruit interrompit le cheminement des pensées de Morgan. Une infirmière entra et le jeune homme se demanda si c’était celle qui l’avait si bien rassuré. Un homme en blouse blanche, dans la quarantaine, la suivait.

Il vérifia l’appareil relié au pouce de Morgan, l’observa tandis qu’Edern suivait tous ses mouvements avec intérêt. C’était son protecteur et son ami. Ce constat fit chaud au cœur de Morgan, qui attendait avec appréhension que le médecin lui parle de son état.

— Comment tu te sens, Morgan ? s’informa-t-il en le regardant dans les yeux.

— J’ai mal au cœur et j’ai des difficultés à parler correctement parce que ça tire, énonça Morgan.

— Tu as des hématomes un peu partout sur le corps et sur le visage, aussi, ce qui explique cette raideur, exposa le médecin. Les antidouleurs et le traumatisme crânien peuvent provoquer tes nausées. Et tu as une double fracture tibia/péroné. 

— C’est tout ? s’étonna Morgan, n’osant se sentir soulagé.

— Tu as aussi eu un hématome cérébral, ce qui a entraîné un coma, jeune homme. Tu as été opéré. On va surveiller tout ça pour voir les conséquences, d’accord ?

— Ça va, s’empressa d’ajouter Morgan. Je veux dire… Je me souviens de ma chute, sauf l’atterrissage. Je me souviens d’Edern, de ma sœur…

— Doucement, sourit le médecin. Il ne s’agit pas que de ta mémoire. Il peut y avoir des troubles moteurs, neurologiques, comportementaux et psychiques, évoqua-t-il. Mon travail, c’est de surveiller ton cerveau. Comme tout est très variable d’un patient à l’autre, cette surveillance va durer un moment afin que je me fasse une idée.

Morgan chercha Edern du regard. Son ami lui sourit, ses yeux bleus s’illuminèrent, confiants. Edern hocha la tête. Une chaleur diffuse se répandit dans le bas-ventre de Morgan, comme à chaque fois ou presque qu’il contemplait Edern. Aussitôt, le plaisir laissa la place à la douleur et Morgan devina que la faute en incombait à la sonde urinaire. Il espéra qu’on lui enlèverait vite cette horreur, qu’il sentait et qui l’empêchait de s’imaginer autrement que diminué. Il avait surtout envie qu’Edern lui prenne la main.

CHAPITRE 3

Sa mère et sa sœur

Morgan ne se rendit pas compte du départ d’Edern. Mais lorsqu’il se réveilla, il se trouva bien seul, face à la nuit printanière qui s’avançait par la fenêtre. Edern lui manquait dans sa chair, comme si on lui avait coupé un membre. Edern, ses yeux bleus, ses cheveux blonds, sa carrure, son rempart contre la noirceur de sa vie familiale.

Heureusement, il se rendormit très vite et la matinée suivante fut très occupée. Il y eut d’abord la toilette, qui révolta sa pudeur. Mais l’aide-soignante avait un œil et des gestes de professionnelle. Heureusement que ce n'était pas un homme ! Morgan n’aurait pas su où se mettre. Il aurait été capable de monter son émoi, face à des mains masculines soulevant son pénis et ses testicules. Mince, n’était-ce pas normal, à son âge, et avec ses hormones en ébullition ?

Les infirmières lui retirèrent ensuite la perfusion qui le nourrissait ainsi que la sonde urinaire. La douleur le laissa pantelant. Il mangea un minimum.

Alors qu’il somnolait, en début d’après-midi, on frappa presque timidement à la porte et sa mère et sa sœur firent leur apparition. La robe blanche d’Aude la rendait encore plus pâle et faisait ressortir ses cheveux noirs. Sa sœur portait un gilet turquoise pimpant dont l’éclat ne suffisait pas à masquer ses cernes.

Irina se précipita sur Morgan. Elle l’aurait sûrement serré contre elle si elle avait pu. Aude observa le visage de son fils, le plâtre sur le matelas avec un sourire triste et désolé, les mains serrées sur son sac, qu’elle ne se décidait pas à déposer, comme si elle s’y raccrochait.

— Regarde, maman, grinça Irina en se retournant vers sa mère. Regarde ce que papa a fait à Morgan.

Elle prit la main de son frère, celle qui avait accueilli la perfusion et qui s’ornait d’un gros bleu près de la veine. Elle la reposa et se mit à pleurer, le corps secoué par le chagrin.

— Ça va aller, Irina, dit Morgan, touché par cette version féminine de lui-même, chétive et brune, qui versait des larmes parce qu’elle l’aimait.

— Après tout ça, ton père ne voudra plus que tu reviennes à la maison, intervint Aude. Je vais essayer de lui parler, Morgan.

— Qu’est-ce que tu dis, là ? s’écria Irina en se redressant brutalement. Je rêve ? Pourquoi il déciderait de ça tout seul d’abord ? Et pourquoi reviendrait-il ? C’est lui, qui doit s’en aller après ce qu’il a fait !

— Il est chez lui, répondit calmement Aude.

— C’est chez toi, c’est chez nous et pour l’instant, il est en prison parce qu’il a failli tuer son fils, la contredit Irina. Ton fils. Mon frère, ajouta-t-elle avec une moue farouche.

— Qu’est-ce que tu essaies de faire, Irina ? Je ne divorcerai pas, affirma Aude sans s’énerver.

— C’est une erreur ! protesta Irina. Ça craint ! Morgan, Edern te prend chez lui pour ta convalescence. Un conseil, reste là-bas. Tu y seras plus en sécurité que chez toi !

Irina avait des mots durs, mais c’étaient aussi des mots vrais, pour Morgan. L’adolescente essayait de faire bouger les choses, de faire bouger leur mère. Alors qu’il ne lui en avait jamais voulu de sa passivité et de son silence jusque-là, Morgan éprouva tout à coup du ressentiment. Il ne souhaitait pas passer avant le père dans le cœur d’Aude, il désirait juste que cela se déroule autrement à la maison et elle s’y refusait. Elle ne ferait aucun reproche à son mari.

Paskal Lagadec ne changerait pas. La prison, le procès ne le changeraient pas. Est-ce que lui, Morgan, allait devenir hétéro pour se simplifier la vie ? Non. C’était sa nature, comme celle de son père était violente.

— Je ne rentrerai plus à la maison, maman, décida-t-il.

— Ne dis pas ça ! s’écria Aude, atterrée.

— Je me débrouillerai.

— Ce n’est pas une réponse !

— Tu n’en n’apportes pas non plus, maman, fit remarquer Irina.

— Paskal peut faire des efforts, plaida Aude. Il en fera, maintenant.

— Je ne crois pas, dit Irina. Tu sais qu’il entre comme ça lui chante dans ma chambre pour tout surveiller et juger et interdire ? Tu sais qu’il me tire les cheveux et me gifle dès qu’il voit quelque chose qui ne lui plaît pas ? Oui, tu le sais et tu laisses faire ! Il frappe Morgan pour des motifs débiles et toi tu tournes la tête ! Et là il l’a balancé par la fenêtre. Tu vas l’accueillir comme si de rien n’était quand il aura purgé sa peine ?

— Les enfants, laissez-lui une chance, d’accord ? soupira Aude.

— Non, décréta Morgan, surpris de la force de sa voix.

— Non, renchérit Irina, qui exultait. S’il revient, je ne serai pas là. Tata m’a proposé de repartir à Rennes avec elle, révéla-t-elle.

— En quel honneur ?

— À ton avis ? rétorqua l’adolescente. Elle ne veut pas que je vive sous le même toit que lui ! Il est dangereux !  Alors arrête, maman. Ta belle petite famille idéale n’existe pas, n’a jamais existé et n’existera jamais.

— Je vais parler à Aurore. Elle n’a pas à se mêler de notre vie, s’entêta Aude.

— Ce n’est pas elle le problème et tu le sais, accusa Irina. Elle veut juste aider, maman, alors que toi, tu ne fais rien. J’ai envie d’exister autrement, tu comprends ?

— Tu es mineure, Irina, objecta Aude.

— Je suis tout à fait capable de m’exprimer auprès d’un juge, qu’est-ce que tu crois ? riposta la jeune fille. Qu’est-ce qu’il fera si j’explique que je ne veux pas vivre sous le même toit qu’un homme qui a toujours été violent et qui a été condamné pour avoir jeté mon frère par la fenêtre ?

Elle croisa les bras, d’un air de défi mais ses yeux noirs étaient malheureux. Finalement, ce qui venait d’arriver à Morgan faisait exploser ce qui couvait depuis des années. La vie allait changer pour Irina et pour lui, parce qu’ils le désiraient désormais. Mais ils ne pourraient rien faire pour leur mère si elle ne voulait rien entendre.

Morgan s’évadait loin de l’affrontement entre sa mère et sa sœur. Il pensait déjà à sa vie avec Edern. Le jeune homme ne l’aimerait jamais d’amour mais en tant qu’ami, il était formidable, à toute épreuve et Morgan s’en contenterait. Il saurait s’en contenter.

Quand il serait guéri, il reprendrait la fac de Lettres. Il se voyait déjà en train d’étudier, près d’Edern bossant ses propres cours de géographie. Les choses sont-elles aussi simples ?

CHAPITRE 4

Chez Edern

Quand Morgan franchit le seuil du petit appartement d’Edern, il savait que ses affaires s’y trouvaient déjà, soigneusement préparées par sa mère au cours de la semaine écoulée et rapportées par Edern dans sa voiture. Il aurait l’occasion de vérifier avec le contenu des sacs si Aude avait vidé sa chambre ou si elle espérait encore qu’il revienne.

Cette pensée lui souleva le cœur et il préféra se projeter des images de sa future vie avec Edern. En train de cuisiner tout en plaisantant, en train d’attendre qu’Edern ait fini sa douche… Il trouverait un job quand il irait mieux afin de payer la moitié des courses.

Il était fatigué. Une semaine de coma, suivie d’une semaine d’inactivité dans un lit, examens médicaux exceptés, et le fait de se tenir debout, de marcher, même avec ses béquilles, devenaient un parcours du combattant. Surtout avec ses béquilles.

Rien qu’à l’idée qu’il allait devoir passer des contrôles réguliers, il était encore plus épuisé. Il n’avait pas échappé à Morgan que le médecin, Paget, avait demandé à Edern de surveiller sa coordination, son humeur, voire d’éventuelles angoisses nocturnes. Oh, il en avait. Et il espérait bien ne pas ennuyer Edern avec ça. Il faudrait que ça passe inaperçu. Il allait gérer, pas la peine qu’Edern s’occupe de ça en plus du reste. Il en faisait déjà tellement pour lui !

Et puis Morgan éprouvait une sorte de honte mal placée à se trouver si fragilisé face à celui qu’il aimait. Il voulait toujours lui monter le plus bel aspect de lui-même. Un peu raté, ces derniers temps, entre les hématomes sur la tronche et la jambe plâtrée. Il ne brillait pas par sa prestance. Quelle prestance, d’abord ? Il était si maigre ! Il n’avait jamais réussi à s’étoffer et l’hôpital n’avait rien arrangé, avec sa bouffe dégueulasse.

Il devrait se mettre au sport, peut-être ? Mais pourquoi ? Éblouir Edern ? Avec son physique quelconque ? Et dans quel but ? Séduire Edern ? La bonne blague ! Edern ne s’intéresserait jamais à lui de cette façon.

Morgan regarda autour de lui. Il n’était pas venu tant que ça chez Edern, alors qu’il avait l’appartement depuis septembre, c’est-à-dire huit mois. Les murs de l’entrée étaient clairs. Comme ceux de toutes les pièces d’ailleurs, y compris la chambre d’ami où il logerait. Il s’en souvenait.

Il débutait un autre pan de son existence en ces lieux et les anciens ne lui manquaient pas. Seule Irina lui manquait mais elle viendrait le voir. Ils riraient, parleraient de tout sauf … Le chagrin le submergea tout à coup. Il déglutit, se passa la main sur les yeux pour chasser les premières gouttes. Peine perdue. Ou plutôt, la coupe était pleine. De sa peine. Elle était puissante, elle allait tout submerger. Il s’affala contre le mur, faisant tomber ses béquilles. Il éclata en sanglots.

— Hey, hey, hey, murmura la voix chaude d’Edern. Chut… Je suis là. Tu sais que je ferai tout pour t’aider.

Ces mots de réconfort, tant attendus, qu’il aurait aimé entendre de la bouche de ses parents, serrèrent davantage la gorge de Morgan. Ces mots étaient bons et affreux, ils apaisaient et tourmentaient, ils consolaient et exhibaient le gouffre de l’absence. Mais Edern était là, Edern dont il était amoureux. Même si c’était sans espoir.

Des bras encerclèrent soudain son corps tremblant. Une joue chaude se posa contre la sienne, qui était ruisselante. Un baiser voleta jusque dans son cou, si léger qu’il avait dû le rêver. Mais un autre vint effleurer ses lèvres frémissantes. Oh non. Il ne l’avait jamais imaginé. C’était si fou qu’il n’aurait pas osé ne serait-ce qu’en créer une image. Et voilà que le malheur, affamé, avide de jouer avec la loi des séries, continuait de s’acharner.

— Tu as pitié de moi et à cause de ça, je suis en train de rendre mon meilleur ami gay, balbutia Morgan entre deux hoquets.

— On ne peut pas rendre gay quelqu’un. Tu dois être le premier à le savoir, non ? C’est en moi depuis longtemps. Je suis amoureux de toi depuis longtemps, révéla Edern.

La surprise suspendit les sanglots de Morgan. Il n’y croyait pas. Edern avait pitié et sa gentillesse allait trop loin dans la démesure, voilà tout. Edern avait ôté sa tête de l’épaule de Morgan pour se confier mais Morgan se sentait incapable de regarder son ami. Il avait peur de la vérité, quoi qu’elle fût.

— Pou… Pourquoi maintenant ? bégaya Morgan.

— Parce que tu es là, chez moi, juste avec moi. Je ne sais pas.

— Pourquoi si tard ?

— Ce n’est pas tard, tu as dix-huit ans, j’en ai dix-neuf, rétorqua Edern. Nous n’avons pas perdu de temps.

— Et les filles ?

— Quoi, les filles ? s’étonna Edern.

— Tu n’es pas attiré par elles ?

— Je les aime moins que toi.

— Je ne sais plus quoi dire, bafouilla Morgan, les yeux toujours baissés.

Edern ne répondit pas tout de suite. Quelque part, une tourterelle roucoula et un plus petit oiseau enchaîna avec son trille frêle. Ce début de soirée était si calme, comparé à la tempête qui s’agitait sous le crâne de Morgan !

— C’est normal, que tu ne saches pas quoi dire, finit par prononcer Edern d’une voix douce. Tu es secoué par tant de choses… J’aurais peut-être dû attendre, qu’est-ce qui m’a pris… Je voulais te consoler.

— C’est tout ?

— Quoi, tout ?

— Tu voulais juste me consoler ? précisa Morgan.

— Non ! Je suis sérieux. Ça va aller, nous allons être bien, toi et moi.

— Oui, articula difficilement Morgan.

— Tu n’as pas peur de mon aveu, hein ?

— Non, bien sûr que non, renifla Morgan. Je suis content, affirma-t-il et ses pleurs reprirent.

— Si, je t’ai fait peur, la preuve, tu pleures, déplora Edern.

— Crétin, sanglota Morgan. Je suis ému, c’est tout. 

— Tu vas te reposer avant tout et ne penser à rien d’autre et…

— Avec ce que tu viens de me dire ?

— Et toi, alors ? Qu’est-ce que tu as à me dire ? s’enquit Edern, la voix rauque.

— Tu ne le sais pas ?

— Je m’en doute.

— Pas moi. Je ne me doutais de rien. Je ne pensais pas que… que tu étais gay. Et…

— Bi. Mais amoureux de toi depuis la primaire. Et on est là, à nous confier des choses essentielles dans un couloir alors que ta jambe…

— Ma jambe va bien. Je t’aime aussi.

— Tu l’as dit ! Regarde-moi. Je t’en prie, Morgan, regarde-moi. Je sais que ça fait beaucoup d’un coup mais regarde-moi.

Au moment où il pensait qu’il n’en aurait pas le courage, Morgan leva la tête vers le beau visage d’Edern. Les yeux bleus brillants de larmes retenues dans les yeux noirs rougis et fatigués. Les lèvres sensuelles et joliment modelées d’Edern, entrouvertes, tremblaient légèrement.

Morgan tenta de sourire, tandis que la chaleur familière envahissait son bas-ventre. Il voulait démontrer qu’il n’avait pas peur de l’aveu d’Edern. Bien au contraire. C’était juste trop, en effet, un trop plein d’émotions en si peu de temps… multiples, unies ou bariolées, tristes ou belles, comme celle qu’Edern venait de lui offrir.

Morgan tendit une main hésitante et Edern s’en empara, la porta jusqu’à sa bouche et l’embrassa, avant d’inspirer profondément et de contempler à nouveau Morgan. Sans le lâcher. Alors c’était vrai. Edern éprouvait manifestement des sentiments pour lui. 

Et désormais, il allait vivre avec lui ! Trop, c’était trop, trop beau mais vrai, pourtant. Vrai comme les bras qui s’enroulèrent à nouveau autour de lui, qui le soulevèrent et l’emportèrent.

— Viens te reposer, murmura seulement Edern. Il faut que tu dormes.

CHAPITRE 5

Les parents d’Edern

Morgan dormit douze heures d’affilée dans un silence ininterrompu qui changeait de l’hôpital. Dès qu’il se réveilla et après avoir consulté son smartphone, il resta allongé pour savourer sa tranquillité et les confidences d’Edern.

Il avait beaucoup de chance de voir son amour devenir réciproque. La roue folle du destin tournait-elle enfin en sa faveur ? Il était juste surpris qu’Edern ait attendu tant de temps pour se dévoiler. Pas sûr que cela aurait changé quoi que ce soit au geste de son père d’ailleurs.

Si Edern avait annoncé ses sentiments avant, Morgan aurait sans doute fait son coming-out dans la foulée et Paskal Lagadec l’aurait appris par Aude et l’aurait balancé par-dessus le balcon des mois voire des années plus tôt. Morgan, mineur, n’aurait pas pu partir comme ça de chez lui. Il serait allé en foyer et sûrement pas dans l’appartement d’Edern, trop jeune alors pour vivre seul. Tout arrivait à point. Même si la confession d’Edern continuait de lui paraître brutale. Mais il était là, il l’aimait.

Morgan considéra la chambre. Le soleil s’infiltrait sous les rideaux rayés blanc et bleu marine. Une poussière légère tourbillonnait au-dessus du parquet et devant la commode, qui allait accueillir ses affaires. Pour l’instant, ses sacs s’entassaient contre le mur d’en face.

Il repoussa la couette bleu clair et réussit à s’asseoir en poussant sur ses bras et sa jambe valide. C’était un petit exploit qui méritait qu’on s’y attarde quelques secondes. Surtout un dimanche ! Il avait tout son temps.

— Morgan ? demanda Edern derrière la porte. Je peux entrer ?

— Oui, je suis réveillé, déclara le jeune homme qui se trouva aussitôt stupide et emprunté.

Bien sûr qu’il était réveillé, sinon il n’aurait pas parlé. Il n’aurait même pas entendu Edern, tant il lui paraissait que son sommeil avait été profond. Edern entra, pieds nus, vêtu d’un bas de pyjama à rayures pastel et d’un t-shirt blanc moulant qui mettait en valeur le jeu de ses muscles. Ses cheveux étaient ébouriffés. Adorable, songea Morgan qui se sentit durcir. Il rabattit vivement la couette sur ses jambes et son ventre, ne laissant apparaître que le haut de son t-shirt gris usé.

Edern portait un plateau en bois, qu’il déposa sur les cuisses de Morgan. Le jeune homme observa le contenu : un verre de jus d’orange, une brioche, de la confiture de fraise, une cuillère et une tasse de café. Avec un sucre à côté.

— Tu m’apportes le petit-déjeuner au lit ?

— C’est comme ça que font les amoureux, non ? rétorqua Edern avec un sourire en coin.

— C’est la première fois pour moi, fit remarquer Morgan en riant.

— Parce que je suis ton premier vrai amoureux et le seul, j’espère ?

— Bien sûr, s’écria Morgan, ravi, en s’emparant de la tasse. C’est chaud. Tu attendais mon réveil pour le mettre au micro-ondes, ajouta-t-il, attendri.

— Je t’ai entendu bouger, reconnut Edern. Le lit craque et c’est flagrant, quand l’appartement est silencieux.

— Et toi ? Tu as mangé ?

— Oui, je n’ai pas pu attendre. Et je préfère te regarder et me consacrer uniquement à ça.

— C’est gênant.

— Pourquoi ?

— Ben, c’est très intime, un petit-déjeuner au lit.

— Est-ce que nous ne recherchons pas cette intimité, toi et moi ?

— Oui, mais ça va vite.

— Pas tant que ça ! Mange sereinement, l’incita Edern.

Morgan mit de côté son malaise. Il avait faim. Et n’était-ce pas merveilleux d’avoir deux yeux si bleus braqués sur lui ? Mais ça restait vachement intimidant quand même. Edern dut le sentir parce qu’il déposa son smartphone sur le lit et proposa à Morgan d’écouter de la musique. Le jeune homme hocha la tête en guise d’assentiment. Il leur faudrait du temps pour s’accorder l’un à l’autre, tout était encore trop nouveau. L’excitation se parait de timidité les premiers instants.

Edern ouvrit You Tube, lança une chanson. Boys in the street, de Greg Holden. L’histoire d’un fils face à son père qui lui reprochait d’embrasser les garçons dans la rue (merci au sous-titrage!). Le père mourant finissait par accepter que son fils embrasse les garçons dans la rue. Il l’exhortait même à continuer après sa disparition.

— Je n’imagine pas une telle réconciliation avec mon père, déclara Morgan. Et je n’en veux pas.

— Tu as bien raison. Je voulais juste que tu voies le côté optimiste de la chanson, malgré la mort du père. Le fait d’être accepté pour ce que l’on est, ce qu’on ne choisit pas.

— Pourquoi tu me la fais écouter, Edern ? Je m’accepte. C’est mon père qui ne m’accepte pas.

— Peut-être que j’ai eu du mal à accepter, moi, et que j’aurais continué à me fuir si je ne t’avais rien confié, avoua Edern. On a toujours tendance à suivre ces conneries de schémas hétéros. Ça me retenait, je crois. La chanson m’aide aussi.

— Je comprends mieux, souffla Morgan en détaillant le beau visage de celui qui lui était toujours apparu si fort, mentalement et physiquement et qui pourtant doutait.

— J’avais peur aussi de me tromper sur tes regards et de gâcher notre amitié, ajouta Edern.

— Ça a toujours été de l’amour, pour moi, affirma Morgan. J’étais troublé par toi et c’est grâce à toi que j’ai découvert que je préférais les garçons.

— Je le sais, maintenant.

— Et moi, je suis heureux et rassuré de t’avoir. Et… Et tes parents, Edern ?

— Ils viennent cet après-midi.

— Tu vas leur dire ?

— Oui. Je vais me débrouiller pour amener le sujet.

— Moi, ça me gêne de les rencontrer si vite alors que nous deux…

— J’aurais dû te les présenter avant, regretta Edern.

— Tu ne l’as jamais fait parce que je ne te présentais pas les miens ? J’avais toujours peur que ça dégénère, avec mon père.

— C’est une des raisons. Mais j’avais peur, aussi, quelque part, d’officialiser ce qui se passait. J’aurais alors dû avouer ce que je ressentais.

— Ce n’est pas un crime, tu n’as rien à avouer, fit observer Morgan. Je n’imaginais pas que tu puisses avoir peur de t’affirmer.

— Comme n’importe qui, Morgan. Il s’agit de mon identité. Tu m’idéalises.

— L’amour fait ça.

— Moi, je te vois tel que tu es et j’adore ce que je vois, affirma Edern.

— Oh, fit Morgan en se sentant rougir comme un idiot.

— Ne dis rien et reste dans ta chambre. Tu les verras plus tard. C’est entre eux et moi, pour le moment. D’accord ?

— D’accord.

— Douche ?

— Douche. Juste le temps de me lever, de préparer des affaires et le plastique pour mon plâtre.

— Tu veux de l’aide ?

— Ça ira. J’ai bien appris comment faire à l’hôpital.

— Ok. Après, nous viderons tes sacs.

— Là, je veux bien de l’aide. C’est chiant.

— Pas avec moi, je te le garantis !

Edern reprit le plateau tout en surveillant Morgan qui se levait. Il semblait prêt à envoyer valdinguer le plateau pour le retenir en cas de faiblesse. Morgan réussit à claudiquer jusqu’à son premier sac, attrapa le plastique pour sa jambe, un jean, un t-shirt vert pâle et un boxer. Puis il clopina vers la salle de bain, où il commença par se soulager. Il se débarrassa de ses fringues de nuit et enjamba la baignoire sans difficulté particulière. Ça lui faisait quand même bizarre de se laver chez Edern, pas loin d’Edern. Et dire que ce sentiment allait devenir une habitude ! Il ouvrit l’eau.

Edern prit sa douche après lui et bien sûr Morgan l’imagina nu, avec des filets ruisselants sur ses tétons érigés, se dirigeant vers… Morgan secoua la tête. Edern était trop près pour que ce ne soit pas bizarre et exaltant tout à la fois.

Ils rangèrent ensuite les vêtements de Morgan. Ce dernier était encore dans le processus d’idéalisation et il était triste de montrer à Edern cette image de lui : de vieux boxers à l’élastique flottant et ondulé, des t-shirts informes parce que de qualité moindre. Mais Edern plaisantait sans paraître remarquer quoi que ce soit.

Cependant, au fond de lui, Morgan savait qu’Edern savait. Soudain le blond lui passa la main dans les cheveux. Morgan inspira longuement sous la caresse, qu’Edern arrêta trop vite. Les fringues étaient toutes à leur place.

À la fin du repas de midi, très simple (jambon, pâtes, pomme), les paupières de Morgan se firent lourdes. Il éprouvait un besoin irrépressible de dormir. Son corps était décidément toujours fragile. Cela dit, il n’avait jamais eu une grande résistance non plus et il avait toujours eu besoin de beaucoup de sommeil.

Il protesta quand même quand Edern l’envoya se reposer. Il y avait la vaisselle à faire. Mais Edern lui fit les gros yeux et Morgan s’éclipsa. Le partage des tâches s’effectuerait lorsque le jeune homme serait parfaitement rétabli. Il retrouva donc son lit avec plaisir et sombra aussitôt dans le sommeil. Il n’était pas loin de quinze heures quand il émergea, mais il n’avait pas la volonté de se lever. Rien ne l’y obligeait de toute façon.

Il sommeillait lorsqu’il entendit la conversation. Les voix montaient, énervées. Il se rappela qu’Edern recevait ses parents et il dressa l’oreille. Ça ne se passait pas très bien, manifestement.

— Ni ta mère ni moi ne voulons de lui sous ce toit, Edern.

— Je vis ici, je décide de ce que j’y fais, riposta le garçon. Et là, en l’occurrence, j’aide Morgan, je le sors d’un mauvais pas.

— Nous avons payé cet appartement, nous avons notre mot à dire, insista M. Kerlides. C’est un pauvre gosse, je te l’accorde. Je me souviens de ce que tu me disais à propos de son père. Mais c’est aussi un gamin à problèmes. Je ne veux pas que son géniteur débarque ici et s’en prenne à toi.

— Il est en prison, objecta Edern.

— Aziliz, parle à ton fils, grogna Kerlides.

— Chéri, Morgan est homo. Ce n’est pas ce que tu nous as dit ? interrogea sa mère.

— Et alors ? Vous avez peur qu’il me saute dessus ? Et si c’était moi, qui lui sautais dessus ?

— Arrête de dire n’importe quoi, reprit le père.

— Il délire, Etienne.

— Je ne délire pas. Je suis amoureux de Morgan, martela Edern. Depuis toujours.

— Je confirme, c’est du délire, maintint Etienne Kerlides.

— Réfléchissez, dit Edern sans se démonter. Pourquoi je vous parlais autant de celui que vous appelez le pauvre gosse ? Je n’ai pas pitié de lui, moi, je l’aime. Pour sa beauté, pour tout ce qu’il a traversé, pour tout ce qu’il est. Je l’aime, que ça vous plaise ou non.

— Je n’aurais jamais imaginé que tu puisses… avec ce pauvre môme ! se révolta Aziliz Kerlides.

— Arrête, maman. Attends de le rencontrer et il ne sera plus le pauvre môme.

— Chéri, ne nous disputons pas. Nous respectons tes choix. D’accord ?

— Ce n’est pas un choix, maman, répliqua Edern. C’est moi. C’est lui. C’est nous.

Ç’aurait pu être une belle phrase de conclusion. Mais ils continuèrent à parlementer et Morgan se concentra sur ses pensées pour ne plus écouter. Les oreilles bourdonnantes, la gorge nouée, il se retenait de pleurer. Pauvre môme, pauvre gosse, gamin à problèmes. Voilà ce qu’il était aux yeux des parents d’Edern et on ne pouvait leur jeter la pierre, au vu de son histoire personnelle et familiale. Il s’enfouit sous la couette pour ne pas faire entendre ses sanglots. Il allait partir. Ne pas être à la charge de ces gens. Même si les amoureux s’entraidaient, il lui répugnait d’être nourri par Edern. Il ne se ferait pas entretenir. Question de fierté. Il était debout, il resterait debout, il n’était pas un putain de pauvre gosse ! Il se releva. Il n’entendait plus aucune discussion. Il était en train de remplir son premier sac quand la porte de sa chambre s’ouvrit.

— Qu’est-ce que tu fais, Morgan ?

— Mes bagages, ça se voit, non ? répondit le jeune homme sans regarder Edern.

— On vient juste de les défaire… Écoute, mes parents vont se calmer. Ils sont déjà en train de se calmer.

— Et quand bien même ? Je ne suis pas un pauvre gosse !

Morgan jeta un sweat. Il aurait voulu le lancer sur le mur mais il fit un drôle de geste, tout mou, et le vêtement atterrit à un mètre de lui. Merde. C’était comme si son bras n’avait pas suivi ce que son cerveau avait commandé. Il chercha ses mots, incapable d’invectiver Edern comme il l’aurait souhaité. Plus il s’énervait, moins son corps obéissait. Terrifiant.

Soudain, deux bras l’encerclèrent, comme la veille et un menton se posa dans son cou. Morgan ne ressentit aucun apaisement. Il avait trop peur de ce qui lui arrivait, trop honte de la façon dont les parents d’Edern le considéraient. Les parents font toujours partie de l’histoire d’amour. Il ne pouvait pas faire abstraction de ce fait.

Quant aux troubles qui foutaient le bordel dans sa tête et dans son corps, séquelles à coup sûr du traumatisme crânien, Edern pouvait-il réussir à les éloigner ? À apaiser sa crise ? Les bras du blond l’empêchaient de tomber, tout raide, au fond du précipice. Ils le tenaient. Fermement. C’était au moins ça.

— Oh là, calme-toi, murmura Edern. Petit poulain sauvage, ajouta-t-il et Morgan pressentit que ce surnom pouvait lui rester, à lui, l’animal farouche, blessé, meurtri par des gestes et des paroles.

L’amour l’apprivoiserait si Edern savait s’y prendre. Morgan ne parvenait pas à se calmer pour l’instant. Il était comme enragé. Il voulait être enragé. Si seulement il avait pu bouger ! Parler ! Il allait devoir faire avec jusqu’à la fin de la crise. Être prisonnier d’un corps lourd qui refusait d’obéir.

Edern le tenait toujours, le visage niché dans son cou. Peu à peu, Morgan se concentra sur la peau toute chaude contre la sienne, sur l’odeur mentholée du blond, sur sa respiration régulière. Edern, son amour… Morgan s’écroula soudain, respira plus légèrement et put pousser un gémissement. Edern le cueillit délicatement au creux de ses bras.

— C’est fini… Tout va bien… C’est passé…

CHAPITRE 6

Le cauchemar

Incapable d’avaler quoi que ce soit à part de l’eau, Morgan se coucha, tandis qu’Edern remettait toutes ses affaires à leur place. Qu’est-ce qui lui avait pris, de se fâcher si fort ? Le médecin avait prévenu pour les sautes d’humeur. Ça pouvait être une conséquence du traumatisme crânien.

Ce n’était pas de la faute d’Edern si ses parents avaient d’abord rejeté Morgan. Ils l’avaient fait pour préserver leur fils. Ce que des parents dignes de ce nom étaient censés faire. De surcroît, Edern était persuadé que son père et sa mère allaient revenir sur ce qu’ils avaient dit. Ils n’étaient pas bornés et souhaitaient avant tout la paix des familles.

Le ciel s’était couvert. La pluie se mit à tomber, fort. L’impact des gouttes berçait Morgan. Il sentait qu’il partait vers le sommeil, tout doucement. Où était Edern ? Ils avaient tant de choses à découvrir, à apprendre l’un de l’autre. Morgan devait se laisser aller, afin de refouler loin de lui la colère et l’amertume. Edern devait cesser de douter et accepter pleinement ce qu’il était, parce que ça s’harmonisait parfaitement avec son rôle de protecteur. Apprendre ensemble, l’un avec l’autre, l’un pour l’autre… Morgan s’endormit.

Les alentours étaient sombres. Il se tenait sur un rebord indéfini et l’endroit était désert. Morgan n’aurait même pas pu identifier sa nature. S’agissait-il d’un immeuble, d’une maison, d’un entrepôt ? Parfois, des fulgurances bleues trouaient l’obscurité.

Soudain, il tomba, dans une chute qui le glaça et suspendit le temps et la mort, sa mort, car elle semblait sans fin. Il ne touchait jamais le sol, il ne faisait que subir la terreur et le vertige.

Et puis il se retrouva assis face à Edern et à deux silhouettes imprécises, dans une pièce lumineuse aux murs recouverts de lambris clairs. Edern lui sourit, l’or du soleil nimbait ses cheveux blonds. Mais Morgan avait beau s’exprimer, leur parler, tenter de communiquer à tout prix, personne ne l’entendait. Les deux personnes floues s’étaient même détournées. Edern continuait de le regarder mais son sourire avait disparu et il secouait la tête d’un air désolé.

La terre se rouvrit, l’engloutit et Morgan recommença à tomber, encore et encore. Cette fois, sa gorge libéra son cri, qui ricocha le long des parois sombres.

— Là, là, petit poulain sauvage… Je suis là, ne crie plus, ne te débats pas…

Le cœur tambourinant jusque dans ses oreilles, Morgan ouvrit les yeux. De la lumière provenait du couloir et éclairait le visage inquiet d’Edern, penché sur lui. La faible luminosité ciselait ses beaux traits, en lui donnant une splendeur presque inhumaine.

Morgan aurait voulu se gifler. Il n’avait pas pu retenir ses cris et il avait dérangé Edern, qui avait cours le lendemain. L’angoisse l’étreignit. Entre ses colères et ses cauchemars, Morgan n’allait-il pas lasser Edern ? Dire que rien n’avait commencé entre eux. Si. Il y avait une grande tendresse, du dévouement de la part d’Edern. Jusqu’à quand ?

La main d’Edern se posa sur sa tête, caressa ses cheveux, lissa ses mèches, avec une douceur qui combattit l’agitation de Morgan et déposa de petits poissons frétillants au creux de son ventre. Il durcit.

Bon sang, c’était quoi son problème ? Peut-être qu’il n’en avait pas, qu’il était juste comme tous les garçons ? Au lieu de songer avec émotion qu’Edern le câlinait sans lui poser de questions sur son cauchemar, il pensait au sexe !

Parce qu’il était vierge ? Est-ce que ça se calmait, une fois la découverte effectuée ? Ses expériences foireuses s’étaient limitées à un baiser plutôt baveux avec son premier flirt et à un baiser aussi maladroit et désagréablement humide avec le deuxième, qui l’avait en plus gratifié d’une fellation. Celui-là l’avait sucé mais la peur avait fait fuir Morgan avant qu’il jouisse. Il s’était réajusté, avait bredouillé une vague excuse à sa conquête et avait fui la maison de ville. Ce n’était qu’un type rencontré sur les réseaux sociaux et qu’il n’avait même pas appris à connaître.

Pourquoi Morgan avait-il eu peur ? S’il devait être franc avec lui-même, il ne pouvait s’investir avec une personne qu’il n’aimait pas. Le sexe juste pour le sexe ? Il était sans doute trop inexpérimenté pour l’envisager, ou trop idéaliste. Il était incapable de séparer les sentiments et les jeux du corps. Et Edern ? Qu’en était-il d’Edern ?

— Tu es puceau, Edern ? s’enquit-il brusquement, sans détour. Moi oui. Je n’ai rien fait de concluant avec ces deux mecs, tu sais.

— Ils m’avaient rendu terriblement jaloux à l’époque, même si je ne donnais aucun nom à ce que j’éprouvais. Mais c’était bien de la jalousie.

— Et tu l’as déjà fait ? insista Morgan.

Cette conversation n’était-elle pas surréaliste ? Voilà ce qu’il demandait, après avoir fait un cauchemar ! Il ne tournait pas rond. Il devenait cinglé. Désinhibé.

— Non, répondit Edern après un petit moment. Mais je me suis bien documenté. Je me suis entraîné avec ma main, comme n’importe quel mec. J’ai retenu mes sentiments tellement longtemps qu’il fallait bien que je me libère d’une façon ou d’une autre. En tout cas, tu as une façon particulière d’évacuer un cauchemar. Moi qui pensais que te faire des câlins le ferait fuir !

— C’est le cas. C’est super agréable. Pardon pour ma question, murmura Morgan, penaud.

— Pourquoi pardon ? C’est bien d’en parler. Le moment est juste bizarre. Ton arrivée ici m’a permis de me libérer et de t’avouer mes sentiments. Alors je peux bien continuer en te parlant de mon expérience. Après, ce n’est pas comme si je conviais tout le quartier pour évoquer mes plaisirs solitaires.

Morgan rit. Il avait envie de demander à Edern quels étaient ses fantasmes, ce qu’il imaginait ou ce qu’il regardait quand il se touchait. Même s’il espérait que les plaisirs d’Edern ne resteraient pas solitaires, Morgan éprouvait encore une certaine appréhension à se dire qu’ils pourraient avoir lieu avec lui. Il se trouvait encore trop diminué.

Edern reprit ses caresses dans ses cheveux et Morgan se détendit complètement. Ses membres crispés se relâchaient progressivement et une douce torpeur, semblable à une légère vapeur d’alcool, l’envahissait. Il était temps d’aborder un autre sujet.

— Tu crois que toutes ces crises vont passer ? Je veux dire, mes humeurs, mes blocages physiques, mes cauchemars ?

— Si tu restes ici, dans un univers rassurant, avec moi, ça ne pourra que s’améliorer. Je suis ce qu’il te faut.

— Vantard, dit Morgan en souriant.

— Tu es si beau quand tu souris, fit observer Edern, les yeux rêveurs.

— Arrête. Tu es divin. Moi…

— En plus de t’apprivoiser, il faut donc aussi que je t’apprenne à regarder la réalité en face.

— Je suis petit, maigre…

— Et alors ? Tout ce qui est petit et maigre est mignon, affirma Edern. Comme ça, je peux te tenir au creux de mes bras plus facilement.

Edern joignit le geste à la parole, en enroulant ses bras autour des épaules de Morgan, qui respira profondément. Si bien… En sécurité…

— Il manque une chose, ajouta Morgan. Une seule.

— Quoi ?

— Si tu pouvais me gratter sous le plâtre ! Putain, qu’est-ce que ça démange !

CHAPITRE 7

La visite

Le lundi matin, dès que Morgan ouvrit les yeux, il ressentit de plein fouet l’absence d’Edern. Le silence était lourd et le jeune homme savait que ses propres bruits ne le briseraient pas de la manière qu’il faudrait. Seul Edern ramènerait la vraie vie dans l’appartement. Sans doute était-ce dû à son installation toute récente mais l’acuité de Morgan, en ces lieux, était extrêmement aiguisée. Il ressentait à l’excès l’absence de l’aimé.

Il se leva, prit ses béquilles puis la direction du coin cuisine. Un verre, une cuillère et des pains au lait étaient préparés sur la petite table en bois. Il y avait même un mot, arraché au bloc-notes servant à établir les listes de courses. Morgan s’en saisit.

« Je serai de retour vers seize heures. Prends soin de toi. Je t’aime. Edern. PS : Fais-toi un Cappuccino, il n’y a plus de café, je passerai en chercher avant de rentrer. »

Morgan fit donc chauffer de l’eau dans une petite casserole, versa trois généreuses cuillères à café de poudre dans un mug décoré d’une girafe souriante et ajouta un sucre. Il dégusta ensuite son petit déjeuner assis à la table, les yeux alternativement rivés sur le mot d’Edern, avec son écriture élégante et sur le bar américain qui séparait la cuisine du salon. Les lieux lui plaisaient. On s’y sentait bien.

Son smartphone sonna. C’était un texto émanant de Sophia, l’une des amies avec lesquelles il avait été surpris par son père, le jour de sa chute. Sophia, Lucie et Morgan, les trois inséparables. Sophia avait eu des nouvelles par Irina et demandait si elle pouvait passer apporter des cours en fin de matinée. Il y aurait Lucie avec elle, forcément, et des sandwichs de chez Jackie. Morgan accepta avec enthousiasme et pas seulement parce que les sandwichs de Jackie étaient une tuerie. Il avait très envie de revoir ses amies. Si Irina les avait contactées, elle avait dû raconter ce qui était arrivé. Les filles devaient être rassurées sur son état en voyant qu’il allait bien.

— Nous étions horriblement inquiètes de ne pas avoir de nouvelles, reprocha Sophia dès qu’elle arriva. Nous n’osions pas passer chez toi, à cause de ton père.

— Désolé, dit Morgan, contrit. J’ai été plutôt débordé par les évènements, on va dire.

— Et puis Irina nous a appris où était ton père, poursuivit Lucie, et nous voilà. Tiens, gros bisous, ajouta la blonde en joignant le geste à la parole.

— Moi aussi, je te fais un gros bisou, renchérit la brune Sophia.

— Alors, celui chez qui tu vis, c’est ton mec ? interrogea Lucie en déposant les sandwichs et en les déballant sur la table du salon, après avoir regardé partout.

— Oui, dit Morgan. Mais on y va doucement. C’est allé vite au début, pour la déclaration. Maintenant, nous prenons nos marques.

— Edern Kerlides, c’est écrit sur la porte, souligna Sophia. Le fameux Edern, l’ami de toujours ?

— Le fameux, acquiesça Morgan. Mmmh, délicieux, commenta-t-il et dans sa tête, il parlait autant d’Edern que du sandwich moelleux dans lequel il avait mordu.

— Comme quoi l’amitié déguise souvent l’amour, s’esclaffa Sophia. Du coup, c’est mieux pour affronter le reste, n’est-ce pas ? Tu as mal ? s’informa-t-elle en désignant le plâtre de Morgan.

— Ça gratte, c’est tout. Les autres contusions disparaissent.

— Et ton traumatisme crânien ?

— Décidément, Irina a tout dévoilé ! Ma mémoire et mes capacités intellectuelles vont bien, déclara Morgan, qui répugnait à parler de son humeur et de ses blocages.

— Tu restes Monsieur le petit génie qui a sauté une classe et qui comprendra tout ce que nous t’apportons, alors que tu n’as pas pu aller en cours.

— Je ne suis pas un génie, contra Morgan en haussant les épaules. Sinon, on m’aurait fait passer des tests.

— Tu n’en sais rien, tes parents n’ont pas insisté pour que tu essaies.

— Qu’est-ce que ça changerait ? Je dois juste réussir ma vie avec ce que je possède.

— C’est vrai, renchérit Lucie. Beaucoup de génies sont inadaptés pour des études classiques, voire une vie classique. Toi, tu es un mec brillant, qui va admirer la façon claire et nette dont j’ai pris mes notes. On t’enverra par mail le reste, qu’on a tapé sur ordi.

Lorsqu’Edern arriva, avec son sac de courses, Morgan avait rassemblé tout ce qui lui manquait, avait fait plusieurs tas, entre les exercices et les cours magistraux. Lucie et Sophia saluèrent le nouvel arrivant, manifestement sous le charme de sa beauté blonde. Mais Edern n’avait d’yeux que pour Morgan. Il alla directement à lui, déposa un baiser sur son front avec un air presque recueilli, comme un homme embrassant la statue d’un dieu ancien qu’il vénérait. Les filles se donnèrent des coups de coude.

— Bonjour, Edern, la journée était bien ? s’enquit Morgan, tout rouge.

— Oui, et pour toi ? voulut savoir Edern, la voix rauque.

— C’est agréable d’avoir de la visite.

— Tu as proposé à boire et à manger, j’espère ?

— Lucie et Sophia ont apporté tout ce qu’il fallait.

— Quel mufle ! gloussa Edern tandis que Sophia et Lucie plaidaient en faveur du blessé.

— Les filles, quand voulez-vous que je vous rende vos cours ?

— Dans une semaine ? On repasse ici ? proposa Sophia.

— Parfait, approuva Morgan.

Les boissons une fois servies, les quatre jeunes gens discutèrent de tout et de rien puis les filles s’en allèrent. Morgan suivit Edern qui débarrassait.

— J’ai mon portable mais pas d’imprimante. Est-ce que tu m’autorises à photocopier les documents apportés par les filles avec la tienne ? demanda Morgan.

— Mais quelle question ! Bien sûr que tu peux !

Edern avait l’air presque offusqué. Morgan lui lança un petit sourire et le jeune homme se détendit.

— Tout ici est autant à toi qu’à moi, c’est notre vie, affirma-t-il.

Morgan hocha la tête. Edern se pencha tout en avançant la main. Ses lèvres joliment ciselées, entourées d’un début de barbe, s’approchèrent. Morgan avait toujours rêvé de les aspirer, de les lécher et voilà qu’il y était.

Le smartphone bipa dans la poche de Morgan, qui recula, le prit, sans savoir pourquoi il lui donnait la priorité, alors qu’il était si dur, tellement à l’étroit dans son jean. Encore cette sensation de ne pas être prêt, parce qu’il avait ce plâtre…

C’était un message d’Irina. « Coucou, tu as vu Sophia et Lucie ? Elles m’ont dit qu’elles passeraient te voir. À part ça, j’ai hâte d’en avoir fini. Je pars chez tante Aurore le week-end prochain. Bisous au plus beau et au plus gentil des grands frères. »

Morgan envoya une réponse brève, parce que ses doigts tremblaient. Edern l’observait toujours. Non, le vrillait de ses yeux si lumineux, bras croisés. Il avait l’air de veiller sur lui, d’inspecter ses traits pour vérifier que tout allait toujours, que ce n’était pas une mauvaise nouvelle. Il paraissait si fort !

— C’est Irina, apprit Morgan à Edern pour le rassurer. Elle s’en va chez notre tante dans une semaine et me demande si j’ai vu les filles. Je lui ai dit que oui.

— Ces filles sont sympas.

— Elles m’embêtent beaucoup avec mon année d’avance, sourit Morgan.

— Tu te sens en décalage ? Tu ne m’en as jamais parlé.

— Ça m’est arrivé de le sentir, oui, mais je ne pense pas que c’était à cause de cette année d’avance. J’étais juste en phase avec les filles en général et avec toi, pas avec les autres mecs.

— Ton année d’avance, mon année de retard, ça fait un juste milieu, fit remarquer Edern, en tendant de nouveau la main.

Il caressa la joue de Morgan, qui déglutit. Est-ce que tout allait enfin se jouer ? Pour l’instant, il n’y avait eu que des mots pour que l’amitié, authentique en dépit de l’attirance, se fasse amour et uniquement amour.

— Petit poulain sauvage, souffla Edern.

Son autre main rejoignit le visage de Morgan et il le prit en coupe, plongea ses yeux bleus dans l’encre de ceux de Morgan. Comment résister ? Pourquoi résister ? Pourquoi en rester aux mots ? Au bout de tant d’années, posséder Edern, se faire capturer par lui, devenait accessible.

Les lèvres chaudes d’Edern se posèrent sur les siennes. Le jeune homme blond, si costaud en apparence et pourtant si fébrile parfois face à son orientation sexuelle, s’était lancé comme il l’avait fait devant ses parents. Ce courage ne méritait-il pas une réponse à sa hauteur ?

Morgan jeta ses bras autour des hanches étroites d’Edern. Il appuya sa bouche contre celle du blond, l’ouvrit, lécha les lèvres tant désirées tandis que la chaleur si familière envahissait son bas-ventre et que son sexe se dressait. L’envie lui faisait presque mal. Il força les lèvres d’Edern, qui n’opposa aucune résistance, rendant les armes presque aussitôt. Les langues se trouvèrent, s’enroulèrent, réciprocité dansante. Edern avait un goût sucré et plus leurs langues valsaient, plus Morgan en voulait.

Il gémit, serra son corps contre celui d’Edern, qui devait sentir son érection. Edern poussa un profond soupir et amena Morgan contre son pénis tout raide. Ils geignirent à l’unisson et Morgan se frotta fébrilement.

— Tout doux, mon petit poulain sauvage, exhala Edern. Sinon, je ne pourrai pas me retenir.

— Ne te retiens pas, suggéra Morgan, les sens égarés, en surchauffe, prêt à la combustion.

— Non, chéri de mon cœur, non, je t’en prie… Je veux que tu gardes le plus beau des souvenirs pour ta première fois et la mienne.

— Ça ne se prépare pas, ça se vit, rétorqua Morgan, haletant.

— Ça se vit mais pas si vite. Je tiens à prendre soin de ce beau corps malmené.

— Je vais mourir si tu ne fais rien !

— Non, tu vas penser à moi et moi à toi.

— En me masturbant, gémit Morgan.

— Je ne peux pas, pas aujourd’hui, pas si tôt, maugréa Edern en s’écartant et en se réajustant avec une grimace.

— Tu es sadomasochiste, grommela Morgan.

— Juste trop amoureux pour ne pas vouloir le meilleur.

— On a trop parlé, l’instant est passé, regretta Morgan.

— Tu me désires toujours ?

— Je te désire depuis l’époque où je ne savais même pas comment on faisait l’amour !

— Mais tu veux toujours le faire maintenant ?

— Non, reconnut Morgan. J’aimerais que nous nous touchions, que nous nous découvrions… Tu as raison. Je veux connaître ton corps pour mieux l’aimer.

— Moi aussi. Mais j’ai peur de ne pas tenir très longtemps mes bonnes résolutions. Si ça se trouve…

— Si ça se trouve ?

— On le fera plus vite que prévu.

La confiance de Morgan en Edern était désormais absolue. Edern l’aimait à ce point, au point d’ignorer son corps en fusion et ses envies exacerbées. Pour mieux se préparer à l’instant. Qui pouvait arriver dans le mois, dans la semaine.

CHAPITRE 8

L’amour

Durant cinq jours, Morgan travailla ses cours en l’absence d’Edern. Dès qu’il rentrait, un rituel s’instaurait, entre repas à deux, révisions, films sur l’ordi et caresses dans les cheveux de Morgan. Quand venait l’heure du coucher, les deux jeunes hommes s’embrassaient. Les cœurs battaient plus fort, les sexes réclamaient leur dû. Morgan allait dormir frustré mais les cauchemars le laissaient tranquille.

Le samedi était un jour particulier puisqu’Edern n’allait pas à la fac. Lui et Morgan allaient être ensemble pour de plus longs moments et cette pensée émoustilla le jeune homme. Il se leva, prit ses béquilles et se rendit au coin cuisine.

Accoudé au bar, Edern contemplait l’écran de son smartphone, l’air de ne pas y croire. Il portait un t-shirt gris et rose et un bas de jogging léger. Morgan avait une envie folle de passer la main dans ses cheveux blonds mais le geste semblait pour l’instant réservé à Edern. Le protecteur, celui qui réconfortait, était celui qui caressait.

— Salut ! s’écria Morgan d’un ton enjoué.

— Salut, mon petit poulain sauvage.

— Un problème ? voulut savoir Morgan en désignant le smartphone.

— Je ne qualifierais pas le message reçu de problème, mais de surprise, constata Edern. D’heureuse surprise. Je ne m’y attendais pas si tôt.

— De quoi tu parles ? insista Morgan.

— C’était un texto de ma mère, lui apprit Edern. Elle nous invite tous les deux à la maison demain. Elle veut apprendre à te connaître.

— Oh, fit simplement Morgan, étonné et apeuré à l’idée de cette visite.

— L’effort est à saluer, non ? Je savais que mes parents étaient des gens de bonne volonté mais ils réfléchissent en général plus longtemps. Il aura fallu une semaine pour qu’ils acceptent de nous rencontrer en tant que couple, car c’est bien de ça dont il s’agit. Ils nous reçoivent tous les deux et veulent parler au compagnon de leur fils.

Couple… Compagnons… Les mots virevoltaient dans l’esprit de Morgan. Se comportaient-ils comme un couple ? La réponse était indéniablement oui, sauf pour le sexe. Edern avait expliqué ses raisons, le choix du plus bel instant, tout ça. Mais n’avait-il pas peur, comme lui, à cause du plâtre ? La chute qu’il symbolisait ne se mettait-elle pas entre eux deux ? Combien de temps les empêcherait-elle de réaliser ce que les parents d’Edern imaginaient déjà consommé ?

— C’est bien, finit par articuler Morgan. J’ai un peu peur quand même.

— Tu n’as aucune raison d’avoir peur, objecta Edern. Ils écoutent. Rien à voir avec tes parents. Désolé.

— Pourquoi désolé ? C’est la vérité. Est-ce que tu me vois d’abord comme leur victime ? Est-ce que ça t’empêche d’aller trop vite ? Est-ce que tu me ménages ? s’écria Morgan.

— Ouh là, pas si vite, tu as un sacré débit ! Bien sûr, que je te ménage.

— Mais tu me vois comment ?

— Tu es Morgan, point, maintint Edern.

— Mouais, dit Morgan.

— Non. Pas mouais. Oui, mille fois oui. Tu es Morgan, et je passe notre amour avant tout.

Edern lui ébouriffa les cheveux, observa son visage et Morgan se sentit rougir. Edern s’écarta, écarlate à son tour et prépara des pains au lait, de la confiture puis le café. Le silence s’installa, s’éternisa durant le petit-déjeuner et Morgan rejoignit sa chambre pour faire son lit.

Il entendit Edern retrouver sa propre chambre. Et maintenant ? Devait-il tenter le tout pour le tout et y aller ou attendre qu’Edern agisse ? La journée allait être longue, très longue, avec cette promiscuité si frustrante !

Sa porte s’ouvrit et Morgan n’osa pas se retourner. Deux bras lui encerclèrent le torse tandis que son cœur se mettait à cogner violemment dans sa poitrine.

— Mon petit poulain sauvage…

Edern le fit se tourner vers lui, précautionneusement. Morgan ne lui opposa aucune résistance, il désirait très fort cet instant.

Edern lui toucha le front, la joue, le cou avec douceur, comme si Morgan était un objet précieux et délicat, comme s’il avait toujours ses hématomes. Morgan en était ému et irrité. Cependant, un rapprochement s’effectuait, malgré le plâtre, malgré la fragilité de Morgan, affichée sur son corps et dans ses yeux noirs, peut-être. On n’efface pas ainsi des années de mauvais traitements et une chute du troisième étage.

— Tu es si beau, murmura Edern, les yeux baissés vers le corps de Morgan.

Ce dernier laissa choir ses béquilles et Edern le fit asseoir sur le lit. Il souleva le t-shirt de Morgan et promena ses doigts sur son ventre avec légèreté. Morgan frissonna. C’était agréable et c’était Edern.

Morgan inspira et se fit entreprenant en décidant de s’allonger. Edern se coula contre lui et continua ses caresses éthérées. Il rapprocha son visage, appuya ses lèvres sur celles de Morgan et avant que le jeune homme ait eu le temps d’ouvrir la bouche, Edern se mit à explorer son cou. Il lui mordilla ensuite le lobe de l’oreille puis la clavicule en écartant à nouveau le t-shirt de Morgan. Celui-ci, envahi par d’agréables sensations, presque planantes, bougea les hanches de façon suggestive.

Alors Edern releva la tête, plongea ses yeux dans ceux de Morgan avec une intensité qui accéléra encore le rythme cardiaque du jeune homme. Edern fit doucement passer le vêtement de Morgan par-dessus sa tête et s’abîma dans la contemplation du torse fin, aux tétons durs, entourés de quelques poils sombres. Edern les toucha, l’air émerveillé, et Morgan pria pour que son amant ne distingue pas les traces des vieilles cicatrices. Il en avait peu, heureusement, et ça pouvait passer pour les vestiges d’une enfance turbulente auprès des gens. Mais pas auprès d’Edern.

Celui-ci lui baissa d’un coup son pantalon de pyjama jusqu’aux genoux et jusqu’au plâtre, surtout. Morgan hoqueta de surprise. Plein d’appréhension, désireux de faire diversion, le petit poulain sauvage tenta d’agripper la manche d’Edern afin de lui enlever son vêtement. Il ne voulait pas être en reste mais le blond le repoussa avec un sourire.

Edern ôta lui-même son haut, découvrant son torse aux pectoraux bien dessinés, ornés de quelques poils clairs. Ses avant-bras musclés, ses abdominaux apparents, tout était tel que Morgan l’avait rêvé. Edern baissa les yeux vers le sexe de Morgan, qui durcit davantage sous l’examen. Que pensait Edern de lui ? Morgan ne s’était jamais trouvé mal équipé. Mais… Voilà, il avait Edern face à lui, son Edern.

— Magnifique, souffla Edern en effleurant son pénis de la base au bout, ce qui arracha un nouveau frisson à Morgan.

Ce dernier ne réfléchissait plus. Il n’y avait plus de honte, de retenue, de passé. Il n’y avait que son corps et son cœur, avides de ressentir. Edern déposa un bisou léger sur la hampe puis sur le gland lisse, qui gouttait, preuve s’il en fallait de l’envie de Morgan, que ce geste tendre fit presque défaillir.

Soudain, Edern l’engloutit et Morgan poussa un cri, tant cette chaleur humide sur sa verge, cette langue qui s’incrustait dans son méat, bouleversaient ses sens. Vite ! Plus !

Il bougea ses hanches et s’enfonça plus profondément dans la bouche d’Edern. Le désir pulsait, se diffusait partout et Morgan s’attendait à jaillir à tout instant. Ses testicules se contractèrent et Edern le lâcha, avant de relever les yeux et de sourire. Morgan esquissa un sourire à son tour. Il tremblait, complètement subjugué par les prunelles bleues et le savoir-faire d’Edern.

Le blond se redressa sur les genoux et sortit de sa poche de jogging un petit flacon de lubrifiant et des sachets de préservatifs. La peur revint à l’attaque devant ces objets prosaïques et Morgan déglutit. Edern lui lança un autre de ses merveilleux sourires, ouvrit le lubrifiant et s’en versa sur les doigts. De son autre main, il écarta les cuisses de Morgan qui secoua la tête.

— Petit poulain sauvage… Tu n’as pas peur de moi, n’est-ce pas ?

— J’ai peur de ce qui va arriver.

— Moi aussi, avoua Edern. Tu veux qu’on arrête ?

— Je ne sais pas.

— Bon… Écoute, j’essaie, tu me dis.

— D’accord, murmura Morgan, bouleversé par la voix rauque d’Edern.

Morgan sentit tout de suite le doigt qui envahissait son intimité. Ça ne faisait pas mal, ce n’était pas désagréable. C’était juste étrange, ça lui donnait l’impression de le remplir, mais pas complétement. Devant son absence de réaction, Edern fit bouger son doigt et Morgan sursauta brutalement, traversé par une onde aussi vive que délicieuse.

— Ta prostate, mon petit poulain, chuchota Edern. Ta boule de plaisir.

Morgan aurait tellement souhaité lui hurler de continuer ! Mais il fixait Edern et ne parvenait pas à parler. Pas le moindre son ne franchissait ses lèvres. En désespoir de cause, il poussa sur l’intrusion voluptueuse.

— Un deuxième, mon petit poulain. Ça te va ?

Morgan hocha la tête, agrippa l’oreiller de ses deux poings serrés. Il se préparait à l’avalanche de plaisir. Le deuxième doigt rejoignit le premier mais ce n’était plus assez pour combler Morgan. Dès qu’ils touchaient la source de ses sursauts, Morgan sentait qu’il avait besoin d’un impact plus fort sur sa boule de plaisir, comme Edern disait. Il lui fallait le pénis d’Edern, et le mouvement séculaire, effectué par des hommes avec des femmes, par des hommes avec d’autres hommes.

Edern retira ses doigts et Morgan grogna de frustration. Edern eut un petit rire, avant de s’emparer d’un sachet argenté. Il descendit d’un coup son jogging et son sexe vint taper contre son ventre plat. Morgan le dévora des yeux. C’était un organe de belles dimensions, harmonieux, ni trop épais ni trop long, d’une teinte à peine plus sombre que sa peau, avec un gland d’un rose sombre. Edern était aussi beau là qu’ailleurs.

Il déchira son sachet et déroula le préservatif sur son pénis, l’air appliqué. Puis il prit le deuxième oreiller, le glissa avec douceur sous les hanches de Morgan qui était tenaillé par le désir. Ses yeux le piquèrent devant tant de précautions. Edern était incroyable, dire que c’était sa première fois !

Il releva la jambe de Morgan, celle qui ne portait pas de plâtre et passa l’entrée. Morgan grimaça sous la douleur. Elle devint sourde puis disparut. Morgan se détendit, soupira. Il était satisfait, empli. Le front et le torse luisants de sueur, les joues rougies par l’effort, Edern débuta son va-et-vient. Lentement, puis de plus en plus vite.

Chaque coup atteignait l’endroit merveilleux et le plaisir soulevait Morgan jusqu’à ce qu’il l’envahisse entièrement. Il prit son pénis et l’agita en rythme. Magie infinie. La volupté le submergea et la délivrance vint, par jets successifs.

Edern grogna, se raidit et serra plus fort la jambe de Morgan, avant de retomber, haletant, contre lui. Il n’y avait rien d’autre que le bruit de leurs respirations mêlées. Morgan savourait les derniers vestiges de jouissance.

Leurs doigts s’entrelacèrent tandis que les battements de leurs cœurs s’apaisaient.

CHAPITRE 9

L’amour, bis

Cette nuit-là, lové contre Edern, Morgan rêva de ses cicatrices. Elles grossissaient, s’étalaient, d’une teinte grisâtre, comme de la cendre. Plus Morgan y portait les mains et plus elles se déployaient, fuyaient entre ses doigts crispés. Soudain, il fut dans la cuisine familiale, face à son père. Celui-ci ôta sa ceinture, la fit claquer sur le dossier d’une chaise.

— À l’ancienne, il n’y a rien de mieux pour dresser les ordures dans ton genre, gronda-t-il face à une version de Morgan âgée de quinze ans, recroquevillée sur le sol, les cheveux dans les yeux.

Paskal Lagadec souleva son fils de la main gauche, déchira son t-shirt, frappa le torse dénudé. La boucle de ceinture s’incrusta, encore et encore, dans la peau de Morgan. À chaque impact, ça brûlait atrocement sa chair et ça laissait une marque sanglante. Et il n’y aurait qu’une fin provisoire. Lagadec recommencerait, la semaine ou le mois suivant, en fonction de ce qu’il aurait à évacuer comme colère. Et les autres, où étaient-ils ? Sa mère, Irina, Edern ? Edern !

— Quoi ? Quoi, qu’est-ce qu’il y a, pourquoi tu m’appelles ? s’écria ce dernier en se redressant, les cheveux ébouriffés et l’air hagard, l’œil vitreux.

— Je t’ai encore dérangé, constata Morgan, le cœur battant à toute allure.

— Eh, ça, c’est pas grave. Un mauvais rêve, petit poulain ?

— Ouais, murmura Morgan.

— Tu veux en parler ? demanda Edern d’une voix douce.

— C’est lié à mon corps.

— Je ne comprends pas.

— Les traces que tu as sûrement vues sur moi. Ce sont des souvenirs des coups de mon père. J’en ai rêvé, expliqua Morgan sans oser regarder son compagnon.

— Cauchemardé, plutôt. Je m’en suis douté quand je les ai aperçues, petit poulain, et j’ai voulu t’aimer, aimer ton corps encore plus fort. Ton père sera puni, tu verras, affirma Edern, frémissant.

Il se pencha, le souffle court, et commença à caresser le bras de Morgan, qui se rebiffa.

— Non, Edern ! Tu me l’as fait hier, c’est à moi d’agir, aujourd’hui. J’en ai besoin, ajouta-t-il. Pour oublier.

Morgan se jeta, affamé, sur le jogging d’Edern, le repoussa sur ses cuisses d’un mouvement impatient et engloutit le membre déjà érigé. Il fit le tour du gland avec sa langue puis enfonça la verge plus loin dans sa gorge. Edern gémit. Morgan le contemplait d’un œil qu’il savait farouche. Sauvage. Comme son surnom. Edern geignit, renversa la gorge en arrière et plongea les doigts dans la chevelure brune et brillante de son amant.

Morgan caressa la base du pénis d’Edern, son périnée, s’aventura plus loin dans d’autres territoires encore inexplorés. Edern hoqueta, agrippa plus fort les cheveux noirs. Son ventre se tendit et il se déversa, chaud et abondant, dans la bouche qui l’avait accueilli.

Edern rouvrit les yeux, chercha les prunelles sombres de Morgan, qui l’étudiait en se léchant les lèvres avec une sensualité indécente. Qui poussait à durcir de nouveau pour réitérer la belle expérience.

— Alors ? s’enquit Morgan.

— Je t’aime. Je t’aime ! s’exclama Edern. Je vais te…

— Ce soir, pas maintenant. Nous devons aller chez tes parents, tu te souviens ? J’ai la trouille, il faut que je me prépare psychologiquement en prenant une longue douche, déclara Morgan.

— Mon petit poulain, ça va aller, parce que nous voulons tous que ça se passe bien, tenta de l’apaiser Edern en écartant une mèche d’ébène récalcitrante de son front.

Morgan aurait voulu être chat, en cet instant, et ronronner sous la caresse. Mais, comme il l’avait dit lui-même, ils avaient une visite à effectuer. Il se redressa et alla prendre la douche qui devait calmer ses nerfs.

Cette rencontre était placée sous un bon signe. Il avait beau le savoir, il appréhendait de voir enfin ceux qu’il avait juste entendu la dernière fois, ceux pour qui il avait été un pauvre gosse, même s’ils étaient revenus dessus, puisqu’ils voulaient le connaître. Il ne devait pas commettre d’impair, c’était les parents d’Edern !

Il choisit ensuite avec soin sa tenue. Il opta pour un jean clair, ni trop moulant ni trop large et un polo, rayé vert et bleu.

— C’est parfait. Tu es parfait, approuva derrière lui Edern.

Morgan se retourna et il le vit revêtu d’une chemise vert pâle à col tunisien qui le rendait terriblement sexy. Il sourit.

— Toi aussi, dit-il.

— Merci, petit poulain. Dis-moi, monsieur l’entreprenant, tu me feras l’amour quand tu n’auras plus de plâtre ?

— Ah, ne me parle pas de ça avant de partir, malheureux ! s’écria Morgan en grimaçant et en se réajustant. Mais la réponse est oui, bien sûr. Évidemment !

Edern aida Morgan à s’installer dans sa petite Fiat. Comme ça faisait du bien de sortir à nouveau ! Morgan se renversa contre le dossier, respira à fond.

Les parents d’Edern habitaient depuis peu à une vingtaine de kilomètres de Brest. Leur maison se dressait après un rond-point, élégante et solide, avec son granit apparent et ses deux balcons sur les côtés.

Morgan avait la gorge nouée. Edern lui serra la cuisse après s’être garé sur les graviers, devant la demeure. Puis il l'aida à s’extirper du véhicule et à prendre ses béquilles.

La porte d’entrée s’ouvrit et une femme grande et blonde s’avança vers eux. Plus elle approchait et plus Morgan pouvait constater à quel point Edern tenait de sa mère. C’était les mêmes yeux bleus expressifs, les mêmes lèvres au modelé si caractéristique. Dans le genre féminin, Aziliz Kerlides était aussi sublime que son fils l’était dans le genre masculin.

— Bonjour, les garçons, dit-elle avec un sourire.

— Bonjour, madame, répondit Morgan d’une voix qu’il espérait claire.

— Aziliz, Morgan. Appelez-moi Aziliz. Comment allez-vous ?

— Très bien, merci.

— Bonjour, maman, intervint Edern et sa mère accentua son sourire.

— Bienvenue, chéri. Entrez, les garçons.

Etienne Kerlides apparut sur le seuil, détailla Morgan avant de lui tendre la main. Il était grand, très grand, plus que Morgan et même plus que son fils. Son visage carré était beau mais sévère, presque intimidant. Morgan comprenait d’où venait la silhouette athlétique de son amant.

Le jeune homme savait aussi que le père d’Edern était un avocat spécialisé dans le droit familial. Son allure devait jouer lors des divorces qu’il gérait. Sa femme, secrétaire de direction, en imposait tout autant. Et lui, Morgan, était petit, chétif mais aimé de leur magnifique fils. L’amour est aveugle, songea-t-il.

Etienne Kerlides les guida vers une salle à manger spacieuse, aux meubles rustiques qui s’harmonisaient avec les poutres apparentes. Les hors d’œuvre se trouvaient déjà sur la table. Aziliz indiqua à Morgan la place juste à côté d’Edern et elle s’installa en face avec son époux. Edern prit un kir léger, Morgan accepta un soda allégé.

— Morgan, vous avez l’air intimidé, fit observer Aziliz. Ne le soyez pas, pas avec nous. Dites-nous, qu’est-ce que vous aimez, à part Edern ?

Elle ponctua sa petite plaisanterie d’un sourire qui rassura un peu le poulain égaré.

— Eh bien, j’aime lire, répondit Morgan. C’est pour ça que je suis en Lettres.

— Avec une année d’avance, je crois ? s’enquit Etienne.

— Oui. Je viens d’avoir dix-huit ans. J’aime la photographie, aussi.

— Vraiment ? souligna Etienne. Vous avez un site, un blog, pour voir ?

— J’ai un blog, oui.

— Vous nous préciserez l’adresse. Vous êtes plutôt paysages, portraits, objets ?

— Jusqu’ici, j’aimais prendre en photo des inconnus, souvent à leur insu et imaginer leur vie à partir de leur posture, insolite ou tendre, naturelle, tout ça. Mais je crois que votre fils ferait un excellent modèle.

Aussitôt, Morgan s’en voulut, rougit, se mordit l’intérieur des joues. Aziliz et Etienne Kerlides allaient-ils imaginer des photos de nus ? Même s’il n’était pas exclu que Morgan en fasse.

— Évidemment, que c’est un bon modèle, c’est mon fils ! se rengorgea Aziliz en riant. Vous avez des goûts excellents, Morgan.

— Merci, murmura le jeune homme, soulagé.

— Racontez-moi… Et prévenez-nous si c’est trop intime… Depuis quand aimez-vous les garçons ?

— Maman, prévint Edern.

— C’est pour savoir, chéri, plaida sa mère.

— Maman, demande-moi directement, si tu veux savoir. Je regrette de ne pas en avoir parlé plus tôt. Je prévois, je calcule beaucoup, je voulais le moment parfait et notre cohabitation l’était. Mais je regardais déjà Morgan quand j’avais neuf ans.

— J’en avais huit quand j’ai réalisé que je voulais embrasser les garçons plutôt que les filles et surtout toi, sourit Morgan.

— On n’a rien vu venir, déclara Etienne en sirotant son whisky.

— Parce que je suis un maniaque du contrôle, répondit Edern, pince-sans-rire.

— Soyez heureux, comme vous êtes, les garçons, souhaita Aziliz en levant son verre.

C’était ainsi et elle le comprenait manifestement sans difficulté. Morgan respirait mieux, beaucoup mieux.

— Vous êtes très beau, Morgan, ajouta Aziliz. Edern et vous formez un couple magnifique.

Morgan se sentit devenir écarlate, tandis qu’Edern lui donnait un coup de coude. Que c’était bon d’être accepté ! Il réalisait que c’était un comportement normal face à l’amour et que les seules attitudes anormales, dans son entourage, provenaient de sa famille dysfonctionnelle, Irina exceptée.

Il se surprit à croire en un avenir plutôt vaste, coloré d’or et de rose, comme le ciel printanier ou estival, le soir. Enfin, tout était possible, il avait tout pour.

CHAPITRE 10

Après la blessure

— Forcément, ma Converse gauche est beaucoup moins abîmée que la droite, fit remarquer Morgan en remuant le pied.

— Tu t’en es un peu moins servi ces derniers temps, s’esclaffa Edern. Mais c’est terminé, tu vas pouvoir l’user.

— Sans plâtre, sans béquilles, je repars du bon pied ! s’exclama Morgan.

— Ah, la bonne blague, souligna Edern en secouant la tête.

Il y avait eu les rendez-vous à l’hôpital. Morgan n’avait pas eu d’autre impossibilité temporaire de parler et de bouger. Son humeur s’était stabilisée. Alors les spécialistes s’étaient montrés plus que rassurants.

Il y aurait la rééducation pour sa jambe, le passage des examens à la fac. Mais ce jour-là, le jour où son plâtre lui était ôté, donnait à Morgan un incroyable sentiment de liberté. Sa deuxième vie débutait totalement.

— De toute façon, poursuivit Edern, tu vas ôter tes deux Converse, nous sommes arrivés à l’appartement.

— Et ? demanda Morgan en souriant.

— Et quoi ? fit Edern l’air innocent, en ouvrant la porte.

— Une fois mes Converse retirées, qu’est-ce que je vais enlever ?

— Tout, déclara Edern. Dans l’ordre que tu veux. N’oublie pas ce que tu as promis de me faire dès que tu n’aurais plus ton plâtre. Le moment est arrivé, ne te retiens pas.

Morgan gloussa en se dirigeant vers sa chambre. Tout se présentait si bien ! Les parents d’Edern faisaient confiance à leur fils, et à Morgan. Leur amour sortirait le jeune homme de la case « gosse à problèmes ». Définitivement. Et voilà que, pour la première fois, il allait prendre l’initiative envers son protecteur ! Bon, avec les rôles qui s’inversaient, il y avait quand même un peu d’appréhension chez Morgan.

— Déshabille-toi et allonge-toi, commanda le jeune homme, le cœur battant fort, en poussant Edern sur le lit.

Il faudrait qu’ils le fassent aussi sous la douche. Plus rien ne s’y opposait. Morgan envoya valdinguer ses Converse, jeta jean et t-shirt et parcourut du regard le corps déjà nu d’Edern. Son sexe était en érection, comme le sien, et sous les mèches blondes, ses yeux bleus brillaient, brûlaient.

Morgan monta sur le lit, se mit à genoux et posa une main conquérante sur les pectoraux de son amant, dont la poitrine se soulevait irrégulièrement. Il allait y avoir une autre première fois pour eux deux.

Morgan aperçut le gel et les préservatifs préparés. Même vierges, ils s’étaient protégés. C’était un geste important. Ils passeraient des tests et pourraient ne plus en mettre. Cela signerait l’ultime étape et l’installation officielle de leur couple.

Morgan se positionna sur le corps d’Edern, pinça les mamelons bruns de son amant, surveillant sa réaction. C’était comme si un feu coulait sous l’épiderme d’Edern. Il soufflait et frémissait. Morgan descendit les mains vers les abdominaux de son compagnon, avant de s’attaquer au sexe d’Edern qui fuyait abondamment. Il étala délicatement le liquide pré-séminal sur le gland lisse, comme s’il s’agissait d’un glaçage sensuel et Edern gémit. Il se pencha, passa la langue et Edern s’arc-bouta.

Morgan allait-il parvenir à bien préparer Edern ? Et s’il arrêtait de se poser des questions et qu’il se lançait simplement à l’assaut du plaisir d’Edern ? Il libéra le membre de sa bouche, mêla aux sensuelles sécrétions du blond sur ses doigts une noisette de lubrifiant et caressa ses testicules d’une main, tandis que l’autre partait à la recherche de son entrée. Simultanément, il se coucha sur Edern et posa sa bouche sur la sienne. Il se frotta tout en poursuivant ses recherches.

Quand il sentit l’intimité d’Edern, il en fit le tour, enfouit doucement un doigt et en suivit la progression sur le visage auréolé de cheveux clairs humides de sueur. C’était comme si le désir consumait Edern. Le jeune homme se mordit la lèvre inférieure puis esquissa un sourire. Morgan remua alors son doigt, toucha le petit amas d’amour et Edern haussa les hanches en grognant, écarta les cuisses. C’était donc ça, la prostate, vue de l’extérieur et du point de vue de l’actif !

Parfait. Sa propre expérience guidait Morgan, lui chuchotait ce qu’il devait accomplir pour contenter son compagnon. Il ajouta un second doigt, qui s’en alla rejoindre le premier pour caresser la boule palpitante de plaisir. Edern s’abandonna dans un long gémissement. Cette fois, c’était lui qui se soumettait totalement au petit poulain sauvage.

Morgan se redressa, le chevaucha pour déployer des trésors de jouissance. Il retira ses doigts à contrecœur pour enfiler le préservatif sur son sexe humide. Ses veines saillaient, il n’en pouvait plus.

Il frotta son pénis engorgé contre l’ouverture d’Edern qui le réclama d’un mouvement de reins en soulevant les jambes. Morgan s’enfonça alors délicatement dans le tunnel tout chaud et merveilleusement étroit. Oh, cette sensation ! C’était indicible. Il n’avait aucun adjectif à sa disposition pour qualifier la façon dont sa verge était enserrée.

Il donna un petit coup, Edern serra les poings, se crispa. Morgan s’arrêta, tentant de se retenir, ses testicules contractés. Edern respira par la bouche, se détendit. Morgan essaya un deuxième coup, puis un petit va-et-vient et il buta contre la prostate de son amant. Edern cria et ce n’était assurément pas de la souffrance.

Alors Morgan s’agita en lui, Edern s’offrit, leurs peaux se heurtèrent, claquèrent, leur sens s’envolèrent. La volupté flambait en eux, autour d’eux, dans l’air saturé d’odeurs sensuelles. Les bruits de leurs deux souffles se mêlèrent, au rythme des mouvements de Morgan et des efforts d’Edern pour relever toujours plus ses jambes.

Le plaisir bouillonna, gronda, déferla, noya le bas-ventre de Morgan avant de jaillir, fulgurant. Cependant, son pénis continua de pulser. Morgan se retira, effaré par ce qu’il ressentait. Les sensations, vivaces, agissaient comme s’il était toujours à l’intérieur d’Edern.

Il empoigna alors le membre de son amant et il ne fallut qu’une secousse pour qu’il se répande à son tour, sur son ventre musclé et sur les doigts de Morgan, dont le sexe s’obstinait à se croire toujours profondément enfoui dans la moiteur d’Edern.

Morgan se débarrassa du préservatif, se caressa et un long frisson le parcourut avant qu’il retombe, presque sonné, contre la hanche d’Edern.

— Ouah, petit poulain…

— Même chose, haleta Morgan. C’est fou.

— Qu’est-ce que tu préfères ? voulut savoir Edern d’une voix hachée.

— Les deux, affirma Morgan. C’est différent mais tout aussi intense.

— Pareil, petit poulain, pareil.

Ils demeurèrent ainsi un long moment, à savourer l’éventail des possibilités qui s’offraient à leur couple. Quand Morgan se redressa pour aller se nettoyer et ramener de quoi laver son Edern, il était tout groggy encore. Il tituba jusqu’à la porte.

La sonnerie de son smartphone retentit et il fit volte-face pour voir qui appelait. Il prit l’appareil sur la table de chevet et constata que c’était Irina. Il répondit.

— Morgan ? fit sa sœur, d’une drôle de voix.

— Oui. Edern et moi nous ne sommes pas allés jusqu’à échanger nos téléphones.

— Morgan, répéta l’adolescente sans faire de remarque sur la plaisanterie.

— Quoi ? s’enquit Morgan avec un mauvais pressentiment.

— Maman m’a appelée. Elle voulait que ce soit moi qui te l’annonce. Elle se défile encore. J’ai mis des heures avant de me décider.

— Qu’est-ce qui se passe, Irina ?

— Papa est mort. Il s’est suicidé en prison.

Pris de stupeur, Morgan ne répondit pas. Les sites d’information annonçaient très régulièrement des drames de ce genre. Était-il possible que ça arrive aussi à leur famille, aussi pitoyable soit-elle ? Un vertige s’empara de Morgan. Tout se bousculait dans sa tête.

— Morgan ?

— Ouais, exhala-t-il. Je peux te rappeler plus tard ?

— Bien sûr. Tante Aurore et moi nous nous préparons pour aller voir maman. Ne viens pas pour l’instant. Je t’aime.

Morgan aurait voulu demander pourquoi par principe mais il connaissait la réponse. Sa mère le jugeait sûrement responsable. C’était à cause de lui que Paskal Lagadec avait été enfermé. Toute entière embourbée dans sa peine, Aude ne verrait pas plus les erreurs de son mari qu’elle ne les avait vues auparavant.

Morgan raccrocha, se laissa choir et se recroquevilla contre le mur, comme pour y entrer. Il lâcha son smartphone pour enserrer ses genoux. Il se foutait d’être nu.

— Morgan ? Qu’est-ce qu’il y a ? s’informa Edern en s’agenouillant devant lui et en posant une main sur son épaule. Tu es glacé, petit poulain.

— Mon père… Il s’est suicidé.

— Merde.

— Je voudrais savoir comment, murmura Morgan, hébété. Personne ne surveille donc ?

— Ceux qui veulent mourir parviennent souvent à leurs fins, constata tristement Edern.

— Je voudrais me dire qu’il s’est tué parce qu’il a eu des remords à cause de ce qu’il m’a fait mais je sais que c’est faux. Il n’a pas supporté la privation de liberté, l’attente du procès. Il est mort en me haïssant, j’en suis sûr. Ma mère doit m’en vouloir aussi. Il a été incarcéré à cause de moi.

— Certainement pas, petit poulain, je ne veux plus entendre ça, s’écria Edern. Ce n’est pas parce que ta mère le pense que tu es coupable de quoi que ce soit. Ton père a foutu sa famille en l’air tout seul, et ce, depuis des années. Il a commis un acte horrible sur toi et il a été mis en tôle pour ça, point.

— Mais qu’il soit mort en pensant que… trembla Morgan.

— Tu ne le sais pas et tu ne le sauras jamais, petit poulain. Et puis, c’est si important pour toi, ce que pouvait penser un tel homme au moment de mourir ? Tu ne l’as pas tué. Lui par contre, a essayé de te tuer.

— Il m’a détesté jusqu’au bout, déplora Morgan.

— À toi de lui pardonner et de prouver par là même ce que tu vaux, chéri. Mais il ne mérite pas tes remords.

— Ma mère…

— Elle aura peut-être ta considération si elle vient s’excuser. S’il te plaît, Morgan, pas de remords ! Tu sais, ça n’a pas de sens, ce n’est pas à toi d’en avoir, tu n’as rien fait ! Rien ! Tu comprends ?

Incapable de parler, tant sa gorge était serrée, Morgan acquiesça. Edern lui fit baisser les jambes pour accéder à son corps, qu’il encercla et berça.

CHAPITRE 11

Surmonter

Morgan contemplait le noir de ses baskets, le noir de son jean, le noir des vêtements d’Edern. À l’enterrement de son père, il y avait eu le noir des habits de sa mère, qui l’avait ignoré, le noir de la robe d’Irina et de celle de sa tante. Le noir lui donnait désormais la nausée, tout comme l’indifférence hostile de celle qui l’avait mis au monde et le silence des autres membres de sa famille.

Face à l’immense détresse de son amant, qui devait affronter l’attitude de sa mère et supporter que ses questions par rapport à son père restent sans réponse, Edern avait appelé ses parents et les amies de Morgan, Sophia et Lucie. Irina les avait rejoints et ils étaient tous là, dans le petit appartement. C’était tellement gentil de la part d’Edern. Mais est-ce que ça pourrait recoller tout ce qui était morcelé chez Morgan ? Le jeune homme avait juste envie de disparaître sous terre.

— Tu es quelqu’un de bien, Morgan Lagadec, énonça Etienne Kerlides. Ne laisse personne te faire douter de ça. Mon fils avait raison à ce sujet et j’ai changé d’avis à ton propos grâce à lui. Je te voyais comme une source de problèmes pour Edern, pas comme sa moitié, son bonheur. J’ai eu tort et je m’en suis rendu compte en réfléchissant, en te rencontrant, en te regardant vivre aux côtés de mon fils. Tu n’es pas responsable des actes des autres, ceux de ton père comme ceux de ta mère, tu ne peux pas prendre tout sur toi. Ta bonté ne peut pas aller jusque-là.

— Je ne saurai jamais si mon père, lui, me jugeait responsable, fit observer Morgan, amer.

— Mais tu connais l’opinion des vivants qui sont réunis ici pour toi, intervint Aziliz. Même si tu promènes tes yeux noirs et farouches sur nous, je sais que tu es juste malheureux et profondément gentil. Ton père t’a pris en grippe et ce n’était pas parce que tu faisais des erreurs. La gentillesse est une tare pour certains et elle excite leur sadisme naturel. Ce qui est étonnant, c’est que tu sois rempli d’amour avec l’éducation que tu as reçu. Tu aurais pu devenir aigri, haineux, violent et tu es tout le contraire.

Morgan réalisa que les parents d’Edern le tutoyaient. Plus encore que le sens de leurs paroles, qui avaient des difficultés à se faire un chemin dans son esprit embrumé, cela l’interpellait.

— Tu n’es pas un gosse à problèmes, reprit Edern en regardant ses parents avec un sourire, l’air ému, puis Morgan. Tu as subi des parents à problèmes. Vis désormais ta vie avec moi.

— Laisse maman faire son chemin, revenir si elle pige ses erreurs, renchérit Irina.

Elle passa ses bras autour du cou de son frère. Sophia et Lucie les rejoignirent, posèrent leur tête sur l’épaule et dans le dos de Morgan, qui eut la force de sourire.

— Dans cinq minutes, on laisse la place à ton chéri, dit Lucie.

— Et ne prends plus jamais sur toi la connerie des autres, souffla Irina. Compris ?

— Compris, murmura Morgan.

— Tu as d’autres gens à aimer, qui valent le coup, insista l’adolescente.

— Et toi, qu’est-ce que tu vas faire ? Retourner vivre avec notre mère ?

Morgan ne pouvait pas dire maman. C’était trop affectueux, trop proche, pour une personne si lointaine, quand ses amies et sa sœur le prenaient entre leurs bras. Ce qu’elle ne ferait pas.

— Tu rigoles ? s’offusqua la jeune fille. Je n’ai pas largué mon bahut, mes repères et mes amis pour rien. Ce n’est pas parce qu’elle est seule que je vais y retourner et être malheureuse. Je ne pourrai pas vivre dans les souvenirs d’un salaud. Je veux exister pour moi et pour ça je dois avancer sans elle. Fais comme moi, pense à toi, Morgan, et à ton bonheur.

— D’accord ? chuchota Edern à l’oreille de Morgan après s’être approché, tandis que les autres s’écartaient.

— D’accord.

— Bien. Respire profondément, répète-le dans ta tête et à voix haute.

— Je pense à moi, à mon bonheur. Et à toi, déclara Morgan après avoir inspiré et expiré longuement.

— Bravo. Tu y arrives parfaitement. Tu es un chef.

Pris d’une soudaine et étrange euphorie, alors qu’il était si mélancolique quelques instants auparavant, Morgan contempla le visage de son amant puis toutes les personnes présentes pour lui et décréta qu’il avait une chance inouïe. Il n’allait pas laisser la vraie vie filer entre ses doigts pour ce qui appartenait au passé et ne pourrait être changé.

Il caressa les cheveux blonds d’Edern, lui tapota l’épaule et opina du chef. Les invités devaient respirer plus librement maintenant qu’il reprenait du poil de la bête.

— Dis-moi, Morgan, quand passes-tu tes examens ? s’enquit Etienne.

— Dans deux semaines, pourquoi ?

— Pour te proposer quelque chose après. Mon meilleur ami est le directeur de l’hypermarché des bosquets. Cet été, il prend Edern comme magasinier.

— Je le fais tous les ans, expliqua Edern, ça me maintient en forme. Je ne veux pas une autre place.

— Et toi, Morgan, s’enquit Etienne, ça ne te dirait pas de devenir caissier pour deux mois ?

— Avec plaisir, répondit le jeune homme, dont le cœur martelait sa poitrine. Vraiment merci.

Un travail saisonnier. De l’argent. De quoi rendre un peu de tout ce qu’Edern lui avait apporté matériellement et…

— Ce n’est pas un job destiné à payer ton logement ou la nourriture, prévint Etienne. Les lieux sont à nous, comme tu le sais et les charges sont peu élevées. Quant à la nourriture, c’est le minimum que des parents puissent faire pour leur fils étudiant et son compagnon. Je veux que tu gardes cet argent pour tes études et tes dépenses personnelles. Le meilleur remboursement que nous puissions avoir, c’est que vous obteniez un emploi un jour et que vous soyez tous deux financièrement autonomes.

À nouveau, Morgan se contenta d’hocher la tête. Le but des parents n’était-il pas d’apprendre aux oisillons à voler de leurs propres ailes ? Il s’agissait d’exigences saines de la part du père d’Edern. D’exigences normales. À mille lieues des convictions de son propre père, qui se fichait de l’avenir de Morgan, du moment qu’il obéissait tant qu’il était sous son toit.

Son père n’était plus. Ses lois ne s’appliquaient plus. Ses convictions s’en étaient allées avec lui. Morgan soupira à nouveau, nettement plus léger. Les questions sur les dernières pensées de Paskal Lagadec se poseraient toujours mais Morgan savait qu’avec le temps, il aurait de moins en moins de mal à vivre avec.

Ce soir-là, après le départ des invités, le petit poulain sauvage eut envie de continuer à être protégé, rassuré, afin d’éloigner les mauvais souvenirs. Il se blottit dans les bras d’Edern alors qu’ils étaient dans le canapé.

— Viens, décida alors Edern en se levant et en emmenant Morgan dans sa propre chambre.

Il se déshabilla et Morgan l’imita. Puis Edern s’allongea sur son lit et son pénis érigé contre son ventre était aux yeux de Morgan la plus belle des promesses de plaisir. Il tendit la main.

— Viens sur moi, proposa-t-il. Tu vas te sentir aimé et protégé, je te le garantis.

Morgan obtempéra et se glissa sur les cuisses d’Edern, qui sortit le lubrifiant et un préservatif de son tiroir. Il enfila le caoutchouc et toucha le sexe de Morgan, qui fuyait abondamment. Un filament transparent s’étira entre son gland et le doigt d’Edern.

— Sur moi, répéta Edern, les yeux brillants.

Morgan avança, se plaça au-dessus de la verge d’Edern, la prit et la guida en lui. Edern approuva d’un hochement de tête. Morgan s’empala et des éclairs de volupté traversèrent son bassin. Il était empli, satisfait, rassuré. Mieux, Edern lui agrippa les hanches pour l’inciter à se mouvoir en rythme avec lui.

— Tu n’es pas seul, petit poulain, je suis là, je te tiens, je bouge avec toi, tu vois ?

— Oui.

— Qu’est-ce que ça te fait ?

— C’est intense, bredouilla Morgan, en sueur.

Le pénis d’Edern l’occupait et le faisait flancher sous le joug du plaisir d’une façon encore différente. C’était bon d’être au-dessus, de dominer et d’être dominé tout à la fois, d’initier le mouvement avec son bassin ou de le suivre. Il n’y avait plus vraiment de rôles prédéterminés dans cette position, il n’y avait que des corps qui s’aimaient, des cœurs qui s’envolaient ensemble.

Un feu passionné se répandait dans les entrailles de Morgan, qui cambrait le dos. Il aurait souhaité sentir Edern en lui à jamais, il aurait souhaité que ce moment, où l’orgasme montait et se préparait, dure à jamais. N’était-ce pas la plus belle preuve qu’il aimait, qu’il était aimé, qu’il n’était pas seul, que leurs corps étaient connectés, que leurs esprits communiquaient, par l’intermédiaire de leurs yeux rivés dans ceux de l’autre ?

Ce n’était pas qu’une affaire de sexe. Morgan avait envie d’Edern parce qu’il l’aimait. Leurs deux corps imbriqués n’en faisaient plus qu’un parce qu’ils tenaient l’un à l’autre, en ce fugace instant qui amenait à la délivrance des fluides. Il ne pouvait pas atteindre Edern et être atteint par lui d’une façon plus forte.

Morgan se saisit de son sexe et le serra avant de se libérer, sur son ventre et sur les cuisses d’Edern. Celui-ci écarquilla les yeux devant cette vision de son amant en plein orgasme et vint à son tour en poussant des cris rauques.

— J’ai vu des étoiles et même tout l’univers, je crois, murmura Morgan.

— Rassuré ? Aimé ?

— Pleinement, affirma Morgan. Reste en moi, s’il te plaît.

— Très bien.

— Je veux te sentir jusqu’au bout.

— Jusqu’au bout, mon poulain, si léger, si fin.

CHAPITRE 12

La soirée

— Rentre bien, Morgan, chuchota Lucie avant de l’embrasser sur la joue.

— Ça ne va pas être difficile, gloussa le jeune homme. Je suis devant mon immeuble.

— On ne sait jamais ce qui rôde, noir et sans forme, dans les escaliers ou l’ascenseur, jusqu’à ce que… marmonna Sophia.

— Ça va pas, de nous foutre les jetons comme ça ? s’offusqua Lucie.

— Pas la peine de monter, les filles, je saurai lutter seul contre la bête malveillante, affirma Morgan.

— Ce n’est pas une bête, c’est un esprit malin, qui peut se matérialiser pour tuer, insista Sophia.

— Bon, c’est fini, oui, ces conneries ? trembla Lucie.

— Je te demande pardon, roucoula Sophia.

Pour un peu, la trouille les dégriserait. Morgan et ses amies revenaient d’une soirée étudiante à laquelle elles avaient été invitées pour fêter la fin des examens. Morgan avait accepté de les accompagner parce que ce soir-là, Edern allait dans le même genre de réjouissances avec ceux de son cursus.

D’emblée, Morgan ne s’était pas senti à l’aise. Il ne connaissait les autres étudiants que de vue et ne savait pas trop comment amorcer un semblant de discussion. Ça l’avait étonné que les filles soient invitées parce qu’elles ne les avaient pas davantage fréquentés durant l’année. Morgan avait craint de mauvaises intentions, genre sauterie, mais les mecs et les nanas avaient l’air cool et pensaient surtout à décompresser. Ils se lâchaient mais personne ne se foutait à poil ou n’ennuyait les filles.

Alors il avait pu siroter, ou plutôt siffler autant de vodkas aromatisées qu’il avait pu en ingurgiter avant de se sentir plein comme une outre et de squatter les WC pour libérer sa vessie, qui semblait se remplir indéfiniment.

À travers une brume agréable, une torpeur alcoolique le faisant doucement planer, Morgan surveillait ses amies avec ce qui lui restait de lucidité.

Quand les premiers avaient commencé à vomir, Sophia et Lucie avaient pris leurs sacs et leurs vestes, avaient titubé vers Morgan et lui avaient confié leur intention de partir. Elles s’ennuyaient, avec ces gens presque inconnus. Il n’y avait eu aucun rapprochement, ni amical ni gentiment séducteur. Morgan les avaient suivies et ils avaient appelé un taxi.

Qui allait repartir. Morgan embrassa à son tour Sophia et agita la main, tandis qu’elles s’engouffraient à nouveau dans le véhicule.

Morgan préféra les escaliers à l’ascenseur, qu’il trouvait trop confiné après les délires de Sophia. Boire ne lui réussissait pas, à celle-là ! Les paliers étaient allumés, il pourrait voir venir… Quoi, d’ailleurs ? Sophia avait réussi à lui coller la frousse. Elle s’en souviendrait, il saurait lui rappeler. Il parvint à son étage sans que l’inquiétude le lâche. Il devait voir le côté positif : ça lui éclaircissait les idées. Il tourna la clé. L’appartement était plongé dans le noir. Edern n’était pas rentré.

Morgan ferma la porte et choisit de prendre une douche qui chassa les ultimes vestiges d’alcool alourdissant son crâne. Il ne demeurait qu’une légère euphorie et plus aucune crainte. Il s’installa dans le canapé pour attendre son amant.

En verve, plein d’inspiration, il se releva, alla chercher le bloc-notes des courses et en arracha des feuillets pour les noircir de ses idées de photographies. La rue de Siam, la bibliothèque et même Edern, habillé, nu ! Ouh là, il était encore un peu bourré, finalement.

Il avait désormais très chaud. Il songea qu’ils pourraient même faire l’amour quand Edern rentrerait. Ils n’avaient pas d’horaires à respecter le lendemain. Il n’allait faire ses premiers pas de caissier que le lundi suivant.

À condition qu’Edern ne soit pas trop imbibé, ils allaient pouvoir s’aimer jusqu’à l’aube. C’était une idée exaltante. S’endormir, comblé, quand le soleil se levait. Après des sensations presque inédites, puisqu’ils venaient d’avoir les résultats de leurs tests, négatifs, et qu’ils faisaient désormais l’amour sans préservatif. La première fois sans n’avait pas été plus intense qu’avec le caoutchouc mais plus extraordinaire dans le sens où plus rien ne se glissait entre l’épée et le fourreau. Ils n’auraient pas pu être plus proches que ça.

Bon, il bandait. Il rejeta son stylo. Il se projeta dans l’acte, tant il avait hâte qu’Edern rentre. L’impatience faisait palpiter son cœur et contractait ses testicules.

La porte s’ouvrit, se referma. Morgan se leva avec empressement et se figea. Le col de travers, Edern le fixait avec une expression saisissante qui lui donnait l’air à moitié fou. Il paraissait en colère et en même temps apeuré. C’était du moins ce que Morgan lisait dans les prunelles bleues qui le vrillaient.

— Edern ? lança-t-il, le cœur battant la chamade.

Pas de réponse. Edern s’appuya contre le mur du couloir, passa une main dans ses cheveux puis sur son visage. Morgan déglutit. Merde. Il n’avait pas remarqué si les pupilles d’Edern étaient dilatées. D’ailleurs, est-ce que c’était un indice valable pour détecter toutes les saloperies qui circulaient ?

— Est-ce que tu as pris de la drogue ? s’informa doucement Morgan.

— Je ne peux pas croire que tu me poses cette question, gronda Edern et Morgan se raidit.

— Peut-être pas volontairement, suggéra ce dernier.

— Peut-être ? répéta Edern d’une voix sourde. Pas de peut-être. Pas de drogue, volontairement ou involontairement.

— D’accord. Je veux juste t’aider. Tu as l’air…

— J’ai l’air quoi ? aboya Edern en fixant à nouveau Morgan.

— Flippant, lâcha Morgan, interdit.

— Drogué et flippant. Charmant. Bel accueil, vraiment, ricana Edern.

— Mais qu’est-ce qui s’est passé ?

— Ta gueule ! explosa Edern. Ta gueule, avec tes remarques déplacées et tes putains de questions !

Morgan recula. Le vieil instinct, la crainte du jeune animal face au prédateur qu’avait été son père, ressurgit.

— Et tu me demandes si tu peux m’aider ? Mais tu n’as fait que m’enfoncer ! continua Edern. Me soupçonner !

Ses yeux bleus avaient la même lueur froide que l’autre, une lueur que rien n’atteignait. Comment était-ce possible ? Comment Morgan avait-il pu se tromper à ce point ? Edern n’était-il qu’un mâle brutal, comme l’autre ? Morgan gémit malgré lui mais ne bougea pas, tétanisé.

En deux enjambées, Edern fut contre lui. Ses prunelles flamboyaient. Sa bouche se tordait en un rictus écœurant. Il attrapa Morgan par les épaules et le propulsa contre le mur. Plus que la douleur, le geste, parce qu’effectué par Edern, fit s’effondrer Morgan au sol. Comme avant. Il n’était pas lâche. Mais la violence aveugle le paralysait. Il n’y avait aucune forme d’intelligence dedans, aucun raisonnement possible à apporter à l’auteur des gestes. 

Morgan dut avoir une expression, un regard qui disaient tout de sa peur, de sa stupeur et de sa résignation, à lui le poulain pourtant sauvage. Il se soumettait, humilié, parce qu’il estimait qu’il n’avait pas le choix.

Edern s’immobilisa. Ouvrit la bouche, la referma. Morgan en profita pour glisser sur le côté avant de se relever et de courir s’enfermer dans sa chambre.

Était-ce un égarement ou la vraie personnalité d’Edern ? Morgan penchait bien sûr pour la première solution. Il s’était passé quelque chose lors de sa soirée, qui l’avait complètement bouleversé, au point de le faire penser et agir de façon disproportionnée. Mais rien ne disait qu’il ne recommencerait pas à l’avenir. Que faire ? Partir, rester, s’expliquer ?

S’expliquer, en premier lieu. Mais seulement après une nuit qui apaiserait les corps et les cœurs malmenés. Morgan eut la force de se mouvoir après un long moment. Il se déshabilla, s’enfouit sous sa couette et écouta. Edern prenait une douche. Elle dura. Bon signe. L’eau calmait les nerfs et favorisait la réflexion.

Morgan l’entendit ressortir et se diriger vers sa chambre, dont il ferma la porte. Encore un bon signe. Il n’était pas venu hurler, tempêter derrière la porte de Morgan. La crise était passée. Il en restait les conséquences.

Un peu rassuré, Morgan se remémora la tendresse protectrice, la mesure et la retenue dont Edern avait toujours fait preuve. Pourtant, sa vie n’avait pas été facile ces derniers temps. Tout en s’affirmant auprès de ses parents, le jeune homme avait dû affirmer ce qu’il était et qu’il avait toujours tenu dans un petit coin : être gay, être différent. Rien de simple, même à l’ère du mariage pour tous. L’hétérosexualité demeurait la norme pour la majorité des gens, l’homophobie au sein des familles ou de la part d’inconnus était une réalité indéniable. Edern avait dû intégrer tout cela pour lui-même et non plus seulement en tant qu’ami d’un homosexuel.

Il ne s’était pas plaint et tout entier tourné vers ses propres soucis, Morgan avait omis de faire parler son amant pour s’assurer qu’il allait bien. Morgan avait demandé et obtenu la protection d’Edern. Un asile. Et Edern, lui, qu’avait-il obtenu ? Son amour, mais sans que Morgan, le farouche Morgan, le lui dise clairement. Je t’aime, tu es mon tout.

Pour tout cela, Edern méritait que Morgan l’écoute raconter ce qui s’était passé et lui laisse une deuxième chance. Edern était fidèle, fiable, solide. Il avait eu une faiblesse et c’était à Morgan de faire en sorte qu’elle ne se reproduise pas. Il s’endormit sur ces sages promesses.

Quand Morgan s’éveilla, la réalité de ce qui était arrivé dans la nuit le percuta de plein fouet, comme un bolide fou lancé à vive allure. Plus que jamais, il était nécessaire de reprendre le contrôle. En communiquant. Par fierté ou par orgueil mal placé, il ne devait en aucun cas garder un silence blessé. Son âme saignait, atteinte mais pas moribonde. Le coup venait de son roc, de l’aimé de toujours et Morgan les soignerait tous les deux. Parce qu’il voulait plus que tout les bras d’Edern autour de lui, encore et encore.

Il déverrouilla sa porte, passa par les WC, se lava les mains puis se dirigea vers le coin cuisine. Il n’avait pas très faim mais du café lui ferait du bien. Il s’installait avec une tasse lorsqu’Edern surgit. Ébouriffé, le t-shirt et le jogging froissés. L’air malheureux, abattu et des cernes sous les yeux. Pas sûr qu’il ait dormi beaucoup.

— Café ? proposa Morgan avec appréhension.

— Oui. Merci, répondit Edern d’une voix terne en s’asseyant, tandis que Morgan lui versait le breuvage corsé en s’efforçant de ne pas trop trembler. Je suis désolé. J’ai dû te décevoir et j’ai peur d’avoir tout gâché. Rassure-moi, Morgan. Dis-moi que ce n’est pas vrai.

— Edern…

— Tu attendais autre chose de moi que ça. Je me suis comporté comme un con, insista Edern.

— De mon côté, j’ai été égoïste, dit Morgan.

— Non ! Ce n’est pas vrai ! Tout est de ma faute !

— J’ai pensé à mes problèmes sans me poser pour t’écouter. Et tu as craqué. Je suis là et je vais t’écouter, maintint Morgan.

Des larmes perlèrent au bord des yeux d’Edern. Il se croyait un protecteur déchu. Mais Morgan ne pouvait pas encore le rassurer à ce sujet. Il devait d’abord savoir.

— Quand ça va mal, ne te comporte pas comme lui, Edern, supplia-t-il. Ce n’est pas une solution ni un refuge, ça empire tout et je sais de quoi je parle.

— Je sais bien. Je me sens si mal, Morgan. Si tu savais. Dis-moi que je ne suis pas comme ton…

— Explique-moi, le pria Morgan.

CHAPITRE 13

L’explication

Un grand silence s’étendit d’abord sur eux, entre eux. Edern continuait d’entourer de ses doigts sa tasse pourtant vide. Morgan attendait, le cœur serré dans un étau. Edern ne savait peut-être pas par quoi commencer.

— Comment ta soirée a-t-elle débuté ? s’enquit Morgan.

— Bien, vraiment bien. Nous rigolions, nous nous rappelions un tas d’anecdotes sur les profs, sur la triche concernant certains devoirs à la maison. Nous buvions, aussi. J’enchaînais les bières et les allers-retours aux WC.

— J’ai connu ça aussi hier.

— Tu t’es soulé, petit poulain ? s’étonna Edern.

— Oui, comme toi.

— Pourtant, j’avais l’impression de garder l’esprit clair, même si j’étais d’humeur particulièrement joyeuse. Je m’amusais bien. Le temps a passé. À un moment donné, alors qu’un type s’en allait, j’ai regardé ma montre. Il était plus d’une heure du matin. J’ai alors commis une erreur à leurs yeux.

— Laquelle ?

— J’ai dit, très précisément : « il faut que j’y aille, Morgan m’attend. » Martin, celui qui était le plus proche de moi depuis le début de la soirée, m’a suggéré d’envoyer un texto à ma nana pour la rassurer. Il partait sur le fait que tu étais une fille.

— C’est ce que la plupart des gens auraient pensé.

— Je ne me suis donc pas inquiété. J’ai répliqué : Il me manque, je sais que ça peut paraître con, mais il faut que je rentre. » J’ai aussitôt regretté d’avoir étalé mes sentiments, j’ai mis ça sur le compte de l’alcool. Martin m’a regardé très attentivement. Son expression s’est complètement modifiée.

— C’était donc un problème d’homophobie, soupira Morgan. Ce n’est pas parce que le mariage pour tous existe que les flammes de cette haine ont disparu. Il n’y a qu’à voir l’autre, mon… enfin bref.

— Je voyais le mépris, le dégoût et la haine sur son visage. « Il t’attend ? Il te manque ? Pauvre chou ! a dit Martin et d’autres ont rigolé. « Qui fait l’homme, qui fait la femme ? » a lancé un autre mec. « Tu fais plus viril que ça », a fait remarquer un autre. Je ne comprenais pas et j’étais pourtant en plein dedans. Pourquoi l’amour des hommes, si viril justement, est-il ainsi rabaissé ? Ce n’est pas juste, ni pour les femmes, ni pour les homos, ce genre de réflexions. Pourquoi serait-on plus viril en faisant l’amour à une femme qu’en faisant l’amour à un homme ?

— La faute à la culture dans laquelle nous baignons, Edern, avec ses codes et ses illogismes. J’y ai pensé mille fois mais toi, tu as découvert ça cette nuit, ça t’est tombé dessus, énonça Morgan avec tristesse.

— Toutes ces questions se bousculaient dans ma tête alors je ne répondais pas. Ils ont sûrement pris ça pour de l’embarras ou de la faiblesse et ils ont continué. L’alcool n’arrangeait rien.

— Ce n’est pas une excuse à la connerie, rétorqua Morgan.

— J’étais atterré face à ces moqueries, ce refus de ce qui est si beau entre nous, Morgan. J’aurais dû m’en foutre mais la vérité, c’est que peu de gens en ressortent indemnes.

— Oui, ça fait mal…

— Martin… Martin s’est levé et a posé sa main sur mon sexe. « Si t’es gay, je peux te faire ça ? » a-t-il ricané. Je me suis senti traité comme un être inférieur. Il m’avait touché, comme ça, sans mon autorisation ? Il me manquait de respect, juste parce que je suis gay ? C’était une violation de mon intimité.

— Oui. C’était un attouchement, ni plus ni moins et c’est répréhensible, murmura Morgan, qui avait pâli.

— Mais je n’éprouvais aucune colère, juste de la honte.

— Oh non, Edern s’écria Morgan, bouleversé, alors qu’il découvrait l’étendue du désastre. Tu n’avais pas à avoir honte de ce que tu es.

— Ce matin, tu vois, je comprends cette fierté dont parlent certains homos. Je ne pigeais pas, avant, pourquoi il fallait être fier de ce que je trouvais normal. Maintenant, je saisis la portée de cette revendication. Nous ne sommes pas des sous-hommes et il est important de le rappeler devant certains, pour nous, aussi, quand nous nous sentons inférieurs, honteux à cause d’eux.

— Répète-toi ça, encore et encore. Tu es un homme comme n’importe quel autre, fier et viril. Comme quand tu me faisais répéter que ce n’était pas de ma faute pour mon père et respirer, tu te souviens ? 

— Oui. Je suis un homme, fier et viril.

Mais le regard bleu d’Edern était hanté par les mauvais souvenirs. Morgan avait la gorge nouée et les yeux qui piquaient. La rage au ventre aussi.

— J’ai lu sur le visage de Martin son envie de nuire et en même temps son désir d’approfondir son geste, cette espèce d’attirance qu’il avait eue pour quelqu’un de son sexe, poursuivit Edern. La haine et l’envie se mêlaient, c’était malsain, parce qu’il s’empêcherait toujours de découvrir, d’aller jusqu’au bout.

— Ce n’est pas ton problème, Edern, c’est le sien.

— Je me suis levé, j’ai pris mon blouson et j’ai filé. Comme il m’avait emmené, que ma voiture était gentiment garée ici, j’ai appelé un taxi. J’ai chialé tout le long du trajet. Je sentais encore sa main sur moi. Et puis…

— Et puis ?

— J’ai honte de ça aussi, avoua Edern. La colère a fini par monter mais elle n’était pas dirigée contre ce connard de Martin. Elle était contre toi.

— Moi ?

— Je me suis dit que si je ne t’avais jamais rencontré, si tu n’avais pas été homosexuel, même, rien de tout cela ne serait arrivé, expliqua Edern, confus.

— Je suis comme je suis. Ça n’aurait de toute façon rien changé à tes propres goûts.

— Je me suis rangé avec la majorité et j’ai dirigé ma rancune contre toi. Je t’ai accusé, rendu responsable, murmura Edern en secouant la tête.

— Il y avait un fond de vérité dans ce que tu m’as reproché, Edern, déclara fermement Morgan. Je ne t’ai pas enfoncé mais je ne t’ai pas non plus aidé comme il aurait fallu. Il est impossible de s’affirmer comme homo d’un coup, d’être en couple avec un autre garçon sans en parler. Nous aurions dû en parler.

— J’ai dit de la merde, Morgan.

— Et moi, je n’ai rien dit du tout. J’ai ma part de responsabilité. Tu as découvert tout seul ce que ça faisait, d’être rejeté à cause de ta différence. Si nous avions été agressés ensemble dans la rue, par exemple, nous en aurions discuté et tu aurais réagi différemment. Je pensais que tu avais tout acquis, tout assimilé, tu es si fort ! Tu es incroyablement fort, mon Edern, mais tu as toi aussi ton talon d’Achille. Tu te rangeais dans la case « tout le monde » et tu n’as pas eu le temps d’appréhender ce que le monde, souvent, voit comme un point faible, un point noir. Moi aussi, j’ai eu mes moments de désespoir. Je m’attendais bien à une saloperie de plus de la part de mon père et pourtant, elle m’a quand même foutu au fond du trou quand elle a eu lieu. Je suis remonté grâce à ta force, ton amour. J’aurais dû alors vérifier toutes tes défenses à toi. J’aurais dû aussi te dire…

— Me dire ? fit Edern, les yeux emplis d’espoir.

— Que je t’aime, Edern, annonça Morgan.

— Je t’aime aussi, Morgan, dit Edern d’une voix vibrante. Est-ce que tu me pardonnes ou est-ce que j’ai tout foutu en l’air ?

— Oui, je te pardonne.

— Tu es fort, mon petit poulain. Et sage.

— Pour toi, pour nous. Sinon, j’ai tendance à me laisser faire. À me réfugier dans mon coin.

— Dans ton antre de petit animal sauvage. Tes yeux noirs, eux, montrent toute ta force, tout ce que tu veux et tout ce que tu refuses.

— Si seulement ils pouvaient faire davantage, parfois !

— Tu veux bien me serrer dans tes bras, petit poulain ? J’en ai besoin, avoua Edern.

— Moi aussi. Serre-moi aussi.

Soudain, sans que Morgan sache comment ils en étaient venus là, ils se retrouvèrent en train de se déshabiller fébrilement. Il y avait urgence, ils devaient consommer pour réparer, il fallait que la chair énamourée panse les plaies des deux âmes qui s’étaient blessées l’une l’autre.

Les yeux écarquillés et le souffle court, Edern se laissa surprendre et piéger par le jeune animal sauvage aux yeux et aux cheveux sombres. Il était dessous, maintenu fermement et il l’acceptait en expiation, il devait bien cela à son petit poulain.

Morgan l’embrassa férocement, lui mordit la lèvre inférieure et Edern répondit par un couinement. Ses bras musclés enserrèrent les épaules fines de Morgan avant de les caresser, de haut en bas, de bas en haut.

Morgan embrassa son cou, titilla le lobe velouté de son oreille puis plongea sur ses tétons, qu’il aspira tout en lui caressant le ventre. Edern hoqueta, gémit d’envie mais sans prendre d’initiative.

Morgan enfouit avidement son nez dans le pubis de son amant, en inspira les effluves. Il sentait si bon ! Le sexe d’Edern perlait sur ses abdominaux. Son air extatique envoya une décharge dans l’entrejambe de Morgan, qui se coucha sur lui.

Leurs mains folâtrèrent, leurs hanches ondulèrent, leurs sexes se frottèrent. Morgan sentait qu’il n’allait pas durer longtemps. Le sang pulsait trop fort dans ses oreilles et dans ses bourses.

Il se mit à genoux, posa les jambes d’Edern sur ses chétives épaules et se servit de sa liqueur pré-jaculatoire, ainsi que de celle d’Edern, pour préparer l’intimité qui de toute façon serait ouverte pour lui.

Il s’engouffra sans plus attendre dans l’entrée impatiente, l’anneau de muscles se referma sur son pénis un instant et il faillit éjaculer sans même avoir remué. C’était indescriptible. Morgan se mit à bouger à l’intérieur d’Edern. Il n’avait ni la volonté ni la patience de se montrer lascif, de faire durer les choses. Impossible.

Edern et Morgan se mirent à crier de concert. Morgan vint, dans un éblouissement total de ses sens. Il toucha à peine le pénis d’Edern que celui-ci, brûlant, durci à l’extrême, se répandait sur sa paume en abondance.

En retombant, Morgan eut l’impression qu’une chape de glace s’érigeait entre leurs deux corps. Il repensa à la façon dont Edern l’avait poussé contre le mur. Merde, pourquoi maintenant ?

Parce que le monde qu’ils s’étaient créés avait changé depuis l’acte violent d’Edern, lui chuchota la voix de la raison. Il était à reconstruire. Les deux jeunes hommes, incandescents, s’étaient brûlés dans ces retrouvailles charnelles. Mais il était possible que les rapports suivants soient plus circonspects. Jusqu’à ce que tout soit correctement retapé.

Morgan réalisa enfin qu’Edern s’était relevé sur un coude et qu’il l’observait. Il avait dû s’apercevoir de son inertie soudaine, bien sûr.

— Morgan ? À quoi tu pensais ?

— À nous.

— Et tu ne viens pas contre moi ?

— Je…

— Je suppose qu’il te faudra du temps pour me refaire totalement confiance, dit Edern sur un ton très doux.

— Je te fais confiance, affirma Morgan.

— Tu as des réticences, je le vois bien, insista Edern, les yeux brillants.

— Ne pleure pas…

— Je ne pleure pas.

— Ça reviendra, laisse-moi le temps, nous avons déjà fait beaucoup en peu de temps pour nous réconcilier, non ?

— Ce n’est jamais assez rapide quand il s’agit de toi. Tes bras sont faits pour moi, les miens pour te garder, te protéger. N’est-ce pas ?

— Bien sûr. Tes bras m’ont sauvé, Edern, je ne l’oublie pas, dit Morgan avec gratitude. Ils sont ce dont j’ai besoin, je ne l’oublie pas non plus. Tu es mon premier et mon grand amour. Commençons par nous donner la main.

Leurs doigts s’entrelacèrent.

CHAPITRE 14

Théo

Dans les jours qui suivirent, Morgan et Edern se réapprirent l’un l’autre en ayant soin de parler et de faire parler l’autre. Même lorsqu’ils faisaient l’amour, ils s’attardaient plus sur la technique que sur la passion, réfrénée. Morgan s’en rendait bien compte. Edern lui massait le périnée avec attention afin de stimuler au mieux sa prostate et ne le pénétrait jamais avant. Morgan lui-même réfléchissait beaucoup plus aux étapes du plaisir lorsqu’il prenait son amant en bouche.

Il n’était pas inquiet. C’était une phase nécessaire dans leur apprentissage, qui ne signait en rien l’arrêt du fol abandon au désir pur. Cela reviendrait parce qu’ils n’étaient rien sans les bras l’un de l’autre. Il fallait auparavant évacuer complètement ce qui les avait mis à mal. Edern devait confier ses doutes, Morgan les écouter. Ce dernier était persuadé que son roc, son protecteur ne le malmènerait plus jamais. Leur relation devait simplement retrouver la juste harmonie des corps et des cœurs.

Edern tint même à accompagner Morgan pour son premier jour de travail et tous deux profitèrent de l’intimité de l’habitacle de la petite Fiat, avant l’immersion dans le travail. Edern commençait le lendemain matin pour approvisionner les rayons. Un baiser et Morgan partit.

Une demi-heure plus tard, après avoir été présenté à différents acteurs de l’hypermarché, il était assis à côté de Linda, la caissière qui devait lui expliquer la façon d’entrer les articles et toutes les autres subtilités du métier. Il retint aisément les différentes modalités, les chèques-déjeuner, les promotions. La caisse elle-même lui paraissait simple d’utilisation.

En fin de matinée, il avait réalisé lui-même le passage d’un client, sous la supervision de la jeune femme. Ensuite, il mangea rapidement un sandwich acheté en rayon dans la petite pièce réservée aux employés, avant de prendre en charge sa propre caisse, à côté de Linda, au cas où. Ça allait vite et ce n’était pas pour lui déplaire.

Les clients lui en montrèrent beaucoup sur la nature humaine. Il y eut une jeune femme hautaine, qui répondit à peine, du bout des lèvres quand il lui demanda si elle avait la carte du magasin. Vint un couple de septuagénaires désireux de papoter pour rompre la solitude. Ils évoquèrent les produits que leurs enfants achetaient, eux qui étaient partis à l’autre bout de la France. L’un à Montpellier, l’autre sur la Côte d’azur. Il y eut aussi les groupes qui achetaient des bières et des chips afin d’aller faire la fête sur la plage.

Après sa pause de quinze heures trente, Morgan eut la surprise de voir que la caisse située à sa gauche était désormais occupée par un jeune homme, un saisonnier comme lui, sûrement, alors que Linda était toujours à sa droite.

C’était un beau spécimen mâle, Morgan devait bien le reconnaître. Il avait un visage ovale aux traits réguliers, de grands yeux noisette sous des cheveux châtain savamment ébouriffés. Il retenait indéniablement l’attention. Il possédait un truc qui charmait, attirait.

S’il avait été du style à draguer, s’il n’y avait pas eu son Edern, Morgan aurait essayé de tâter le terrain. C’est-à-dire dans une autre vie. Son gaydar lui indiquait que le gars était homo mais il pouvait se tromper. Rêver de son beau voisin de caisse serait tout ce qu’il se permettrait.

— Salut. Morgan, se présenta-t-il en se rasseyant.

— Théo, dit simplement l’autre d’une voix particulièrement grave.

Il se leva pour ramasser le cahier des promos, qu’il venait de faire tomber et Morgan remarqua combien il était grand et élancé, fin. On devinait les muscles sous le polo aux couleurs de l’hypermarché. Morgan déglutit et Théo l’observa deux secondes avant d’esquisser un sourire en coin.

Merde. Morgan se sentit devenir écarlate. Il avait été pris en flagrant délit de matage. Le point positif, c’était que l’autre était gay ou alors très très ouvert d’esprit, puisqu’il s’amusait de son manège.

Théo rigolait beaucoup avec les clients les plus aimables mais quand il avait affaire à une personne renfermée, ses yeux noisette s’obscurcissaient, ses traits se durcissaient, il pensait à des choses qui semblaient lointaines. Morgan était de plus en plus intrigué. Théo était comme un mille-feuille et Morgan allait prendre plaisir à tenter d’en découvrir chaque couche. À la fin de leur service, ils étaient complices, riaient ensemble, même s’ils se tenaient dos contre dos.

Quand Morgan se retrouva à l’air libre, sur le parking déserté, il aperçut tout de suite la Fiat d’Edern et s’empressa de le rejoindre. Il ouvrit la portière, se jeta sur les lèvres délicieusement offertes à sa convoitise. Une onde de plaisir parcourut sa colonne vertébrale avant d’élire domicile dans son bas-ventre.

— Content de me voir, petit poulain, on dirait, constata Edern qui en rosissait.

— Et à quel point ! C’est gentil de venir me chercher.

— C’est juste pour ça que tu es content ?

— Imbécile, murmura Morgan en prenant en coupe le beau visage et en posant une nouvelle fois sa bouche sur celle d’Edern.

— Comment ça s’est passé ? demanda Edern après qu’il eut démarré et qu’il se fut réajusté.

— Bien, vraiment bien. Je me suis vite adapté.

— Je n’en ai jamais douté.

— Et il y a ce type, Théo, ajouta Morgan. Un autre caissier intérimaire.

Edern fronça les sourcils mais garda les yeux rivés sur la route.

— Ne te méprends pas ! s’écria Morgan. C’est vrai qu’il est très beau mais c’est toi que j’aime. Il a juste quelque chose de spécial.

— Alors oui, je m’inquiète !

— Tu ne dois pas, l’apaisa Morgan en posant la main sur la cuisse de l’aimé. L’infidélité n’est pas dans ma nature. Il est juste fascinant pour l’apprenti photographe que je suis et pour le mille-feuille psychologique qu’il représente.

— Le mille-feuille psychologique ? s’étonna Edern. Qu’est-ce que c’est que ça ?

— Il a plusieurs couches, expliqua Morgan. La première couche est sympa, humoristique. La deuxième couche est plus complexe, elle apparaît à certains moments dans ses yeux, sur ses traits. Quant aux autres, elles sont encore plus enfouies. 

— Tu aimerais y goûter ?

— Mais arrête avec ça !

— Je te taquinais.

— Tu es le numéro un, Edern. D’ailleurs, tu es le seul numéro dans mon cœur.

— Les gars protecteurs sont très possessifs, tu vois, énonça Edern.

— Et j’adore ça ! s’exclama Morgan, la voix vibrante.

Ce soir-là, quand Edern eut déshabillé Morgan, il examina longuement les cicatrices du jeune homme et les embrassa, l’une après l’autre, avec tant de passion et de précautions que Morgan s’en trouva bouleversé. Il n’aurait pas été surpris qu’elles disparaissent comme par miracle sous les jolies lèvres de son amant. Il caressa les boucles blondes qui chatouillaient son cou et son torse.

— Edern…

— Je ne te ferai jamais ça, murmura Edern, la voix rauque.

Les mains de Morgan s’accrochèrent à la chevelure dorée. Les larmes montaient, irrépressibles. Son amour souffrait.

— Edern, souffla-t-il. Je t’en prie, écoute-moi, imprègne-toi de ces mots. Je sais que tu ne me feras jamais ça. Tu m’as juste poussé contre un mur et tu es trop droit, trop bien pour oublier ce geste. Si tu ne parviens pas à l’effacer, fais disparaître cette peur absurde. Tu n’es pas violent et tu ne le seras jamais. Tu étais perdu. C’est tout. Tu veux qu’on en parle avec tes parents ?

— Non, non, s’il-te-plaît. Ils ont une image de moi…

— Qui ne sera jamais ternie, affirma Morgan. Elle ne l’a pas été quand tu as annoncé ton homosexualité, elle ne le sera pas davantage si tu parles de ce moment d’égarement. Tu es mon héros, mon chevalier et comme tous les héros, tous les chevaliers, tu as une faiblesse qui te rend un peu plus ordinaire. Sinon, j’aurais peur de ta perfection !

— Oh, Morgan… Je ne suis pas aussi…

— Tu l’es. Ne me contredis pas ! Ou je vais me mettre à ruer et te désarçonner !

— Mais tu es au-dessus ! s’esclaffa Edern. Merci, mon petit poulain, merci.

— Alors, tu te sens aussi fort qu’avant ?

— Oui, je pense.

— Tu as intérêt !

Ils firent l’amour avec une douceur et une lenteur infinies, pour s’apprivoiser sans défiance. Le carreau de glace se craquela et Morgan put s’endormir au creux des bras d’Edern, contre son cœur apaisé. Du moins l’espérait-il. Il y avait de bonnes chances que ce soit le cas.

Morgan se sentait si bien qu’il ne s’attrista pas du départ d’Edern, à l’aube. Il allait juste bosser. Et lui prendrait le bus, ne songeant qu’aux retrouvailles du soir.

Il revit l’intrigant Théo et eut encore la chance d’être à la caisse d’à côté. Il apprit qu’il s’appelait Théo Kernevez, qu’il faisait des études de psychologie pour se comprendre, comprendre les autres et qu’il espérait travailler uniquement avec des enfants. Tiens donc ?

Parce qu’il était délicat et respectueux, qu’il ne souhaitait pas forcer mais laisser éclore naturellement les confidences, Morgan laissa Théo se raconter mais le jeune homme embraya sur le maquillage outrageux de la fringante cinquantenaire dont il venait de faire passer les articles. Le bleu électrique des paupières jurait avec l’ensemble bordeaux à fleurs. Mais elle avait assez de confiance en elle pour s’affirmer aux yeux des autres avec assurance et moult sourires.

À la pause, Théo se leva avec une grimace et se frotta la cuisse.

— C’est trop long, pour ma jambe, fit-il remarquer en grommelant. Il faudrait que je sois debout plus souvent.

— Essaie, suggéra Morgan.

— Quoi ? D’accueillir le client debout ?

— De te lever régulièrement, histoire de vérifier telle ou telle chose, précisa Morgan avec un clin d’œil.

— Pas con, sourit Théo et Morgan fondit, esthétiquement parlant.

— Qu’est-ce que tu as ?

— Eh bien, commença Théo avant d’hésiter. Pourquoi j’ai l’impression que je peux te faire confiance ?

— Parce que ça a été spontané entre nous ? Sans arrière-pensée, hein ?

— Bien sûr. Je sais.

— Je suis gay, annonça Morgan dès qu’ils furent dehors, pour montrer qu’il se prêtait aux confidences lui aussi.

— Merci de ta confiance. Tu as quelqu’un pour te ramener ce soir ?

Rien, pas de remarque, positive ou négative sur son homosexualité. Pas de fuite ou de sourires excessifs gênés. Morgan apprécia même si Théo préservait son mystère. Sacré mille-feuille.

— Non, mon petit ami quitte l’hypermarché plus tard que moi. Mais le bus me dépose tout près de chez moi, expliqua Morgan.

— Je peux te ramener. Ça ne me dérange pas. Alors c’était ton petit ami, hier, dans la Fiat ?

— Oui.

Théo hocha la tête et ce fut tout. Ils prirent deux cappuccinos à la cafétéria. Morgan évoqua Edern, le fait qu’il le connaissait depuis l’enfance et qu’ils s’étaient dévoilés l’un à l’autre après que le père de Morgan se soit montré violent et que Morgan soit parti habiter chez Edern.

La chute du troisième étage et la mort de Lagadec étaient deux éléments un peu trop prématurés à évoquer. Théo était cependant outré. Morgan glissa vers la photographie, son désir de réaliser des portraits saisissants et Théo se montra particulièrement intéressé. Si leur entente s’approfondissait, Morgan ne doutait pas qu’il puisse lui demander de poser. Un jour. Après Edern.

Ils reprirent pour deux heures et Théo guida ensuite Morgan vers sa vieille petite Ford, d’une solidité à toute épreuve, d’après lui.

— Tu montes cinq minutes ? proposa Morgan avec l’impression que c’était une évidence et que Théo pourrait se confier.

CHAPITRE 15

Se raconter

— C’est joli, chez vous, fit observer Théo en regardant tout autour de lui.

— Je me sens bien ici, approuva Morgan. Qu’est-ce que tu veux boire ?

— Un coca, si tu as.

— Light ?

— Oui, merci.

— Assieds-toi, le pria Morgan en désignant le canapé.

Quand il revint avec deux canettes, il constata que Théo s’était installé. Il avait posé sa veste en jean sur le dossier et avait croisé les mains devant ses genoux. Il regardait droit devant lui, perdu dans ses pensées, les prunelles assombries. Elles s’éclaircirent dès qu’il vit Morgan, il prit la canette offerte et sourit. Morgan s’assit face à lui.

— Comme je te disais, débita Théo, je me sens en confiance avec toi. Même chose en ce qui te concerne, on dirait, vu ce que tu m’as raconté.

— C’est vrai, acquiesça Morgan.

— Je suis gay aussi, annonça Théo. Même si j’ai un fils, conçu de la façon la plus naturelle qui soit.

— Un fils ? répéta Morgan, étonné et plus que jamais persuadé que Théo était un mille-feuille et qu’il n’était pas au bout de ses découvertes.

— Ouep. Elowan a cinq ans et il vit avec sa mère, sauf pour les week-ends et la moitié des vacances scolaires. Je l’ai eu avec une amie de lycée. Nous avions dix-huit ans. Comme quoi, on ne devrait jamais essayer de transformer l’amitié en autre chose sous peine de surprise, ajouta-t-il en regardant Morgan droit dans les yeux.

— Je suis d’accord, renchérit Morgan sans baisser les siens. 

— J’avais dix ans quand j’ai réalisé que je préférais embrasser les copains de classe plutôt que les copines, continua Théo. Pendant l’été, je me suis rapproché d’un de mes amis qui paraissait partager mes inclinations. Nous nous donnions la main quand personne ne pouvait nous voir. Nous avons échangé un baiser, un pauvre bisou de gamins au fond du jardin, et mon beau-père nous a surpris. C’était le deuxième mari de ma mère et pas le dernier. Un sale con comme les autres, sauf mon père. Ma mère l’affirmait. S’il n’était pas mort d’un cancer du cerveau foudroyant, elle ne se serait pas égarée avec tous ces types. Il nous a regardés un moment comme si nous avions assassiné quelqu’un. Puis il a pris Sébastien par le bras et l’a viré de la maison.

— Il t’a frappé ? s’inquiéta Morgan, le cœur lourd.

— Jamais. Il maniait mieux les mots que la savate et les mots peuvent faire très mal. À partir de ce jour et jusqu’à ma majorité, j’ai considéré mon orientation sexuelle comme une tare. Je pensais que c’était mal et que mon beau-père m’infligeait toutes ces réflexions pour que je me libère de cette perversion.

— Oh non…

— Eh si. Au lycée, heureusement, grâce à Lorine, la mère d’Elowan, et à quelques gays qu’elle fréquentait, j’ai compris que ce n’était ni une mauvaise phase, ni une maladie, que c’était ma nature, comme c’était celle de ces garçons qu’elle m’avait présenté. J’ai compris qu’homos ou hétéros, on ne pouvait pas nous changer. Mais on ne gomme pas ainsi des années et des années de lavage de cerveau. Parfois, les doutes m’assaillaient à nouveau.

— C’est vrai, il reste toujours des réflexes, murmura Morgan en songeant à sa façon de se protéger sous les coups de son père et de lever les bras dès qu’il y avait un mouvement brusque près de lui.

— Ton paternel te disait ce genre de merdes ? reprit Théo.

— Pas vraiment. Il était homophobe, il disait qu’il fallait brûler tous ces pédés, quand la télé nous évoquait mais il n’en parlait pas le reste du temps. Il ignorait que j’étais gay. Quand il m’a surpris dans la rue à mater le cul d’un mec, sa réaction a été à la hauteur de sa haine.

— Tu es un spécialiste du matage de cul, sourit Théo.

— Même pas vrai ! protesta mollement Morgan en souriant aussi.

— Tu m’as demandé tout à l’heure si mon beau-père m’avait frappé. Ton père te battait ?

— Oui. Le jour de mes dix-huit ans, après m’avoir vu regarder ce mec, il m’a balancé par la fenêtre.

— Sans blague ? sursauta Théo. Putain, quel malade c’est !

— C’était, dit Morgan en espérant que Théo ne voudrait pas de détails.

— Pas plus mal pour toi, pas vrai ?

— Oui. Continue, s’il-te-plaît.

— Ok. Malgré mon amie, qui m’encourageait à aller voir les autres garçons gays qu’elle fréquentait, j’étais mal, je continuais d’avoir honte. Mon beau-père empirait. Je me sentais méprisable alors que j’étais aussi respectable que n’importe qui. J’ai voulu tenter l’expérience avec Lorine parce que je n’en pouvais plus. Ce n’était pas la bonne solution mais Lorine a accepté pour me prouver que j’aimais les mecs. Moi, j’espérais un changement. Un putain de miracle, qui n’a pas eu lieu. Je fantasmais sur son pote Roman pendant qu’on le faisait. En plus, ça a foiré avec le préservatif. Au moins, je savais qui j’étais. Il était temps que je vive la seule vie que j’avais de la seule façon possible, sans contrainte. Alors, le lendemain, j’ai pris quelques affaires et je me suis tiré. J’ai connu la fuite, les squats, les mecs de passage sans m’attacher à rien ni personne. Je n’y arrivais pas. Peut-être que mon beau-père m’avait vidé de toutes mes capacités à aimer, comme un vampire vide un corps de son sang.

— Non, contra Morgan. Il te fallait juste du temps. C’est revenu ?

— En partie, avoua Théo avant d’avaler une gorgée de coca.

Encore une couche de mille-feuille, pensa Morgan.

— Il y a trois ans, poursuivit Théo, j’en ai eu marre d’avoir souvent froid et faim. Des choses vitales qui nous font plonger lorsqu’elles sont difficilement disponibles. J’ai décidé de me reprendre en main, de chercher du boulot, un appartement, de continuer mes études, même. Je voulais déjà savoir comment un homme peut parvenir à bousiller un cerveau de gosse.

— Je comprends, affirma Morgan.

— C’était ma sortie du désert et pile à ce moment, j’ai eu un accident. Un conducteur pressé m’a renversé alors que j’étais sur le trottoir. Il venait de louper son virage. Il m’a écrasé contre le mur et j’ai senti une douleur atroce à la jambe. Je me suis réveillé à l’hôpital. Ma mère et Lorine étaient là. Elles avaient été prévenues après qu’on ait trouvé mes papiers dans mon sac à dos. Elles pleuraient, je pleurais. J’ai appris qu’on avait sauvé ma jambe de justesse mais que je devrais me faire opérer à nouveau, qu’il y aurait des greffes de peau prélevées sur mes fesses, puis de la rééducation. Génial, non ? Mais surtout, j’ai appris que j’avais un fils. Qui m’aimait sans me connaître, inconditionnellement, parce que sa mère, elle, avait eu les bons mots. Plus que jamais, j’ai souhaité travailler avec des enfants. Je souhaitais sauver ceux qui étaient en difficulté, leur éviter un enfer mental identique à celui que j’avais traversé, et que ma mère découvrait avec effroi.

— Elle ne s’est jamais doutée de rien ?

— Jamais. Elle avait cependant largué ce con peu après mon départ et ça s’était très mal passé. Il l’avait harcelée. Le mec suivant l’avait aidée mais d’après Lorine, il n’était pas terrible non plus. Elle se consolait avec son petit-fils. Et avec moi, à présent qu’elle m’avait retrouvé. J’ai rencontré mon fils, j’ai appris à le connaître, à lui parler. J’ai su ce qu’était l’amour d’un père pour son enfant, à défaut de savoir aimer un compagnon. Voilà pourquoi je t’ai dit que ma capacité à aimer était revenue à moitié. Mais ça vaut beaucoup, un petit bonhomme comme Elowan. Voilà. Je bosse, j’étudie, pour moi, pour lui.

— Sacré parcours, déclara Morgan, impressionné et conforté dans l’idée que Théo avait bien de multiples facettes et que certaines se trouvaient encore ensevelies.

— C’est le mien, en tout cas, dit le jeune homme en achevant son soda. Tu veux voir comme c’est laid ? Pour moi, ça symbolise les conséquences du harcèlement de mon beau-père. Ça symbolise mon égarement et je me suis égaré parce qu’il m’a détruit psychologiquement.

Théo se leva, ses yeux noisette dans ceux, si noirs, de Morgan. Il y avait du défi, dans son expression. Morgan aurait-il le courage de contempler la réalité en face ? Théo dégrafa son pantalon, le descendit jusqu’aux chevilles. Il se tourna pour montrer sa cuisse et sa jambe droite, la mâchoire serrée.

Morgan observa la chair creusée à différents endroits, la longue ligne blanche qui courait du genou à la cuisse et se perdait sous le boxer, les taches plus claires sur la peau bronzée qui devaient correspondre aux greffes.

À cet instant, Edern surgit. Le cœur de Morgan s’emballa. La scène avait quelque chose d’intime, il en avait conscience. Sauf que les cicatrices pouvaient prouver le contraire. Edern pensait-il que Morgan était capable d’aller dans d’autres bras sous son nez ? Comme une provocation, une vengeance pour l’avoir poussé dans le mur ? Il ne serait jamais comme ça, Edern ne pouvait pas croire ça.

Edern ne disait rien, l’air impénétrable. Il attendait. Morgan se racla la gorge, le plus naturellement possible.

— Edern, je te présente Théo, du boulot. Théo, voici Edern, mon compagnon.

— Salut, Edern, dit Théo sur un ton tranquille. Désolé d’apparaître en petite tenue. Pour une première rencontre, c’est pas terrible, je le conçois. Je montrais à Morgan ma blessure, qui symbolise les manques dans mon éducation et désormais mon combat pour mon fils, pour mon futur métier. Morgan te racontera, conclut-il en remontant son pantalon.

— J’espère bien, énonça Edern, tout aussi calmement et, sembla-t-il aux yeux de Morgan, avec une expression rassurée. Morgan non plus n’a pas eu une vie facile, ajouta-t-il en venant enlacer les frêles épaules du jeune homme.

— Ouais, c’est ce que j’ai cru comprendre. Ça nous fait des points en commun. En tout bien tout honneur, Edern. Morgan pourra te dire que pour l’instant, je n’ai que mon fils en tête. Je vais vous laisser. Très content d’avoir fait ta connaissance, Edern.

— Moi aussi, Théo.

— À demain, Morgan, conclut Théo.

Edern et Morgan raccompagnèrent le jeune homme. Edern referma doucement la porte.

— Il est sympathique, constata-t-il.

— C’est vrai ? Tu n’as pas cru…

— Cru quoi, Morgan ?

— Que je pouvais te tromper si vite, alors que je le connais à peine ? s’écria le jeune homme. Je sais qu’on n’a pas besoin de se connaître pour un plan-cul mais ce n’est pas mon truc. Tu sais cela, non ? Nous avons tous les deux eu une enfance bousillée, lui et moi, nous nous ressemblons mais jamais…

— Tout doux, petit poulain, le tranquillisa Edern. Je n’aurais jamais pu y croire, même si voir un mec inconnu en calbut dans mon salon était plutôt surprenant !

— Est-ce que c’est ta grandeur d’âme qui parle ?

— Pas du tout. Je te connais, Morgan. Tu m’aimes. Tu ne voudrais pas me faire de mal. Tu crois à l’amour. Ce sont trois raisons essentielles. Mais je dois t’avouer que je suis jaloux de l’intérêt que tu lui portes. Il est spécial, je te l’accorde.

— Le mille-feuille psychologique, Edern, souviens-toi. J’ai découvert un homme qui a des difficultés pour aimer, à cause de ce qu’il a vécu. Égoïstement, l’écouter m’a fait du bien, parce qu’il a effectué un sacré bout de route pour s’en sortir. Je voudrais qu’un jour, il ait un compagnon, comme moi. Et puis je n’ai pas renoncé à ce qu’il pose pour moi. Avant…

— Avant ? répéta Edern curieux.

— Avant, je voudrais que ce soit toi, qui me serve de modèle. Est-ce que tu acceptes ?

— J’accepte, petit poulain. Je suis curieux de voir comment toi, tu me vois, à travers ton objectif. Viens là, dans mes bras.

Morgan se colla contre le jeune homme, qui l’enlaça et posa son front sur la tête brune. Morgan parla, raconta la vie de Théo et pas une fois Edern ne l’interrompit ou changea de position.

— Je comprends pourquoi son parcours est similaire au tien, termina Edern quand Morgan se tut. Vous avez été des victimes de l’homophobie tous les deux.

— Toi aussi, fit remarquer Morgan.

— Moi aussi. Et je ne suis jaloux que d’une chose, mon poulain. Que ton intérêt ne se porte pas que sur moi. Mais tu dois avoir des amis, n’hésite pas à l’inviter de nouveau. Ça m’apprendra à éviter de bouillir dès qu’un homme t’approche. Un homme en calbut.

— Edern, c’était exceptionnel, pouffa Morgan.

— Oui. J’espère qu’il trouvera quelqu’un.

— Qui ne sera pas moi, affirma Morgan.

— Viens par ici, pria Edern d’une voix rauque. J’ai faim de toi, nous calerons nos estomacs plus tard.

— Et ta journée, ta première journée, au fait ?

— Plus tard, petit poulain, plus tard ! Viens te cabrer pour moi.

— C’est fini, oui, ces métaphores équestres ?

— Ça ne te plaît pas ? C’est juste histoire de protester ?

— Ben oui !

En riant, Edern écarta Morgan de lui afin de le contempler. Puis il déboucla sa ceinture, sans cesser d’observer le jeune homme, qui l’imita. Edern inspira profondément et saisit leurs deux pénis érigés. Il fit passer son doigt d’un gland à l’autre, mêlant les perles des fluides.

Puis il les masturba, alternant les mouvements lents, qui faisaient gémir, et les frictions plus rapides, qui électrifiaient le bas-ventre de Morgan. La saveur incommensurable de l’acte provenait aussi du fait que c’était Edern, qui les tenait ainsi, l’un contre l’autre. C’était doux, c’était fort, c’était affolant.

— Ne me lâche pas, pria Morgan avant que l’orgasme l’emporte.

Edern se raidit, ferma les yeux un bref instant mais tint les deux verges jusqu’à ce que le désir retombe, peu à peu, semblable à des étoiles se faisant lucioles quand elles touchaient terre.

CHAPITRE 16

Les modèles

— Je comprends pourquoi tes parents voulaient que j’ouvre le paquet en revenant de chez eux et pas avant, bafouilla Morgan. Je ne peux pas accepter…

— Bien sûr que si, tu peux, l’encouragea Edern. Avec quoi prenais-tu tes photos, avant ?

— Mon smartphone, tu le sais bien. Écoute, il a des millions de pixels, des effets pour coloriser, mettre en noir et blanc…

— Tss, tu veux te taire ! Il te fallait du matériel de pro. Mon père a beaucoup aimé que tu te consacres à la photo. Il peut ainsi réaliser à travers toi des rêves dans lesquels il ne s’est pas lancé.

Morgan considéra sans y croire l’appareil photo réflex numérique, près de sa sacoche flambant neuve, puis ses deux objectifs. Il caressa les boutons épurés sur le noir rutilant, prit la boîte en carton qui l’avait contenu. Ses performances l’étourdissaient : 24 millions de pixels, la vidéo full HD, un stabilisateur optique, une batterie, un écran LCD orientable tactile, le tout avec un design rétro très sympathique.

Il plongea sur le mode d’emploi et une demi-heure plus tard, il testait les capacités de l’appareil, sous l’œil amusé d’Edern.

— Edern, regarde-moi, le pressa soudain Morgan.

Le jeune homme savait que sa voix rauque, ses yeux noirs sûrement intenses montraient à Edern son envie dévorante. C’était une découverte affolante, affriolante qu’il souhaitait, un prélude à l’amour, en notes douces et incisives.

— Je veux que tu me regardes, insista Morgan.

— Tu vas me photographier.

— Oui. Sauf si tu refuses.

— Je ne refuse pas. Mais cet objectif, c’est toi et ce n’est pas toi. C’est intimidant, avoua Edern.

— C’est moi, derrière l’appareil, c’est moi qui dirige, affirma Morgan.

— Des gens verront les photos quand tu les mettras sur ton site.

— Je ne les mettrai pas toutes. Fais-moi confiance.

— Je ne fais que cela, petit poulain.

— J’avais prévu de t’avoir habillé puis nu.

— M’avoir ? répéta Edern, ses yeux bleus soudain plus brillants, alors qu’il se passait la langue sur les lèvres. Habillé ? Nu ?

— Passe ta main sous ton t-shirt, regarde-moi par-dessous, le pria Morgan, dont les joues cuisaient.

Sa gorge était asséchée. Il avait parfaitement conscience de ce qui allait se passer. Ils étaient tellement liés qu’ils allaient faire l’amour par appareil photo interposé. Il capturerait la chair de son compagnon avec son objectif, puis avec ses mains, son sexe.

L’air crépitait, au rythme des photos qui s’enchaînaient. Morgan en ferait une volée puis garderait les plus saisissantes, comme autant de preuves de leur plaisir. Il en élirait une dizaine parmi les plus sages pour son site.

Oh, Edern avait un air sérieux qui contrastait avec sa pose sensuelle. Voilà ce que Morgan adorait dans la photo : cet instant où l’imprévu se joue de ce qu’on calcule, parce que la vie, le mouvement bien qu’il soit immobilisé par l’appareil, triomphe toujours.

Edern avait exactement cet air-là, gamin, quand il était entré dans la vie de Morgan. Il possédait déjà ce sérieux et Morgan avait su que le gosse blond serait son ami, son protecteur, parce qu’il avait un an de plus, autant dire une éternité !

— Sans t-shirt, demanda Morgan et sa voix se brisa un peu plus sous la puissance du trouble qui l’assaillait.

Edern obtempéra, Morgan mitrailla. Il faudrait sûrement d’autres séances, le temps qu’il sache utiliser au mieux toutes les fonctions de son appareil. Mais ces photos seraient les premières. Celles dont on se souvient.

Les yeux bleus déterminés d’Edern combattaient toute cette technologie qui figeait son image et le donnerait à un public. Ils luttaient contre la peur et dévoilaient des failles. Comme celle qui avait poussé Morgan dans le mur. Il aurait voulu se jeter au cou d’Edern, le consoler. Mais il ne pouvait s’empêcher de continuer d’appuyer sur les boutons, à présent qu’il était lancé, exactement comme en amour.

— Sans ton jean, coassa Morgan, essoufflé, comme s’il avait couru. Prends… Prends ta queue dans ta main.

Edern l’observa un instant et lui obéit. Le cœur de Morgan rata un battement. En touchant son appareil, il se sentit aussi exalté que frustré. Il immortalisait l’instant mais ses doigts ne cajolaient pas la peau enflammée du pénis d’Edern.

Celui-ci, tête baissée, contemplait à présent son sexe, qu’il tenait comme un objet précieux. Et il l’était, précieux, il était plein de sève et de vie, et permettait à leurs corps impatients de s’imbriquer.

Il y avait de nombreux effets d’ombres sur la peau d’Edern, dus à sa posture recueillie. Morgan n’y tint plus. Il déposa son bijou de technologie sur le bar américain et se précipita sur Edern qui le reçut avec un gros soupir.

— Mon petit poulain…

— Edern, je t’en prie, Edern, prends-moi, toute la nuit, s’il le faut. Apaise-moi. Éteins-moi en me baignant dans ton amour…

Ils ne formèrent plus qu’un.

Le lendemain, enhardi par une nuit mémorable, Morgan décida de demander sans détour à Théo s’il voulait poser pour lui. Le fait qu’ils se tournent le dos, chacun assis à une caisse, facilitait sans doute le courage de Morgan.

— Théo, les parents d’Edern m’ont offert un superbe appareil photo, annonça-t-il.

— Tes beaux-parents, donc. Je me souviens très bien de ta passion pour cet art. Chouette cadeau.

— Et un aussi chouette cadeau mérite un beau modèle. Tu veux poser pour moi ?

— Quand ?

— Quand tu veux.

— Chez toi ?

— Pour commencer. Je n’exclus aucune séance en extérieur. J’ai besoin de tester toutes les fonctions de mon beau joujou.

— Pourquoi moi ? insista Théo.

— Ne me dis pas que tu ignores que tu possèdes un visage très intéressant ?

— Je ne le dis pas, répondit Théo et Morgan était sûr qu’il souriait. Tu as fait poser Edern ?

— Bien sûr. Il ne pouvait être que le premier, s’écria Morgan avec chaleur.

— D’accord. Ce soir pour commencer ?

— On fait comme ça, déclara Morgan, ravi.

— Avant qu’Edern rentre, précisa Théo. Ça me gênerait de le faire devant lui. Déjà qu’il a vu mon boxer… Tu comptes photographier ma jambe ?

— Oui. Ça te dérange ?

— Ce serait une façon pour moi d’accepter mon parcours.

— Tu l’acceptes déjà, fit remarquer Morgan.

— En photo, ce sera une étape supplémentaire, argua Théo.

— C’est vrai. Je vais sublimer ta blessure. Essayer. Ne me prends pas pour un mec vaniteux, je voulais dire que j’ai à cœur de montrer qu’un homme, c’est plus qu’un corps, c’est une histoire et elle est souvent imparfaite.

Théo ne répondit pas. Des clients arrivaient à leurs caisses respectives, les caddies chargés devant eux, comme des hippopotames pleins dans la jungle urbaine.

Mais le soir même, Théo se tenait devant l’objectif de Morgan, fidèle à sa promesse. Morgan était complètement rassuré. Il ne ressentait absolument rien de sexuel, l’esprit entièrement tourné vers son projet artistique et son but : montrer un esprit humain à travers l’image de son corps.

La veille, il avait eu Edern face à lui et face à son objectif, indemne physiquement mais toujours en train de lutter contre ses doutes pour être le meilleur des compagnons. Aujourd’hui, il avait un jeune homme abîmé physiquement, qui se reconstruisait moralement sans savoir jusqu’où c’était possible.

— J’espérais tant te photographier, murmura Morgan. C’est l’une des premières idées que j’ai eu en te voyant. Tu as quelque chose à raconter avec ton corps.

— Tu prononces décidément de jolies choses. Si tes photos sont aussi belles, je serai content, affirma Théo.

— Je ne souhaite que ça, renchérit Morgan en se mettant en position. Là, mets-toi devant le mur. Tes mains dans les poches, l’air détaché.

Il prit une dizaine de clichés en demandant à Théo de varier la position de sa tête. Son cœur s’emballa parce qu’il allait passer à la marche supérieure. Mais son sexe au repos n’exigeait rien. Il s’en serait voulu.

— Peux-tu te mettre en boxer, Théo ?

— Je le savais, s’esclaffa le jeune homme en plissant ses yeux noisette. Espérons qu’Edern ne débarque pas !

Il ôta avec naturel, sans gêne aucune, tous ses vêtements, excepté le rempart de sa virilité, qui n’avait pas lieu d’être mise en cause entre eux. Théo caressa, d’un geste automatique, sa profonde cicatrice, la crevasse de son existence, en partie réparée, consolidée. Morgan captura l’instant, le cœur battant la chamade. Ça ferait un cliché qui interpellerait.

— On trébuche, murmura Théo en relevant son beau visage. Mais on continue. Avec ce qu’on a récolté. On vit avec.

— On avance, continua Morgan. On en fait un plus. Garde ta main sur la cuisse, mets-toi un peu de profil. Oui, voilà, comme ça. Parfait ! Je suis passé au noir et blanc, ajouta-t-il en surveillant son écran, ça donne des reliefs extraordinaires à ta peau et à ce que tu as vécu.

Les marques des greffes, la chair cabossée, grêlée, se battaient avec l’irrégularité de la blessure, comme pour la repousser, l’effacer, afin qu’il n’en demeure qu’une ligne. De vie. De combat. Morgan possédait là le plus fascinant des modèles, Edern excepté, et, il l’espérait, un ami.

CHAPITRE 17

Le succès

Tout comme cela avait rongé Morgan de ne pas être lui-même devant sa famille, c’est-à-dire gay, cela l’aurait rongé de ne pas le préciser dans les légendes accompagnant les photos sur son site. Il écrivit le thème de sa série de portraits avant tout : lire l’âme à travers le corps.

Puis, sous les photos d’Edern, il précisa : gay. Protecteur. Tellement humain avant tout. Et cette légende accompagna les images de Théo : gay. Blessé. Combattant de la vie.

C’était court, c’était ce qu’il pensait. Il avait demandé à Edern et à Théo s’ils étaient d’accord avec la divulgation de leur homosexualité. Ils dirent tous deux que le message aurait moins de force si Morgan ne le précisait pas, même si l’homosexualité ne définissait pas tout de la vie d’une personne.

Il s’avérait cependant que certaines choses ne pouvaient être appréhendées de la même façon selon qu’on était homo ou hétéro : une belle paire de fesses de garçon, par exemple. Le ressenti face à une personne victime d’homophobie. L’hétéro compatissait, l’homo vivait cela dans sa chair. Être gay ou hétéro orientait la vision des choses.

À partir de là, les photos de Morgan ne pouvaient pas être vues de la même façon par les homos et les hétéros, par les hommes et les femmes. Chacun son ressenti, sa sensibilité. C’était un non-sens de gommer les particularités de chacun, d’uniformiser les gens. Un danger, même.

Si l’on faisait croire à un gay qu’il était semblable à un hétéro dans un premier temps, c’était formidable, c’était l’égalité, on lui montrait qu’il n’avait pas besoin de lutter pour ses droits et on pouvait lui retirer facilement les mêmes droits au bout d’un moment. Le danger pouvait aussi venir de gays tellement apeurés que leur unique but était d’être confondus avec des hétéros, non pas au nom de l’égalité, mais par peur d’être tabassés. Morgan désirait donc du militantisme dans ses photos.

Il y eut d’abord un message sur le site, un seul pendant trois jours, qui exprimait timidement sous pseudo une grande admiration pour le thème et ses premiers portraits. Puis dix messages, puis cent. Morgan cessa de compter. Le soir, après le travail, il s’efforçait de répondre à chacun. Des gays se reconnaissaient dans le thème. Des personnes touchées dans leur chair, aussi.

Il y eut des demandes de photos, sur le site et sur la page qui lui était dédiée sur les réseaux sociaux. Des gays, des personnes handicapées et des femmes voulant que Morgan révèle leur personnalité voulaient poser devant l’objectif du jeune homme et être mises en valeur pour ce qu’elles étaient.

Un message en particulier chamboula Morgan. Une maman, Cécile, souhaitait que le jeune homme prenne en photo son fils Roman. Il voulait être acteur avant l’accident. Et Cécile l’imaginait, posant pour un magazine, nonchalamment appuyé contre un mur, sans le fauteuil roulant. Mais avec la mention : humain. Handicapé.

Morgan vit tout de suite l’occasion de souligner la normalité de la posture pour lui opposer la réalité de la situation. Cécile avait envoyé une photo. Âgé de vingt-trois ans, Roman était juste éblouissant. Une coupe de cheveux impeccable, une moue de séducteur, un fauteuil qu’on devinait à peine, sa fiancée à ses côtés. La vie, l’amour.

Cécile et Roman n’habitaient qu’à une quarantaine de kilomètres. Plus que jamais, Morgan déplorait de ne pas avoir le permis et se jurait de le passer dès qu’il aurait le financement.

— Je t’emmène, petit poulain, dit Edern. Arrête de tourner en rond.

— Tu ne vas pas t’ennuyer ?

— Tu plaisantes ? Ce que tu fais est fascinant. L’histoire de ce type, ce qu’il a à raconter avec son corps aussi.

La séance eut donc lieu le dimanche suivant. Cécile, veuve, avait fait aménager sa vaste demeure pour le confort de son fils. La maison était suffisamment grande pour que le jeune homme goûte à une impression d’indépendance.

Roman posa avec décontraction devant Morgan, comme s’il avait fait ça toute sa vie. Morgan ne voyait que le charisme du jeune homme. James Dean et James Franco mêlés. Le mythe et la nouvelle génération. À la fin, Morgan ne put s’empêcher de dévoiler l’idée qui lui trottait dans la tête.

— Tu sais, Roman, si tu ne peux pas être acteur dans un premier temps, tu pourrais commencer par des photos de mode, proposa-t-il.

— Mais… fit Roman, sceptique.

— Mais quoi ? Est-ce qu’il y a une règle qui dit que les mannequins doivent être debout ? Tu dégages quelque chose, tu dois l’exploiter. La mode explore les frontières des genres, en faisant défiler des hommes chez les femmes et vice-versa. Pourquoi pas des handicapés parmi les valides ?

— J’y crois, Roman, approuva Cécile, les yeux brillants.

— Et tu pourrais prendre des cours de théâtre en parallèle, poursuivit Morgan, sous le regard admiratif d’Edern.

— Je vais y réfléchir sérieusement, déclara Roman, ragaillardi.

— Tu vas postuler, corrigea sa mère et Morgan le voyait déjà sur le papier glacé des magazines.

— Tu apportes du rêve, tu me fais rêver, tu fais rêver les gens, murmura ensuite Edern sur le chemin du retour.

— Un rêve qui peut devenir réalité, compléta Morgan.

— Ce qui en fait sa valeur, petit poulain, dit Edern en posant la main droite, qui ne tenait pas le volant, sur la cuisse de Morgan, frissonnant de plaisir.

Dans la semaine, Morgan fut emmené par Edern pour aller photographier une jeune fille ronde qui ambitionnait justement d’être mannequin grande taille. Morgan repartit avec des portraits et suffisamment de clichés pour permettre à Melissa de faire un book.

— Tu dois vouloir souffler, après tout ça, lui dit Théo, le vendredi, lors de la pause. Ça te dirait, de me retrouver avec Edern demain devant Océanopolis ? J’ai quelqu’un à te présenter.

— Oh ? s’écria Morgan, intrigué. Quelqu’un qui souhaite poser ?

— Pas du tout ! s’esclaffa Théo. Quoique je ne sache pas, je ne lui ai pas demandé. Mais j’ai dit : souffler. Repos, quoi. Tu visualises ?

— Très bien, sourit Morgan. Qui c’est ?

— Elowan. Mon fils. Je le garde ce week-end.

— Mais c’est une merveilleuse idée ! jubila Morgan et les yeux de Théo pétillèrent.

Il était tout fier, le lendemain, quand il présenta son petit garçon au couple, sur le parking. Elowan était une version miniature de son père : les traits fins, les yeux noisette, les cheveux châtain soignés, avec une mèche maintenue par du gel.

Il s’avéra aussi très sociable et volubile. Il se présenta sans timidité, embraya sur son ami peluche Nicolas, le panda à qui il faisait la classe quand il n’était pas en classe. Il continua avec une description de ses amis d’école, qu’il retrouverait à la rentrée.

— Son babillage est très mignon, dit Edern, l’air attendri. Ça donne envie de le prendre dans les bras pour un énorme câlin !

— Ne te prive pas ! l’encouragea Théo tandis que le petit tendait déjà les mains.

Un bisou et Edern se tourna et passa Elowan à Morgan, qui l’embrassa et huma sa douce odeur enfantine. Si seulement son père avait été comme ça avec lui, s’il lui avait donné la force de son amour pour affronter le monde ! Si seulement il avait un jour un enfant à lui et à Edern, pour lui donner ce qu’il n’avait pas eu et le guider dans sa vie ! Ses yeux s’embuèrent. Il reposa Elowan.

— Morgan, qu’est-ce qui se passe ? s’inquiéta Edern en lui caressant le bras.

— Je pensais à mon père, à ce qu’il aurait pu faire et ne pas faire, à ce que je ferai si un jour nous avons un enfant.

— Nous, souffla Edern. Nous deux…

— Tu seras un bon père, affirma Théo.

— Un très bon, renchérit Edern, la voix tremblotante.

— Mais plus tard, hein, je n’ai même pas vingt ans, sourit Morgan.

— Venez ! les bouscula Elowan en sautillant et en montrant les dômes des différents pavillons.

Les adultes suivirent le petit et les larmes, la nostalgie de Morgan, se tapirent au fond de lui. Des hippocampes du pavillon tempéré aux manchots du pavillon polaire, en passant par les requins et les poissons chatoyants du pavillon tropical, Morgan changea d’air, d’atmosphères, reçut une multitude de couleurs plein les yeux. Il découvrait enfin ce que ses camarades d’école, avant lui, avaient visité avec leurs parents. Paskal Lagadec n’était pas intéressé et n’aurait jamais pensé à emmener son fils et sa fille voir des animaux marins.

Avant de repartir, Théo acheta à Elowan un hippocampe bleu en velours et l’enfant le serra contre lui avec un large sourire. Morgan se pencha vers lui.

— Alors, comment tu vas l’appeler ?

— J’aimerais bien que toi, tu lui donnes un nom, demanda Elowan. Comme ça, je penserai à Edern et à toi.

— Eh bien, murmura Morgan en prenant un air sérieux, alors qu’il était remué par la gentillesse du gamin. Mmh… Je réfléchis… Qu’est-ce que tu penses d’Ernesto ?

— Ernesto ? souligna Edern en fronçant les sourcils. Ça ne fait pas pingouin, plutôt ?

— Ernesto l’hippocampe ne fait rien comme tout le monde, affirma sentencieusement Morgan.

— Ah, je vois, rit Edern et Théo gloussa avec lui.

— Oui, ce sont les papas qui portent les bébés, non ? souligna Morgan.

— Ernesto, ça lui va, il est d’accord, conclut Elowan en hochant la tête.

En rentrant, Morgan s’appuya contre le mur de l’entrée et soupira de soulagement. Il avait un peu mal aux pieds. Le petit, lui, ne s’était pas même plaint, il avait couru partout.

— C’était chouette, dit-il à Edern.

— Très chouette, approuva ce dernier en s’appuyant à son tour.

— Elowan a adoré l’ascenseur qui nous a amenés vers les requins, évoqua Morgan.

— Et les plongeons des manchots, ajouta Edern. J’ai toujours aimé les voir se jeter dans l’eau et les voir évoluer au-dessous grâce aux vitres. Pas toi ?

— Je les voyais pour la première fois, avoua Morgan.

— Et pas la dernière, promit Edern. Nous visiterons d’autres aquariums. Tu auras ta revanche contre ton enfance, petit poulain.

— Je l’ai déjà, chaque jour passé avec toi, affirma le jeune homme.

Ils restèrent sans parler quelques instants. Songeurs. Puis Edern posa la main sur la braguette de Morgan, qui frémit. Edern expira longuement, bruyamment puis il ouvrit le jean de son amant, en sortit son pénis qui durcissait. Morgan couina.

— Fais-moi pareil, le pria Edern.

Morgan frotta sa paume sur l’entrejambe d’Edern et le fit gémir. Il recula le moment jusqu’à ce qu’Edern grogne et s’arrête de le caresser, frustré. Alors il sourit et découvrit la virilité affamée et humide déjà de la rosée du désir. Edern soupira.

Les deux jeunes hommes, toujours adossés, se masturbèrent l’un l’autre avec des mouvements tour à tour nerveux et apaisés. Ils s’arcboutèrent presque simultanément, l’orgasme de Morgan suivant celui d’Edern. Les myriades de galaxies qui avaient explosé retombaient doucement dans l’organisme repus de Morgan. Le jeune homme adorait ce moment, les derniers vestiges de la tempête amoureuse, qui envoyaient des ondes bienfaisantes dans son esprit.

La sonnerie du smartphone de Morgan résonna dans sa poche.

CHAPITRE 18

L’agent

Des cliquetis au bout de la ligne. Des doigts sur un clavier.

— Morgan Lagadec ?

La voix était féminine, assurée, professionnelle. Morgan réprima un soupir d’agacement. Qu’allait-on lui vendre ? Comme il était de bonne humeur, il décida de donner trente secondes de sa vie puis de raccrocher poliment.

— Oui.

— Veronica Barmont. Je suis agent d’artistes et productrice chez Art By You. J’ai eu votre numéro sur votre site.

— Oh… Je… Euh, écoutez, je vous arrête tout de suite. Je ne suis pas un photographe professionnel, madame. Je ne recherche pas d’agent et je n’ai pas d’argent pour cela.

— Je le sais, j’ai lu votre petite bio, répliqua la femme. C’est pour ça que je viens vers vous et pas le contraire ! Dites-vous que c’est rare. C’est votre chance, la mienne. Si vous n’avez pas d’argent, moi je ne veux pas en perdre, et j’en gagnerai si je vous place bien. Vous êtes étudiant en Lettres, alors que vous êtes fait pour la photo, vous faites l’amour avec vos créations. J’ai adoré votre thème, lire l’âme à travers le corps. C’est profond. Marquant. Quand puis-je vous rencontrer pour vous persuader de vivre votre vraie vie ? Je suis sur Paris mais je me déplace, ça fait partie du job. Alors ?

Estomaqué, Morgan écarta son smartphone de son oreille, observa Edern, qui n’attendait vraisemblablement que des explications. Puis vinrent les picotements de l’envie et de l’excitation. Ne pouvait-il pas tenter sa chance avec ce qui lui plaisait vraiment ? Vérifier le sérieux de cette femme avant d’y croire ? Il rapprocha l’appareil.

— Quand vous voulez, déclara-t-il. Je suis caissier jusqu’à la rentrée mais j’ai des pauses, de grandes pauses.

— Mais c’est parfait ! exulta-t-elle. Votre adresse exacte, mon petit loup ?

Petit poulain, petit loup. C’était une manie de ceux qui s’intéressaient à lui, décidément, les surnoms animaliers. Il précisa où il habitait. Convint d’un rendez-vous le lundi, à quinze heures. Puis il raccrocha, hébété. Il eut besoin de deux ou trois minutes avant d’être capable de raconter à Edern ce qui lui arrivait.

— C’est génial, petit poulain ! s’exclama Edern. C’est ta chance. Qu’est-ce que tu risques à tenter le coup ? Au pire, tu reviendras vers tes études. Elle va tout t’expliquer et nous en discuterons. D’accord ?

— D’accord, dit Morgan, la gorge déjà nouée par le trac, deux jours avant la rencontre.

— Oh, tes yeux deviennent farouches. Hé, ça va aller ! Viens contre moi. Faisons l’avenir ensemble, n’aie pas peur…

Le lundi, alors que Théo déposait Morgan devant son immeuble, Edern revenait aussi. Morgan aurait dû se douter que son amant ferait tout pour être là, pour l’accompagner. Son cœur se gonfla, il était tellement reconnaissant à Edern d’être Edern, tout simplement.

— Eh bien, montons tous les trois, proposa-t-il en prenant le bras d’Edern et en se collant contre son flanc.

Ils n’étaient pas dans l’appartement depuis cinq minutes qu’on sonnait. Morgan alla ouvrir et découvrit une trentenaire aux cheveux auburn, avec un bandeau fleuri pour les retenir et un sourire engageant sur son beau visage. Il s’était attendu, sans savoir pourquoi, sans doute parce que l’imagination a ses règles obscures, à recevoir une femme plus âgée.

— Morgan ? demanda-t-elle, enjouée, en remontant sur son épaule l’anse de son sac jaune.

— Lui-même. Mme Barmont ?

— Veronica, corrigea-t-elle sur un ton chaleureux, moins dirigiste qu’au téléphone.

Sans doute s’était-elle montrée autoritaire pour l’inciter à accepter de la rencontrer, ce qu’il avait fait. Désormais, elle n’avait plus besoin de le convaincre, juste de lui exposer ses capacités.

— Vous êtes très beau, fit-elle remarquer. Et quand on a vos traits, on les expose. Vous devriez mettre votre photo sur votre site. Et vous le ferez si nous travaillons ensemble.

— Venez, dit Morgan en rougissant, afin qu’ils rejoignent le salon.

— Oh, mais que vois-je ? s’exclama Veronica. J’ai le photographe et voici ses deux premiers modèles ! Mes mignons, j’aurais à vous parler, à vous aussi.

Morgan était déjà tout étourdi par le flot de paroles alors qu’elle n’avait encore rien expliqué. Il comptait sur Edern pour retenir ce que son cerveau n’enregistrerait pas.

D’ailleurs, Edern jouait les hôtes exemplaires. Il guida Veronica vers la table de la salle à manger. Elle s’assit, tira un porte-documents de son vaste sac, l’ouvrit, en sortit des feuillets qu’elle étala. Les trois jeunes hommes s’assirent.

— Je vais vous expliquer en quoi consiste mon job en général et ce que je souhaite faire avec vous en particulier, annonça Veronica.

— Nous sommes à l’écoute, affirma Edern avec un sourire, le menton dans sa paume.

— Je suis donc agent d’artistes, reprit Veronica. Je ne suis pas indépendante, je bosse pour une grosse boîte, Art By You, qui a pour particularité de suivre des artistes venant d’horizons variés. Nous ne nous cantonnons pas aux photographes ou aux peintres. Nous accompagnons aussi des dessinateurs, des mannequins, des acteurs, déjà reconnus ou émergents. C’est pour cela, Morgan, que je crois à la diversité et que je ne vous conseillerai pas de rester sur le seul créneau des expos en galerie. Vous devez aussi vous exprimer dans la photographie publicitaire, de beauté et de mode. Pour percer, un seul domaine est insuffisant. Et il ne faut pas croire que la photographie pour des magazines, des villes et des entreprises ne permettent aucune créativité. C’est faux. Nos clients savent que l’originalité et la personnalité d’un photographe sont payantes.

— Ok, murmura Morgan, qui parvenait à suivre, pour l’instant, sans être bouffé par l’appréhension.

— À présent, parlons de mon rôle auprès de vous. Sachez que je serai disponible à n’importe quel moment et que vous pourrez me parler de tout. Ce climat de confiance, c’est la réussite de notre duo. Je suis là pour que vous puissiez vous consacrer à la photo sans sombrer dans les méandres administratifs. Je prendrai des rendez-vous, j’organiserai des séances, je ferai des dossiers afin de vous présenter à d’éventuels partenaires. Je choisirai les lieux d’expos, j’organiserai vos vernissages et votre planning.

— Ouh là, fit Morgan, effaré par l’ampleur de la tâche.

— Tout est résumé dans ces documents que je vais vous laisser, mon petit loup. Ce surnom vous va bien, avec vos yeux noirs, sauvages et votre retenue. Vous allez cartonner, avec ce physique et cette personnalité, prophétisa-t-elle. Parce qu’un artiste, c’est un tout. Ce qu’il est, ce qu’il fait. Les deux s’entremêlent. Pour les photos d’art, je touche 25% de vos revenus. Pour les photos de presse et assimilés, 10%. Ces dernières nous rapporteront moins, mon chou, mais c’est une vitrine dont on ne peut se passer.

— Je saisis le concept.

— Parfait, déclara Veronica, l’air satisfaite. J’espère qu’on se tutoiera une fois le contrat signé, mon petit loup. Venons-en à vos compères, puisque je les ai sous la main, ajouta-t-elle en les regardant l’un et l’autre. Je vous veux, les garçons. Vous, Edern, pour votre beauté pure et blonde. Et vous, Théo, pour votre beauté particulière, marquée et marquante. Mon rôle avec vous consistera à délimiter les contours de votre identité artistique. Elle est déjà bien définie, grâce à vos personnalités, que Morgan a mises en évidence. Je devrai vous décrocher des contrats, vous accompagner jour après jour pour favoriser votre visibilité. Votre image, c’est votre boulot.

— Pas encore, risqua Théo. Même si je pense accepter. J’y mets une condition, Veronica. Je refuse de plaquer tout le reste. Je ne veux pas lâcher mes études de psychologie. Je veux concilier les deux et ce n’est pas négociable. J’ai toujours souhaité aider les gosses, je ne renoncerai pas.

— Et c’est tout à votre honneur, mon chou, l’apaisa Veronica. J’aime les gens volontaires. Ce sera un plus, cette double casquette. Et vous, Morgan ?

— J’en ai toujours rêvé, avoua le jeune homme d’une voix vibrante, tandis qu’Edern lui saisissait les doigts sous la table et les serrait.

— Mon petit loup, vous êtes né pour ça, je vous le répète. Edern ?

— J’accepte, pour accompagner Morgan, dévoila le jeune homme. J’espère que vous pourrez regrouper certains de nos contrats, à Morgan et à moi. Et quand ce ne sera pas possible, je serai toujours plus libre de me déplacer et de le suivre que si je restais étudiant.

— Le protecteur, hein ? lui lança Veronica avec un clin d’œil.

— Exactement. Je n’étais pas spécialement emballé par mon cursus, même si je le suivais avec sérieux. Je me cherchais, je crois. J’espère que cette carrière sera un moyen de me trouver. Ça vous gêne si nous attendons demain pour signer ? Mon père est avocat, j’aimerais qu’il jette un coup d’œil aux contrats.

— Aucun problème, assura Veronica. Prenez trois jours s’il le faut. Je suis descendue à l’hôtel, j’en profiterai pour découvrir ce que la région propose comme galeries et comme paysages pour de futures séances. Je suis aussi productrice.

— Et vous arrivez à gérer vos artistes, avec toutes leurs activités différentes et ce rôle ? s’enquit Morgan, étourdi.

— La preuve ! rit Veronica en sortant son smartphone, qui sonnait dans son cabas.

Morgan était encore en proie au vertige, ce soir-là, après le boulot, qu’il avait d’ailleurs rejoint dans un état second. Veronica était repartie depuis des heures. Théo était rentré chez lui.

Allongé près d’Edern, il caressait son torse, effleurait ses tétons et songeait que son destin était entre ses mains. Il avait peur de s’élancer mais il ne reculerait pas. Il sauterait et Edern sauterait avec lui. Pour lui et pour se connaître, effacer les doutes. Les parents d’Edern les accompagneraient de leurs conseils. Morgan et Edern sautaient pour s’accomplir mais avec des harnais. Ensemble. 

Morgan soupira, calmé et Edern lui sourit, avant de le faire rouler sur le ventre. Morgan enfouit son visage dans son oreiller. Il avait tellement aimé les réponses d’Edern face à Veronica ! Et il savait qu’il aimerait ce qui allait se produire sous peu.

Il sentit les doigts d’Edern s’insinuer en lui, faire monter sa fièvre. Quand le pénis d’Edern fouilla à son tour, s’enfonça, Morgan grogna pour montrer son ardente approbation. Les mains d’Edern traçaient et retraçaient son corps.

Morgan se demanda une fois de plus pourquoi tant de gens rabaissaient l’amour des hommes à une semi-virilité ou pire, à une absence de virilité. Il n’y avait pas plus viril que son homme parcourant son corps.

La pénétration dont Edern le gratifiait n’avait rien de féminin non plus. C’était une prise de position, une possession pour l’actif et, pour lui le passif, le droit de jouir autrement qu’avec sa queue, du fond de son être. Morgan se heurtait aux muscles d’Edern, se masculinisait chaque jour un peu plus dans ce corps à corps.

Pénétré, Morgan était davantage homme, il se connaissait davantage, il savait les différentes façons d’éprouver du plaisir. Il n’était pas soumis, pas de cette façon que les gens sous-entendaient, pas plus que ne l’était une femme. C’était une vue de l’esprit, quelque chose de culturel qu’il fallait bousculer, renverser.

Edern le retourna sur le dos et Morgan enroula ses jambes autour de la taille de son amant. Il jouit en enfonçant ses ongles dans les épaules d’Edern et en le griffant sous la force de l’orgasme qui l’emportait et le déposait, comblé, sur un rivage qui représentait chaque parcelle de leur amour. Même s’il était frêle, il était certain d’être un homme.

Certain que sa vie continuait de changer.

CHAPITRE 19

Nouvelle vie

Veronica s’avéra en effet très disponible, à la manière d’une amie qui savait très exactement comment les choses se passaient, dans le milieu où Morgan évoluait désormais. Anglaise de Londres par sa mère, française de Montpellier par son père, elle était tour à tour le flegme britannique ou l’emportement du sud, la glace et la chaleur, cocktail humain.

Il fut très tôt question qu’elle développe l’exposition « Lire l’âme à travers le corps » pour une galerie parisienne. Alors que les candidatures se poursuivaient sur le site de Morgan, remis à neuf, avec le portrait de Morgan comme elle l’avait souhaité, Veronica prévoyait des expos à l’étranger. Elle discutait avec ses contacts de Berlin et de New-York.

À côté de cette poursuite de son thème, pour lequel Morgan continuait de choisir ses modèles, il apprenait le métier tel que Veronica l’avait décrit : photos pour des pubs, pour la mode et la beauté. Elle organisait les séances, les déplacements et lui fournissait chaque semaine un planning gros comme un annuaire de la Poste, autrefois, avant le développement d’internet.

Morgan apprit les chambres d’hôtel, toutes différentes et toutes semblables dans la volonté qu’il avait de les personnaliser. Mais il n’en avait jamais le temps. Il se déshabituait de la routine. Il n’y en avait plus.

Morgan s’efforçait de sociabiliser le petit poulain sauvage en lui parce qu’il côtoyait des gens multiples. Après des années passées auprès d’un père qui l’avait rabaissé, il apprit à croire aux compliments envers son art, ses clichés. Il apprit plus fort encore à jongler avec l’hypocrisie.

Il s’étonnait de posséder un fond de méchanceté pour faire face aux jaloux et aux perfides attaques de certains confrères, surtout sur son site et par ouïe dire, rarement en vrai, où le sourire prédominait en toutes circonstances.

Veronica le rassurait avec des mots quand Edern le faisait avec ses bras. Les bras d’Edern étaient toujours autour de lui, pour le protéger, alors qu’ils voguaient sur la vaste mer artistique, au sein du vaste monde de la photo.

Parfois, il venait à Morgan de curieuses envies de faire du mal à Edern, après quelques jours de séparation difficiles, d’éprouver sa patience, ses limites, parce qu’il était perdu, parce que ça prenait du temps de trouver ses repères dans cet univers qui lui procurait cependant beaucoup d’épanouissement artistique.

Il y avait des éclats de douleur, des éclats de rire, des éclats de bonheur. Des morceaux arrachés à l’éternité. Tout était momentané, sauf Edern et sa présence, douce et forte, dorée.

Edern avait des contrats régulièrement. Il ne restait jamais longtemps sans travail, même un petit. Début octobre, il décolla pour la Corse, où il posa pour les maillots de bain d’une enseigne sportive qui préparait déjà l’été suivant. Il fit des shootings pour des catalogues, apprit sur le tas. On lui dit qu’il avait de la présence et de la prestance. Il fit la connaissance de quelques mannequins hommes et femmes, bouées de repère dans l’immense océan de la mode.

Veronica réussit à décrocher un contrat pour lui en tant que modèle devant l’objectif de Morgan. Les deux amants travaillèrent bien ensemble, aussi Veronica réitéra-t-elle l’expérience. Après la campagne pour des bus de la région parisienne, ils bossèrent pour des fringues vendues exclusivement sur le net par une jeune styliste, Eva d’Ava.

Celle-ci tint même à ce que Théo pose en boxers, ceux dont elle avait dessiné les motifs. Elle trouvait que sa cicatrice était comme un tatouage, qui n’aurait pas été fait dans une boutique mais par la vie. Malheureusement, les autres contrats s’avérèrent plus frileux et le jeune homme se retrouva la plupart du temps habillé. Il n’était pas déçu, il attendait les artistes qui le prendraient comme il était et en feraient un atout, ainsi que Morgan l’avait fait en premier.

Morgan adorait les moments où, après des travaux dans lesquels il avait exploité son imaginaire, il retrouvait le calme de leur appartement, à Edern et à lui. Son beau blond l’avait attendu et, pour faire passer le temps, mais aussi répondre aux exigences de Veronica, il avait fait de la natation et de la musculation. Edern devait entretenir son outil de travail, un sort auquel il se soumettait avec plaisir tandis que son artiste d’amant en était dispensé.

Mi-novembre, Morgan revint à l’appartement après un travail sur la Côte d’Azur. Il s’étonnait toujours de ne plus être étudiant, de ne plus appartenir à un seul endroit. L’appartement était une ancre, plus que jamais nécessaire après ce boulot sur le thème du labyrinthe, proposé par un magazine féminin. Veronica l’avait installé dans une villa immense pour quelques heures. Il avait effectivement failli se perdre dans les dédales de rochers artificiels, alors qu’il était parti en reconnaissance des lieux. Les portes débouchaient sur des jacuzzis intimes, de longs couloirs ou bien une immense salle de réception. C’était trop grand. Angoissant.

Morgan avait eu l’idée de montrer le thème en perdant son mannequin dans chacune des pièces qui l’avaient lui-même troublé, à la suite du fil de laine rouge d’une pelote qu’il installait toujours dans un coin et qu’il avait emmené avec lui. La rédactrice des pages mode fut enchantée par les clichés envoyés et couvrit Morgan d’éloges dithyrambiques auprès de Veronica.

— Tu vois, mon petit loup, que j’avais raison ! s’exclama celle-ci au téléphone. Ta créativité les fait toutes et tous tomber à tes pieds !

Certes, mais ces déplacements, le train surtout, étaient épuisants. Le point positif, c’était que Veronica facilitait ses voyages pour « Lire l’âme à travers le corps », quel que soit l’endroit. Ses modèles n’étaient plus exclusivement régionaux.

Morgan revint donc à l’appartement pour un week-end, avant de s’en aller pour la première fois hors du territoire français, à Londres.

— Mon petit poulain ! s’écria Edern en se précipitant sur lui et en le serrant contre son torse avec force.

— Edern, souffla Morgan en s’agrippant aux biceps de son amant, avant de nicher son visage dans son cou.

Il était à sa place, au creux des bras d’Edern. Il retrouvait son odeur familière et rassurante. Il sentait combien Edern le désirait, avec son sexe durci qui le frottait. C’était si bon ! Edern lui grignota les lèvres, fit danser leurs langues.

— Mon petit poulain, avant tout, j’ai une grande nouvelle pour toi. Et moi, annonça Edern.

— Dis-moi tout, mon amour, murmura Morgan.

— Nous n’allons pas uniquement passer le week-end ensemble. Le photographe David Marchat, pour lequel je devais bosser, a la grippe. Veronica m’a prévenu ce matin. Je viens avec toi à Londres !

— Oh, mais c’est génial ! hurla presque Morgan. Espèce de monstre, tu ne m’as rien dit par SMS tout à l’heure alors que je te demandais si tout allait bien !

— Les surprises sont plus belles quand on les dévoile face à la personne aimée, non ? répliqua Edern avec un sourire en coin.

— C’est vrai, reconnut Morgan.

L’amour lui aussi était encore plus beau, si c’était possible. Les absences, pourtant jamais longues, décuplaient le plaisir de Morgan, qui voyait que c’était la même chose pour Edern, tellement il criait son extase.

Morgan s’écarta, ôta toutes ses fringues. L’œil brillant, Edern l’imita et ils coururent dans la chambre. Morgan jeta Edern sur le lit et grimpa sur lui. Il saisit le tube de lubrifiant, badigeonna sa propre intimité et le sexe turgescent d’Edern, qui perlait. Puis il s’empala d’un coup en soupirant parce qu’il ne pouvait plus attendre. Edern grogna, les joues rouges. Morgan remonta, retomba, tandis que ses poils se dressaient sur ses bras. Son bas-ventre brûlait, son cœur battait irrégulièrement, vite, si vite.

— Oh, bon sang, mon petit poulain, tu me tues ! haleta Edern en éjaculant en Morgan et en l’inondant de sa chaleur.

— Toi aussi, affirma Morgan, empli de son homme.

Le lundi, ils prirent l’Eurostar après deux jours passés au lit, enlacés. Morgan était heureux. C’était un instant de bonheur, aussi profond qu’éphémère, donc inoubliable. Il construisait sa carrière et s’épanouissait dans l’amour d’Edern, qui voyageait avec lui.

La maison de Londres était extraordinaire et avait été choisie pour son extrême modernité. Les murs blancs ou rayés étaient percés de néons multicolores. Les escaliers métalliques, épurés, amenaient au sous-sol jusqu’à une gigantesque piscine, éclairée par des spots bleutés futuristes. C’était là que Morgan devait réaliser une série de clichés sur l’homme connecté, le thème choisi par une marque d’après-rasage.

Tout le monde était arrivé, Morgan n’eut plus qu’à sortir son matériel et à l’installer, tout en donnant des indications aux techniciens et au mannequin choisi, et en recevant les souhaits du représentant de la marque.

Il effectua les derniers réglages de son appareil photo. Edern lui sourit, l’air de dire : « je suis là. Travaille bien, petit poulain. » Le cœur de Morgan tressauta dans sa poitrine et il posa la main sur la joue d’Edern.

— Putain ! hurla une voix en français et il y eut des exclamations en anglais, des choses renversées.

Morgan se retourna vivement. Les techniciens étaient figés. Le mannequin, Stephen, le fixait avec rage malgré ses yeux troubles. Son agent, qui était aussi son frère, d’après ce que Morgan en savait, essaya de lui parler à l’oreille mais l’autre secoua la tête.

— Il n’y a que des pédés dans ce milieu, ou quoi ? éructa-t-il. Après le bâtard qui m’a peloté la semaine dernière, en revoilà un !

— Jonas était un pervers et il était bourré. Lagadec ne t’a rien fait, essaya de le calmer son agent. Fais ta séance et on n’en parle plus. Aspirine ?

— Je ne veux pas d’aspirine ! Je veux bosser avec des femmes que je pourrais baiser, éventuellement, pas des tapettes.

— Stephen, prévint son frère devant l’assemblée médusée. Tu es complètement désinhibé, qu’est-ce que tu as pris ?

— Ça ne te regarde pas, gronda Stephen en se libérant de l’étreinte fraternelle et en marchant droit sur Morgan.

Danger. Son cerveau lui gueulait ce mot : danger ! Morgan tomba à genoux près de la piscine, se recroquevilla. Il se protégea instinctivement la tête, comme avant, comme avec son père et attendit que Stephen frappe.

— Pauvre fiotte, défends-toi, ordonna Stephen.

Morgan avait honte et trouvait qu’il n’avait aucun courage. Mais la violence le paralysait. Le ramenait en arrière. L’engluait dans son passé d’enfant battu. Les coups. Attendre qu’ils cessent. Sentir la douleur s’épanouir comme une fleur épineuse et vénéneuse. Vérifier que rien n’était cassé une fois l’autre parti. Morgan n’était plus auprès de l’élégante piscine souterraine, il était revenu dans l’appartement familial.

— Éloigne-toi, commanda la voix d’Edern. Tout de suite. Si tu le touches, tu auras mon poing dans ta gueule de connard.

— J’en ai marre des gays, cracha Stephen.

— Tu n’as pas fini d’en voir dans les milieux artistiques, riposta Edern. Tu ferais bien de t’y habituer ou de dégager. Parce que ce n’est pas à nous de partir.

— Enculé, grinça Stephen.

— Et bien baisé. Ce qui n’a pas l’air d’être ton cas. Je ferai un rapport sur ton comportement à mon agent, qui est aussi celui de Morgan.

— Stephen est stone, ne faites pas ça, intervint le frère. Sa carrière…

— Il fallait y penser avant, coupa Edern. On verra qui acceptera de travailler avec un homophobe et un malade, de surcroît, qui risque de partir en vrille à chaque instant.

Morgan entendit du bruit, des murmures, des bruits de pas. Puis il n’y eut que le silence douloureux. Une main sur son épaule. Il trembla. Revint dans la maison de Londres.

— Petit poulain, ce n’est que moi, le tranquillisa Edern. La séance est terminée avant d’avoir commencé. Ils sont tous partis.

— Je suis désolé, souffla Morgan alors que les larmes roulaient sur ses joues.

— De quoi ? Toi, tu n’as rien fait. Chut, ce Stephen n’est qu’un con, il était drogué, il ne savait plus les limites. On va rentrer à l’hôtel.

— Je suis une lavette, insista Morgan, les joues ruisselantes.

— Tu as été abîmé, rétorqua Edern. Mes bras sont un pansement mais il faut aussi soigner la plaie. On va en parler, petit poulain. Entre nous, avec mes parents, avec un spécialiste.

Edern le remit debout mais ses jambes flageolaient. Quel pro il faisait ! Tout le monde avait vu sa faiblesse. La terreur, la débâcle. Ça se répandrait. Edern passa un bras autour de ses épaules.

— D’accord, dit enfin Morgan. Il est temps que je me débarrasse de tout ça.

— On ne s’en débarrasse pas, on vit avec, on apprend à le combattre. Tu as déjà tellement fait de progrès ! Regarde ce que tu es en train de devenir. Tu y arriveras, promit Edern.

— Et ce que les gens ont vu de moi tout à l’heure ?

— On s’en fout. Ils trouveront toujours un truc pour critiquer. On va ranger tes affaires et partir.

CHAPITRE 20

Irina

— Je connais un très bon psychiatre, déclara Veronica. Mon petit loup, tu iras le voir quand tu seras sur Paris. Je vais organiser tout cela. En attendant, repose-toi. Ce connard de Stephen ne sera ni le premier ni le dernier homophobe, dans un milieu qu’on juge pourtant ouvert. C’est tout le paradoxe, mon chou. Edern m’a dit ce que tu avais déjà fait comme chemin mais il faut continuer de t’endurcir. Tu n’as pas le choix. Ils te boufferont tout cru dès qu’Edern et moi aurons le dos tourné.

— Je sais, renifla Morgan dans son smartphone. Je ne suis pas une oie blanche. Mais le geste de Stephen a déclenché des automatismes, de vieux réflexes. C’est venu tout seul. Tu comprends ? Je n’ai rien pu empêcher, déplora-t-il.

— C’est comme pour les soldats traumatisés, quelque part. Mon frère a été militaire en Afghanistan. Il faut parler, encore parler. C’est ce que nous avons fait avec lui. Ce que nous faisons en ce moment avec toi.

— Merci, Veronica.

— Mon petit loup, dit-elle d’un ton ferme, j’ai besoin de toi au top de ta forme. Je te propose de rester à Londres le temps qu’il était prévu. Visitez ce qui vous chante, Edern et toi. Prends des photos de lui. Ne lâche pas ton appareil à cause d’un abruti homophobe, mon chou. C’est un ordre. Quand on est tombé, il faut remonter en selle aussitôt. Tu es où ?

— Au fond du lit, avec Edern.

— Mauvais calcul. Tu t’habilles et lui aussi. Prenez un taxi jusqu’au club Effervescence. En français dans le texte. Tu diras au videur que tu es envoyé par Veronica Barmont d’Art By You. Bouge-toi. Là-bas, tu trouveras des gens à photographier. Il y a toujours quelqu’un avec une histoire, une gueule.

— Il est vingt-deux heures, objecta Morgan.

— C’est le début de la soirée à l’Effervescence. Fais ce que je te dis.

— Bien, chef.

— Passe-moi Edern, que je lui répète mes directives.

Une demi-heure plus tard, Morgan tremblait devant le videur du club, sa sacoche contenant son appareil photo sous le bras. Edern le frôlait des épaules, du bras, afin de le rassurer. Dès qu’il déclina le nom de Veronica, les portes du Graal s’ouvrirent.

Partout la lumière était tamisée, grillagée. Des fauteuils club entouraient des tables rondes, ovales, petites ou grandes. Des hommes et des femmes allaient et venaient avec des verres à la main, quittant le bar ou y allant. Un bar au demeurant extraordinaire de par l’alignement de bouteilles qui s’y trouvait, de quoi faire des milliers de cocktails différents. Le barman, un jeune homme dans les vingt-cinq ans, avait un côté rétro délicieux avec sa casquette à carreaux, son gilet noir et son nœud papillon vert.

Morgan était surpris par le niveau sonore, tout à fait raisonnable. Les gens parlaient, ne criaient pas, ne s’énervaient pas. Autour des tables, les conversations avaient l’air passionnées mais ne débordaient pas les unes sur les autres, ce qui donnait un caractère encore plus intimiste à l’endroit. Morgan se détendit. Ses muscles crispés lui diraient merci un peu plus tard dans la nuit.

Ses yeux firent le tour de la salle principale et il devina d’autres pièces à droite du bar, derrière des rideaux qui n’étaient pas refermés entièrement. Son regard fut attiré par la silhouette d’un jeune homme qui revenait des toilettes. De taille moyenne, très longiligne, il avait des yeux langoureux sous une tignasse d’un bleu pastel. Oui, bleu pastel. Et ça lui allait foutrement bien. Mais il n’y avait pas que cela. Son visage et ses prunelles dévoilaient le type intéressant, celui qu’il fallait à l’objectif de Morgan pour qu’il se sente mieux.

— N’hésite pas, l’encouragea Edern. Demande-lui. Donne-lui ta carte professionnelle. Tu auras le temps de le shooter avant que nous repartions.

— S’il accepte.

Morgan jouait les types qui se retenaient mais son excitation revenait. Son imagination bouillonnait. En plus, Edern n’avait eu qu’à l’observer pour saisir ce qu’il voulait. Et il adorait ça, ça le mettait en confiance de façon très motivante.

— Excuse-moi, dit-il au jeune homme en anglais, alors qu’ils se croisaient. Je suis photographe et j’aimerais faire un shooting avec toi, tu dégages quelque chose.

— Tu es français ? s’enquit l’autre, circonspect. Ton accent…

— Oui, je suis français. J’aimerais vraiment te faire poser, en tout bien tout honneur. C’est mon métier. Tu veux en discuter à une table, euh…

— Mark. Je m’appelle Mark, répondit l’autre en se détendant. Pourquoi pas ? Laisse-moi prévenir mes potes et nous en parlons. Tu es ?

— Morgan. Morgan Lagadec. Et lui, c’est Edern.

— Prenez une table, je vous rejoins.

Il s’éloigna vers la table située sous la fenêtre, tandis qu’Edern avisait une table de libre contre le mur. Alors qu’il allait s’installer, Morgan entendit son smartphone sonner. À cette heure-là ? Il pensa que Veronica vérifiait où ils étaient mais un coup d’œil sur son écran le détrompa.

— C’est Irina, dévoila-t-il à Edern.

— Ça doit être important, dit ce dernier. Prends l’appel, je vais chercher des boissons avec Mark.

— Ok. Irina ?

— Morgan ? Oh Morgan ! s’écria sa sœur d’une voix hystérique.

Irina, si posée, si mature, comme lui, à cause de tout ce qu’ils avaient traversé, était aux antipodes de la créature qu’il avait au bout du fil.

— Qu’est-ce qui se passe, Irina ?

— Tu ne m’appelles plus autant qu’avant, reprocha-t-elle. Tu n’es pas là, Morgan, tu n’es plus là, jamais là.

— Ma puce, je suis toujours là pour toi. Tu le sais. Écoute, je te parle, tu me parles. Tu me crois moins disponible et peut-être que j’oublie de te contacter le premier mais je ne te néglige pas. Je suis là pour toi comme tu l’es pour moi. Tu as un petit coup de blues ?

— Non, Morgan, ce n’est pas un petit coup de blues. Putain, je ne vais pas bien.

— Qu’est-ce qui se passe ? réitéra Morgan, inquiet. Est-ce que tu as parlé avec tante Aurore ?

— Elle ne sait rien. Je voulais te parler en premier. Tu vas comprendre pourquoi. 

— Je t’écoute, murmura-t-il, le cœur serré, tandis qu’Edern et Mark le surveillaient depuis le bar.

Il leur fit signe de rester où ils étaient pour le moment. Ils comprirent ses gestes car ils hochèrent la tête et demeurèrent au bar.

— J’ai commencé à croire à l’amour en voyant votre exemple, à Edern et à toi, commença Irina en pleurant doucement. Je n’avais plus seulement l’image du couple formé par maman et l’autre.

— C’est bien, non ?

— C’était bien, oui, concéda Irina. J’ai accepté de sortir avec Tony, un type de ma classe.

— Tu ne m’en as pas parlé.

— Tu ne m’envoyais plus tes petits mots en premier. J’étais triste, je me disais que tu ne méritais pas que je t’en parle. C’était début septembre, tu commençais ta carrière. Je le savais mais je voulais quand même ton attention.

— Oh, Irina, fit Morgan, navré. Je regrette…

— Tu ne pouvais pas être partout à ce moment-là.

— J’aurais été là pour toi, protesta Morgan. Je te croyais bien.

— J’étais bien ! Il me traitait comme une princesse. J’ai toujours eu l’air de m’en foutre mais au fond, j’aime ça.

— Moi aussi, Irina. J’aime être une princesse pour Edern, même si je suis un garçon.

— Oh, Morgan, sanglota-t-elle plus fort. C’était aussi bien qu’Edern et toi. Il jouait un peu, il tournait autour des autres filles mais ça n’allait jamais loin. Ce soir…

— Lâche le morceau, Irina, je t’en prie, la pressa Morgan, angoissé.

— Nous sommes à une fête chez une copine, j’avais l’autorisation de tante Aurore.

— En semaine ? s’étonna Morgan.

— C’est un anniversaire, contra Irina.

— Ça peut se fêter le week-end. Enfin bref. Continue.

— Tony a bu, moi aussi. Il a commencé à toucher Louna un peu partout. Je me suis fâchée, je l’ai pris à l’écart, je l’ai traité de con et d’obsédé.

— Direct mais vrai, fit remarquer Morgan, l’estomac toujours noué, car il pressentait que le pire était à venir.

— Il a été violent, pleura Irina. Il m’a prise par les cheveux, m’a cognée contre le mur, près du frigo. Il s’est arrêté parce que quelqu’un est entré dans la cuisine pour prendre du coca. Il a paru se reprendre. Il s’est excusé et a été tendre après. Il l’est toujours.

— Tu es où, Irina ?

— Dans la chambre de ma copine. Je ne pouvais pas laisser traîner ça alors je t’ai appelé. Qu’est-ce que je dois faire ? S’il a été violent une fois, il recommencera. Demain, dans un mois, je ne sais pas. Quand il me cognait, j’étais pétrifiée, je pensais à l’autre, avoua-t-elle.

Morgan eut envie de vomir, parce qu’il songeait à son père, qui les avait conditionnés, à Stephen et à ce qui s’était passé un peu plus tôt. Décidément, la journée n’était pas bonne pour les enfants Lagadec, elle rappelait que le passé peut toujours se reproduire.

— J’étais tellement écœurée par l’autre qu’avant Tony, je n’aurais pas hésité à quitter un mec qui m’aurait fait ça, continua Irina. Mais là, j’hésite et ça me fait peur, donc j’ai décidé de t’en parler.

— C’est ce qu’il fallait faire, ma puce, dit Morgan, le cœur battant frénétiquement.

Aider Irina l’aiderait lui. Elle avait toujours été forte et à présent réclamait son frère. Il devait être à la hauteur de la demande. Leurs problèmes étant similaires, il se relèverait en même temps qu’elle, là, dès maintenant. Il prit une profonde inspiration.

— Face à la violence physique, Irina, tu ne dois jamais hésiter. Il n’y a pas de consensus possible, bordel.

— Je le largue ?

— Dans un premier temps, tu quittes cette soirée. Sans lui. Tu te fais ramener. Tu en parles avec tante Aurore. Puis avec les ex de ce Tony. Il a des ex ?

— Oui, je ne suis pas sa première, alors qu’il a été… s’étrangla-t-elle.

— Ma puce, chut, ça va aller.

— Oui, après tout, nous n’étions pas ensemble depuis si longtemps.

— Ne le quitte pas forcément. Vois s’il a des antécédents. Il est agressif en cours ? Avec les autres mecs, les profs ?

— Non.

— J’ignore s’il y a un rachat possible pour les personnes violentes, Irina. J’aurais tendance à ne pas y croire. C’est peut-être un unique pétage de plomb. Parle-lui au lycée. Vois comment il évolue. Ce n’est pas à moi de décider si tu dois à nouveau avoir des relations sexuelles avec lui mais prends le temps de réfléchir. Et écoute-moi bien. Au moindre geste de sa part, tu l’éjectes de ta vie. D’accord ?

— D’accord.

— Tu me tiens au courant de l’évolution de cette histoire ?

— Promis.

— Fais-toi ramener par une personne qui n’a pas bu.

— Tante Aurore peut venir me chercher.

— Parfait. Profites-en pour lui parler.

— Merci. Tu m’as remis la tête en place, affirma Irina, la voix sereine.

— Figure-toi que ça me l’a remise aussi. J’ai eu un petit problème avec un mannequin bien remonté contre les homos en général et moi en particulier.

— L’enfoiré ! gronda Irina.

— Il a voulu me frapper et je me suis instinctivement protégé. Un vieux réflexe hérité de l’autre. Mais qu’il essaie de faire de moi la risée du milieu ou pas, je suis plus fort à présent. Les choses sont claires.

— Nous ne devons pas nous soumettre, Morgan. Jamais. Je te laisse, ma copine me parle. Embrasse Edern pour moi.

— Et toi tante Aurore pour moi.

Morgan se renversa contre le dossier de son fauteuil, plus léger soudain, dans le même état d’esprit qu’au moment où il était arrivé à Londres. Il rangea son smartphone et fit signe à Edern et à Mark. Si ce dernier acceptait de poser, les clichés seraient superbes et enrichiraient « Lire l’âme à travers le corps ».

CHAPITRE 21

Avec Eva

Le problème Tony fut vite réglé. Deux semaines après la discussion de Morgan avec Irina, il se montra possessif et vindicatif alors que la jeune fille parlait et plaisantait avec un autre garçon. Il lui prit le poignet, le secoua. Irina se figea et le regarda droit dans les yeux. Elle voulait qu’il lise sur son visage tout ce qu’elle ressentait, sa colère, sa peine, sa décision : tout était fini.

Ce n’était pas une erreur, dit-elle à Morgan. Ce n’était pas comme Edern, la fois où il avait poussé Morgan contre le mur. C’était dans la nature de Tony. Il était incapable d’avoir les pleurs et les remords d’Edern. Il n’était que force brute.

Irina quitta Tony et lui demanda de l’ignorer désormais. Elle était tellement écœurée qu’elle n’était même pas triste. Il ne pouvait pas y avoir de chagrin sans amour de toute façon. Les prémices de ce dernier avaient commencé à se désagréger après la soirée, comme les pans d’un mur mal bâti qui s’effrite avant de s’effondrer. Affaire classée.

Rassuré pour sa sœur, Morgan poursuivit son travail beaucoup plus sereinement. Il mit toutes ses forces dans la lutte contre les conséquences de l’attitude de Stephen. Le mannequin s’était bien sûr répandu sur la couardise de cette lopette de Morgan Lagadec, en réinterprétant les faits. Stephen était trop peu intelligent pour déceler ce qui existait derrière une telle peur des violences physiques. Il y eut quelques remarques cassantes sur le site de Morgan, probablement écrites par des amis du mannequin. Conseillé par Veronica, Morgan répondit quand il le fallait.

— Les gens sensés sont rarement dupes à propos de ces démontages en règle, même s’ils ne s’expriment pas forcément, affirma Eva d’Ava. Ça se tassera.

— Un scandale bien senti et tout le monde parlera d’autre chose, renchérit Edern après avoir bu une gorgée de son thé fraise menthe. Un scandale qui concernera peut-être Stephen lui-même, vu comment il se drogue et se comporte mal avec les gens.

— Bien vu, approuva Eva.

Morgan et Edern étaient installés dans le salon douillet de la jeune styliste. Du bois clair, des tissus à carreaux, une grande maison à mi-chemin entre la ville et la campagne, entre Paris et la Normandie, héritée de ses parents décédés.

La jeune femme avait fait appel à Morgan parce qu’elle avait apprécié leur précédente collaboration. Il y avait un shooting de prévu pour la collection « Réveillon » le lendemain. Des jeunes femmes mannequins devaient arriver de la capitale et Edern irait chercher Théo à la gare.

Le thème choisi était le cirque et Eva avait tenu à ce que Morgan arrive plus tôt afin qu’ils discutent de ce qu’elle envisageait. Après le shooting, Morgan et Edern resteraient encore quelques jours chez la jeune femme afin de préparer la collection de printemps, beaucoup plus grande.

Eva travaillait presque dans l’urgence, en suivant les dernières tendances des blogs, pour faire des collections de demi-saison, à côté des autres, comme c’était le cas pour « Réveillon ». Une fois les modèles dessinés, elle en faisait fabriquer un nombre restreint en Roumanie. Le stock était envoyé, les photos prises, mises sur le site et proposées à des blogueuses, à qui elle offrait parfois quelques pièces presque uniques.

Eva Maillet était devenue Eva d’Ava cinq ans plus tôt, après avoir quitté sa place de conseillère financière et elle ne regrettait rien. À trente ans, elle était épanouie. Les petits amis ? Oh, ça allait, ça venait. Elle ne se sentait pas encore prête à se fixer, la belle brune voluptueuse.

— Reprenons, proposa Morgan. Alors, les pulls étoilés avec des manches chauve-souris seront pour les ballerines. Comment suggérer qu’elles sont à cheval…

— Avec une cravache à la main ? suggéra Edern, en ouvrant exagérément les yeux et en se léchant les lèvres.

— Espèce d’obsédé, pouffa Eva.

— Pas mieux, dit Morgan. Après, l’idée d’Edern n’est pas si farfelue. Il nous faut des objets symbolisant les chevaux.

— Autant prendre des photos avec de vrais chevaux, déclara Eva. Il y a un poney-club à deux kilomètres. On pourrait y emmener les filles et demander au propriétaire si l'on peut les faire poser près des animaux, en échange de publicité pour son manège sur mon site. La magie de tes photos fera le reste.

— Excellente idée, approuva Morgan. Je vois bien une des ballerines avec son pull étoilé contre le flanc d’un cheval. Il faut qu’il soit blanc, pour trancher avec le bleu marine du vêtement.

— Parfait ! acquiesça Eva. Je verrais bien Edern en trapéziste. Tu prendras la photo au moment où il saute, tu vois ? Comme ça, fit-elle en joignant le geste à la parole, bras tendus. On verra bien le pull comme ça.

— Oui. Et pout Théo ? s’enquit Morgan.

— Il jouera l’acrobate blessé. Avec la chemise turquoise brillante et une fille allongée près de lui, une main sur la cicatrice de sa jambe pour la recouvrir et n’en laisser qu’une partie.

— La mise en scène plaira, assura Morgan, l’œil rêveur, déjà parti dans le shooting à venir.

Un frôlement le long de sa cuisse le fit revenir au moment présent. Il se tourna vers Edern et s’aperçut qu’il le regardait avec des yeux pleins d’admiration. Est-ce qu’il la méritait, lui, le jeune homme chétif amoureux fou d’un dieu grec ? Oh, il était vraiment temps qu’il cesse de se croire si inférieur ! Aux yeux d’Edern, il était beau et talentueux. Son travail plaisait, de surcroît. La preuve, sa présence dans le salon d’une styliste qui montait.

— Morgan ! s’écria soudain Eva. Et si tu posais aussi devant ton propre objectif ? Tu es beau et fin, si brun ! Je te vois bien en écuyer venu de Camargue, avec une chemise blanche et le gilet aux fils d’or que j’ai créé.

— Mais je ne suis pas mannequin, je suis photographe, objecta le jeune homme, rougissant et interdit.

— L’un n’empêche pas l’autre, le contra Edern. Les acteurs deviennent bien réalisateurs. Mets-toi en scène. À ton avis, pourquoi Veronica souhaitait-elle que tu mettes ton portrait sur ton site ? Tu devrais même poser pour « Lire l’âme à travers le corps », ta propre expo.

— C’est pas un peu narcissique ? s’effraya Morgan.

— Pas quand c’est bien fait, affirma Eva. Et puis, tous les artistes ont une pointe de narcissisme qui les pousse à s’exhiber à travers leurs créations et à être reconnus pour ce qu’ils font et ce qu’ils sont. Le tout est de ne pas céder au selfie primaire. Se mettre en scène est tout à fait différent de se montrer pour le plaisir de se montrer. J’ai déjà posé avec mes propres créations.

— Les photos sur les ponts de Paris, souffla Morgan.

— Oui, celles-là.

— D’accord.

— Hourrah ! s’exclama Eva avant de taper dans la main d’Edern. Et maintenant, à table ! J’adore créer des vêtements et j’adore cuisiner. J’ai essayé de nouvelles recettes pour vous, mes chers cobayes. Je veux votre avis avant de les proposer à des clientes.

— Si nous succombons à une intoxication alimentaire, ce sera pour la bonne cause, alors, dit Edern avec un air de martyr, avant qu’Eva lui cogne sur la tête.

Les crevettes au curry s’avérèrent délicieuses, comme le flan de thon puis les lamelles de bœuf au fromage, accompagnées d’artichauts. Quant à la mousse aux trois chocolats, c’était une tuerie pour le palais, de l’avis de Morgan, qui avait l’impression d’avoir pris dix kilos à la fin du repas.

Un armagnac à la main, ils réglèrent les derniers détails pour le shooting. Puis Morgan et Edern se dirigèrent vers la première des chambres d’amis, celle qu’Eva leur avait attribuée. Morgan se trouvait bien, dans cette demeure qui sentait le feu de cheminée, l’encens et la cire d’abeille.

— Alors, l’écuyer, on vient me chevaucher ? plaisanta Edern, mutin, en refermant la porte.

— Eh ! C’est juste un rôle. Moi, je suis un poulain sauvage. Tu as oublié ?

— Viens me prouver ta sauvagerie !

Morgan se rapprocha, un air de défi sur le visage. Il agrippa Edern par le col de sa chemise, bien qu’il soit beaucoup plus petit.

— À genoux ! ordonna-t-il.

Edern obtempéra avec une expression avide et sérieuse. Aussitôt, l’érection de Morgan se fit douloureuse, serrée par son jean. Il s’agenouilla à son tour et prit les lèvres d’Edern tout en passant une main dans ses mèches blondes. De l’autre, il ouvrit la braguette de son amant, saisit son sexe durci. Il caressa le gland doux et humide, étalant la rosée sur le pourtour sans cesser d’embrasser Edern.

Les sens échauffés, Morgan abandonna ensuite la bouche de son amant pour lécher sa hampe épanouie. Il la prit en entier et arracha un cri à Edern, puis un autre quand il débuta un mouvement de va-et-vient. Après, il suça juste le gland, titilla le méat et engloutit à nouveau le pénis brûlant. Edern jaillit avec un gémissement étranglé et se laissa aller contre le mur.

— Tu es tellement doué, petit poulain.

— Qu’est-ce que tu crois ? s’écria joyeusement Morgan.

— Et toi ?

— Moi ? J’avais juste très envie de t’avoir comme ça. J’y pensais en dégustant mon dessert, avoua-t-il. J’ai joui quand tu as éjaculé.

— Oh, Morgan, souffla Edern en plongeant son visage dans les cheveux noirs de son compagnon.

Le lendemain matin, quand ils descendirent, ils virent qu’Eva sirotait tranquillement son café en peignoir rayé, appuyée contre le plan de travail de la cuisine.

— Bonjour les garçons, vous avez bien dormi ? demanda-t-elle en souriant.

— Oh oui, dit Edern avant d’envoyer un clin d’œil à Morgan qui rougit.

— Super. La cafetière est pleine.

— Parfait ! s’écria Edern en se frottant les mains.

— Sois prudent sur la route, tout à l’heure, lui conseilla la jeune femme en sortant des mugs du placard. Il y a du verglas, c’est tout brillant devant la maison, précisa-t-elle.

— Je ferai gaffe, assura Edern.

— J’espère aussi que les filles vont rouler doucement, ajouta Eva. J’ai de la confiture de lait, de myrtilles et de mirabelles.

— Apporte-les toutes, suggéra Edern.

Une demi-heure plus tard, rassasié, douché et habillé, le jeune homme déposa un baiser sur la bouche de Morgan.

— Hum, fit ce dernier, tu sens bon.

— Merci, petit poulain. À tout à l’heure !

Morgan hocha la tête, passa son manteau et l’accompagna sur le perron. Edern agita la main dans l’habitacle jusqu’à ce que la petite Fiat disparaisse au coin de la rue. Morgan réprima un frisson. Il faisait drôlement froid et la route était effectivement gelée. Il comprenait pourquoi Théo préférait prendre le train l’hiver et éviter les longs trajets. Il n’y avait que dix kilomètres jusqu’à la gare, heureusement pour Edern. Il se frotta les épaules, rentra prendre une douche brûlante.

Alors qu’il sortait de la salle de bain réservée aux hôtes, Morgan entendit des rires féminins. Par la fenêtre de la cage d’escalier, il aperçut un utilitaire bordeaux dans l’allée. Les mannequins étaient arrivées saines et sauves.

— Coucou, photographe sexy ! lui lança l’une d’elles quand il descendit.

— Salut !

Quatre corps se serrèrent instantanément contre lui. Elles l’embrassèrent jusqu’à ce qu’il ait l’impression d’étouffer et d’être définitivement allergique aux mains sur son corps et dans ses cheveux. Elles riaient, tactiles. Il se dégagea doucement.

Le salon était devenu en très peu de temps un sanctuaire dédié à la féminité. Chaussures à talons abandonnées au sol, sacs multicolores dans les fauteuils, brosses à cheveux pailletées sur la table basse, boîtes à maquillage déjà ouvertes. Morgan avait l’impression d’être le roi de la fête face à son petit harem.

Il sortit son propre matériel, ses objectifs, son appareil photo et vissa le trépied. Eva lui tapota l’épaule en passant avec ses créations dans un sac. Il réalisa alors qu’Edern mettait beaucoup de temps à revenir. Foutu verglas. Son compagnon devait rouler très très lentement.

— Je me demande si l’on ne va pas attendre un éventuel dégel dans l’après-midi pour aller au poney-club, lui dit Eva.  On peut très bien rester ici au chaud, aussi. On se débrouillera. Avec ton talent, ce sera forcément sublime.

— Tu as sûrement des accessoires qui donneront le change, comme des étoiles en plastique, suggéra Morgan.

— Je vais aller voir dans mon bureau ce qui pourrait convenir.

Morgan leva le pouce en guise d’assentiment. Son cœur cependant se serrait davantage à chaque minute qui passait. Qu’est-ce qu’il foutait, Edern ? Il décida d’envoyer un texto à Théo afin de ne pas déranger Edern s’il était au volant sur la route glissante. Le train pouvait aussi avoir eu du retard avec ces intempéries. Le froid, comme la chaleur, était l’ennemi du rail.

Morgan sortit son smartphone et tapa un laconique « Vous en êtes où ? » à Théo. Cinq minutes s’écoulèrent sans qu’une réponse arrive. La peur le glaçait et les rires des filles qui se préparaient, le feu dans la cheminée, rien ne parvenait à le réchauffer. Il appela la gare. Le train était entré à l’heure prévue sur sa voie.

— Merde, lâcha-t-il en captant le regard vert d’Eva, qui revenait avec une boîte à chaussures pleines de petits objets.

— Ils ne sont toujours pas là, constata-t-elle. J’appelle les flics, ajouta-t-elle après avoir déposé sa boîte.

Au même instant, le smartphone de Morgan se déclencha dans sa main. Il passa son doigt sur l’écran, écouta. Puis il tomba sur le canapé, au milieu des affaires éparses des filles.

— Morgan ? s’enquit Eva, toute pâle.

— C’étaient les parents d’Edern. Les secours ont trouvé ses papiers et les ont contactés, débita-t-il comme si c’était une personne désincarnée et sûrement pas lui qui parlait. Un putain de 4X4 leur a foncé dessus. Théo est mort et Edern vient d’être évacué vers l’hôpital pour être opéré.

CHAPITRE 22

L’autre chute

Hébété, Morgan arpentait les couloirs de l’hôpital comme s’il était entouré d’un brouillard consistant qui annihilait les couleurs. Il aurait souhaité qu’on anesthésie sa douleur. Un instant, juste un instant.

Théo, si fort moralement, avait été un modèle pour Morgan. Grâce à lui, il avait appréhendé la vie autrement. Il lui avait permis d’oser, dans la rue et dans son art. Oser montrer les blessures, sortir avec, qu’elles soient visibles ou invisibles. Oser aller plus haut qu’elles. Comment faire, après, quand la mort vous arrachait cet exemple ? Comment aller plus haut que la mort ?

Edern. Ses bras. Morgan avait cru qu’ils seraient toujours là, autour de lui. À présent, ils pouvaient s’éloigner, peut-être ne plus jamais le tenir. Son cœur se morcelait davantage à chaque minute qui passait et qui exhibait de façon obscène, cruelle, tout ce qu’il avait déjà perdu et tout ce qu’il risquait de perdre. Théo. Edern ? Non ! Non ! Non !

Il s’assit enfin. Eva, qui l’avait conduit, était à ses côtés et lui, il ne sentait même plus le sol sous ses pieds. Il était gelé de l’intérieur, presque mort, parce qu’il n’y avait plus les bras d’Edern, le corps d’Edern, si fort, le cœur d’Edern, si amoureux. Edern était ailleurs et il pouvait ne jamais revenir.

Les parents d’Edern finirent par arriver de Bretagne. Livides. Terreux, même. Etienne n’avait plus que sa carrure pour être intimidant. Son visage exprimait le désarroi le plus complet. Aziliz, toujours si élégante, de la douleur dans ses yeux bleus, ceux qu’elle avait légués à son fils, ne paraissait même pas coiffée. Morgan ne sut même pas quoi leur dire, et eux non plus, manifestement. Il y a un état au-delà des mots. Celui qui avait happé Edern et qui ne voudrait peut-être pas le leur rendre.

Des gens passèrent. Des proches de patients, angoissés ou en colère. Des soignants. Eva proposa à Morgan de manger, il déclina l’invitation. Hors de question de sortir tant qu’Edern ne serait pas revenu. La jeune femme hocha la tête, précisa qu’elle allait chercher un café et quelques cochonneries sucrées. Elle proposa aux parents d’Edern de leur ramener une boisson ou autre chose, ils refusèrent.

Une infirmière apparut. Pour Morgan, elle était la messagère. Quelles nouvelles apportait-elle ? Il n’y avait que deux choix possibles.

— Mme, M. Kerlides ? Votre fils est sorti du bloc. Le chirurgien voudrait vous parler.

Ils se levèrent, la suivirent et Morgan reçut un coup au cœur. Il avait été oublié. Il se raisonna en se disant que les médecins avaient autre chose à faire que de se demander quel rôle il jouait dans la vie d’Edern. Ses parents reviendraient le tenir au courant.

Quand ils se retrouvèrent à nouveau devant lui, Morgan ignorait combien de temps au juste s’était écoulé. Son cerveau avait plongé dans un abîme noir et sans pensée. La souffrance l’avait épargné un moment. Et Edern ? Qu’en était-il de son Edern ? Etienne et Aziliz avaient les traits décomposés. Morgan déglutit.

— Il est vivant, exhala Etienne en se passant la main sur le visage. Edern est en vie et il vivra. Ses jours ne sont pas menacés. En fait, le 4X4 a glissé du côté passager et le malheureux Théo a pris la quasi-totalité de l’impact. Pauvre gosse…

— Edern a la jambe droite très abîmée, murmura Aziliz en serrant convulsivement la main de son mari. Le chirurgien espère ne pas en arriver à l’amputation.

Morgan gémit, se recroquevilla sur sa chaise en plastique. Il aurait voulu se plaquer les mains sur les oreilles pour ne pas entendre la suite. Mais il ne fallait pas fuir, il devait affronter la réalité pour mieux préparer l’avenir.

— Il a eu la main droite écrasée, poursuivit Aziliz. Les médecins ont peur que les nerfs soient trop atteints pour qu’elle fonctionne à nouveau.

Morgan ne parvenait pas à se représenter les blessures d’Edern. Elles lui paraissaient inconcevables. Dans quel état la Fiat s’était-elle retrouvée pour que Théo (oh, Théo !) perde la vie et qu’Edern soit touché de cette façon ? Merde !

— Où est-il ? réussit-il à articuler. Comment est-il ? Réveillé ?

— Il dormait encore tout à l’heure, expliqua Etienne. Nous avons pu le voir lorsqu’il sortait du bloc et qu’on l’installait dans une chambre. Rentre avec Eva et reviens demain.

— D’accord, soupira Morgan. Et pour Théo ?

— La police a prévenu les proches. Va te reposer, bonhomme. Nous aussi nous en avons besoin. Nous allons prendre une chambre d’hôtel pour la nuit. Demain, nous passerons la journée avec Edern et nous verrons quand il sera possible de le transférer dans un hôpital plus proche de chez nous.

— Ok, dit Morgan, dévasté à l’idée de ne pas avoir pu être auprès d’Edern. Je reviens demain.

— Je te ramène, bouchon, décréta Eva en se levant. Qu’est-ce que je déteste ce genre d’endroit ! Qui les aime, de toute façon ?

— Ceux qui sauvent les êtres que nous adorons, murmura Morgan en se redressant et la pièce tangua.

Il se reprit, donna le change avec un pâle sourire et agrippa le bras d’Eva. Chaque pas qui l’éloignait d’Edern lui brisait un peu plus le cœur. Il avala du bouillon en arrivant, un yaourt nature tout simple. Rien d’autre n’aurait pu passer. Il dormit d’un sommeil de brute jusqu’au lendemain. Il ne put manger beaucoup plus que la veille, en dépit des exhortations d’Eva, qui avait l’air désolé.

— Et tes photos, dans tout ça ? se lamenta-t-il. Tu as tout lâché pour m’accompagner et tu as renvoyé les filles parce que je suis un crétin sans permis.

— Ne te fustige pas, Morgan. Tu n’es coupable de rien. Ce connard de destin vous a joué un sale tour. Je me débrouillerai autrement pour la collection « Réveillon ».

— Noël est dans moins d’un mois, rétorqua le jeune homme.

— Morgan, nous pourrons toujours bricoler un truc toi et moi entre deux visites au bel Edern.

Morgan accepta le compromis et parla ensuite un peu au téléphone avec Veronica qui tempêtait pour ne pas paraître effondrée. Contre le temps, les 4X4, la vie, qui se montre si salope parfois. Morgan connaissait assez le personnage pour savoir qu’elle se retranchait derrière sa diatribe afin de ne pas pleurer.

Il raccrocha, il était l’heure de partir pour l’hôpital. Le temps était presque doux, comme si le maudit verglas de la veille n’avait jamais existé. Morgan en aurait hurlé. À une journée près, rien ne serait arrivé. Mais il était suffisamment grand pour savoir qu’avec des si, on mettrait Paris en bouteille. Il avait toujours retenu ce proverbe parce qu’il avait souvent voulu une autre enfance que la sienne, foutue, qu’il l’avait parfois imaginée autrement mais qu’il ne restait que les traces de la vraie.

À quatorze heures, il était devant la porte de la chambre d’Edern, entrouverte par sa mère après qu’il eut frappé discrètement. Aziliz avait l’air épuisée. Étrangement embarrassée, aussi.

— Comment va Edern ? s’inquiéta Morgan, dont les doigts se mirent à trembler. Il est réveillé ?

— Oui mais il ne le restera pas longtemps, prévint Aziliz. Il a mal, il prend de la morphine qui le fait dormir.

— Je ne resterai que cinq minutes. Je veux juste le voir, j’en ai besoin.

— Je comprends bien, chéri, fit Aziliz en secouant la tête.

— Il a pris soin de moi quand j’étais à l’hôpital, c’est à moi de prendre soin de lui, aujourd’hui.

— Ce n’est pas aussi simple, déclara Aziliz avec un air d’infinie tristesse.

— Pourquoi je ne pourrais pas ? s’écria Morgan, glacé, le cœur fendillé.

— Morgan, je crois qu’il a besoin de temps. Pour assimiler, accepter ce qui s’est passé.

— Bien sûr. Mais quel est le rapport avec le fait que vous gardez cette porte comme un dragon pour empêcher Morgan d’entrer ? intervint Eva.

— Ce n’est pas moi qui décide, mademoiselle. Dès qu’Edern se réveille, il insiste pour que Morgan n’entre pas. Il vient d’être opéré, je suis incapable de le contrarier. Même si je ne le comprends pas, ajouta Aziliz, la main sur les yeux.

Morgan eut d’abord envie d’hurler pourquoi, encore et encore. Mais le mieux était de le demander au principal intéressé. Alors il prit en main ce putain de destin, poussa Aziliz et entra. La porte se referma sur les deux femmes.

Tout était blanc. Les murs, le drap, qui formait un dôme au-dessus de la jambe droite d’Edern, l’énorme pansement qui entourait sa main. Et au milieu de tout ce blanc, il y avait le bleu des yeux d’Edern, qui n’avaient jamais été aussi ombrageux. Ça ne lui ressemblait pas. Ce n’était pas lui. Qu’est-ce qu’on avait fait du véritable Edern ? Les traits ne s’avéraient pas seulement tirés par la fatigue et la douleur, ils apparaissaient à Morgan comme ceux d’un étranger. Le visage d’Edern, sans Edern.

— J’ai dit que je ne voulais pas te voir, jeta le jeune homme d’une voix cassée, méconnaissable.

— Je sais, ta mère me l’a précisé, bredouilla Morgan. Mais je suis incapable de l’accepter, ça n’a pas de sens ! Pourquoi ? Je veux être là pour toi.

— J’ai dit que je ne voulais pas te voir, répéta Edern.

— Explique-moi ! le pressa Morgan. Qu’est-ce qu’il y a ?

— C’est définitif, trancha Edern, le visage dur sous les boucles douces et blondes.

— Tu es brisé, tu ne sais plus où tu en es. Mais je suis là.

Edern ne répondit pas. Il grimaça, appuya sur la pompe à morphine. Du moins c’était ce que Morgan supposait. Ça ne pouvait être que cela. Edern ferma les yeux, s’isola de Morgan.

Il crut recevoir un coup d’une violence extrême dans le ventre. Ça faisait mal physiquement. Edern, son Edern, le rejetait, refusait son aide alors qu’il s’était trouvé à son chevet après le geste de Lagadec. Morgan était gelé. Les morceaux de son putain de cœur étaient tombés sur ses pieds.

Il quitta la chambre avant que les larmes l’aveuglent trop et le rendent incapable d’avancer. Il ignora Eva et la mère d’Edern, courut jusqu’à l’ascenseur. Une fois dans la cabine, il s’essuya les yeux, mais ça coulait encore et encore. Il serra le poing, poussa un gémissement de bête blessée.

En bas, il se reprit le temps de traverser le hall grouillant de monde. Il inspira l’air extérieur mais ça n’apaisa pas l’intolérable douleur qui le martelait. Il retrouva la voiture d’Eva.

La jeune femme le retrouva cinq minutes plus tard, appuyé contre le capot. Elle le ramena sans un mot chez elle, l’installa dans le canapé, recouvrit son corps qui tressaillait avec une couverture polaire. Puis elle lui caressa le poignet, longtemps. Ça l’apaisa, un peu. Mais il saignait toujours. Ses sentiments à vif fuyaient, gouttaient comme de l’acide sur sa peau. Comment pouvait-on survivre à un tel rejet ?

Il s’endormit. Il rêva de son propre accident, de sa propre chute, incroyablement lente. L’immeuble lui-même l’avalait au ralenti. Il revit les bras de Lagadec, qui le poussaient. Et soudain, dans le cadre de la fenêtre qui se lézardait, Edern apparut. Ses bras étaient croisés. Son beau visage, hermétique. Morgan hurla.

CHAPITRE 23

Lorine

Aziliz téléphona le lendemain alors que Morgan comatait dans le canapé. Il hésita puis se décida à prendre l’appel. La mère d’Edern commença à s’excuser maintes et maintes fois pour son fils. Morgan soupira.

— Écoutez, finit-il par dire. Rien n’est de votre faute. Je ne savais pas si je devais vous répondre, cependant. Si Edern persiste dans sa décision, ça me fera mal de garder un contact, vous voyez ?

— Tutoie-moi, Morgan. Et ne dis pas cela. Il faut garder contact parce qu’il faut y croire. Croire qu’il reviendra vers toi.

— Pourquoi m’a-t-il quitté ? lança Morgan, amer. Pourquoi changerait-il d’avis ?

— Je n’ai pas tous les éléments mais Edern n’arrête pas de répéter qu’il est un assassin. Il se ferme dès qu’on lui explique qu’il n’a commis aucune erreur de conduite et dès qu’on lui parle de toi. Est-ce qu’il a peur que tu le voies comme un meurtrier et de te dégoûter ?

— Mais je n’aurais jamais pensé ça ! explosa Morgan. Pas une seule seconde ! Et comment lui expliquer puisqu’il refuse de m’entendre ? Pire, qu’il refuse même qu’on prononce mon nom ? Est-ce que je mérite ça ? C’est tellement stupide !

— Je sais, Morgan. Bien sûr que tu ne mérites pas ça. Je vais essayer, je te le promets. Je n’abandonnerai pas. Pour l’instant tout est saccagé mais dès qu’Edern commencera à s’acheminer vers la guérison, il se calmera.

— Je ne veux pas penser à un quelconque espoir, rétorqua Morgan. Si Edern ne revient pas sur sa décision, j’aurai encore plus mal.

— Il y a de l’espoir, martela Aziliz. Ne lâche pas.

— J’ai appris à me relever, de toute façon, dit Morgan. Alors je vais essayer. Un peu.

En raccrochant, il allait mieux. Mais il préféra mettre dans un coin cet espoir afin d’éviter qu’il brille comme un phare, et que l’éclat de la lampe l’aveugle à force de l’avoir trop contemplé. Irina, à qui Morgan finit par se confier, le malmena pour qu’il ne lâche pas. Edern et lui étaient l’un à l’autre. Il fallait juste être patient. Il promit.

Il demanda un nouveau service à Eva : l’emmener en Bretagne afin qu’il récupère toutes ses affaires. L’appartement d’Edern n’était plus leur chez eux, c’était juste chez Edern. L’endroit appartenait à sa famille. Il lui paraissait donc malhonnête d’y vivre malgré tout.

— Et où vas-tu vivre ? s’enquit Eva.

— Veronica m’a conseillé de prendre un studio le temps que ça se tasse avec Edern, de préférence pas loin de Paris. Ce serait pratique.

— Alors reste ici, suggéra Eva. Et pas seulement en attendant de trouver quelque chose. Reste. La maison est à une heure de Paris. Elle est grande, nous pouvons y vivre tous les deux en ayant chacun notre domaine. Même quand j’ai un petit ami, je préfère qu’on reste bien indépendants l’un de l’autre, lui chez lui, moi chez moi. Nous deux, c’est différent. Nous sommes des artistes, nous nous comprenons sans rien attendre en retour, à part un enrichissement mutuel pour créer. Tu pourras recevoir tes clients comme je reçois les miennes ou mes copines. Si un jour ça ne va plus, tu t’en vas et voilà ! Rien ne me retient, rien ne te retient.

— Marché conclu, déclara Morgan qui voyait la justesse du raisonnement. Je paie la moitié de la nourriture, des charges et…

— Et c’est tout, coupa Eva. Cette maison me vient de mes parents, je n’ai ni crédit ni loyer.

Comme Edern avec son appartement, songea Morgan. Sauf qu’aucun lien amoureux ne s’était tissé et ne se tisserait entre Eva et lui. Ce serait simple. Beaucoup plus simple.

— Et qu’est-ce que je fais des clés de l’appart d’Edern ? demanda-t-il, sans savoir s’il se posait la question à lui-même ou s’il espérait qu’Eva l’aide.

— Garde-les. Dans un tiroir. En évitant de les observer, conseilla-t-elle.

Ainsi fut fait, après le déménagement. Etienne et Aziliz avaient dû aller chez leur fils pour lui prendre des vêtements et s’apercevoir de la disparition des affaires de Morgan. Mais ils n’en parlèrent pas.

Mi-décembre, après une nouvelle opération à la main et une autre à la jambe, Edern fut transporté à Brest en vue de sa rééducation à venir. Il était encore plus loin de Morgan, mais ce dernier accueillit cette nouvelle de la part d’Aziliz sans faire aucune remarque. La mère d’Edern l’adjura encore de tenir bon.

Morgan travaillait. Il n’oubliait pas malgré ses efforts. Edern se posait, comme un papillon lancinant, sur tout ce qu’il accomplissait. Il avait lu quelque part qu’il fallait trois mois pour sortir d’un chagrin d’amour.

Autant dire trois siècles, l’éternité, tant les journées sans Edern, sans explications d’Edern, s’égrenaient lentement, douloureusement.

Un chagrin d’amour ? Non, c’était au-delà de ça, c’était une partie de lui qu’on avait arrachée et qui le faisait dépérir. Rien ne pouvait cautériser ça. Il espérait juste qu’avec le temps, ce serait plus supportable. Il avait encore si mal, physiquement et moralement.

Le médecin d’Eva lui avait prescrit des somnifères. Au moins, la nuit, il ne souffrait pas et dormait. Mais ça reprenait au matin, invivable, infini.

Jusqu’au jour où, soudain, il put se lever avec des envies. De photographier. De lire. De vivre vraiment sa vie. Même s’il pleurait dès qu’il songeait à Edern, son amour et son espoir étaient rangés dans un tiroir la plupart du temps. Noël approchait.

Veronica avait contacté plusieurs directeurs de galeries et des pistes sérieuses s’annonçaient pour « Lire l’âme à travers le corps ». Une à Paris pour le printemps et une à New York sous peu, parce qu’un peintre s’était désisté après avoir claqué la porte. Ce n’était pas une grande galerie mais elle avait une certaine réputation.

Par une après-midi ensoleillée, Morgan était en train de trier ses dernières photos quand son smartphone sonna. Le numéro était inconnu. Il décrocha, parce qu’au fond de lui, même si ce n’était pas marqué Edern, il espérait toujours que…

— Bonjour, Morgan Lagadec ? fit une petite voix féminine et flûtée.

— Lui-même, dit Morgan, déçu.

— J’ai eu vos coordonnées sur votre site.

— Oh, vous désirez poser pour « Lire l’âme à travers le corps ? »

— Non, pas du tout ! Je suis la maman d’Elowan, Lorine, se présenta-t-elle.

— Que puis-je faire pour vous, Lorine ? réussit à articuler Morgan, tandis qu’une boule se formait dans sa gorge.

— Tutoyons-nous, voulez-vous ? Ce sera plus simple. Je n’ai pas eu le courage de vous… de t’appeler avant. Je soignais ma peine et je m’occupais d’Elowan. Et aujourd’hui, j’ai décidé de le faire. D’abord, pour te remercier d’avoir immortalisé Théo d’une aussi belle façon. Mon homme… Je l’aimais tant, même si lui ne m’aimait pas de la même façon, parce qu’il préférait les garçons. Grâce à toi, son image est préservée, dans tout son éclat.

— Ne me remercie pas, Lorine, ce fut un bonheur pour moi de connaître Théo et de bosser avec lui. Je vais continuer à prendre soin de son image. L’expo va à Paris et à New-York. Sois fière de lui, murmura Morgan, ému.

— Oh mais c’est une magnifique nouvelle ! s’écria-t-elle.

— Théo était un battant, pour lui, pour toi, pour son fils. Je l’admirais, affirma Morgan. C’était un ami.

— Alors je me permets de te demander ce qu’on demande à l’ami de son homme…

— Je t’écoute, l’encouragea Morgan.

— Théo m’a parlé du couple que tu formes avec ton compagnon, Edern. Vous êtes incroyablement soudés.

Morgan allait rectifier, dire qu’ils ne formaient plus vraiment un couple puis il se ravisa. Il n’était pas nécessaire d’accabler cette pauvre fille, déjà très éprouvée, en lui parlant de soucis supplémentaires.

— Comment va-t-il ? continua Lorine.

— Il se remet. Il se réapprend.

Je suppose, songea Morgan. Sans moi. C’était tellement absurde, la situation était cruelle. Il ravala ses larmes.

— Qu’est-ce que tu souhaites, Lorine ? J’essaierai de faire au mieux.

— Gaby, la maman de Théo et moi, nous nous occupons d’Elowan, expliqua-t-elle. Mon petit garçon a perdu son papa et il a toujours besoin de figures masculines de confiance. Mes amis sont volages. Ils font la fête, boivent comme des trous et la plupart ne souhaitent pas se ranger pour le moment. Elowan n’a plus l’exemple de son papa et il lui faut des gens aussi stables et forts que Théo. Accepteriez-vous d’être deux sortes d’oncles pour mon garçon ? Il vous adore, il parle beaucoup de vous et de cette sortie à Océanopolis. Il n’y a pas de meilleur indice. Cela dit, je comprendrais que vous refusiez. Je me trouve impolie… Pardon.

— Tu n’es pas impolie. Tu veux le meilleur pour ton fils et tu nous fais confiance pour y contribuer. Je suis flatté et honoré.

— Alors tu acceptes ? s’écria Lorine, d’une voix presque incrédule.

— Oui. Mais je ne peux pas me prononcer pour Edern.

— Nous attendrons son rétablissement pour lui demander. Ne lui en parle pas, ne l’embête pas pour l’instant.

— En fait, Lorine, je ne veux pas te mentir, je ne risque pas d’en discuter avec lui. Tu nous vois comme deux figures stables mais je suis en Normandie, Edern est en rééducation à Brest et nos rapports sont compliqués depuis l’accident. Edern est perturbé. En fait, il refuse de me voir.

— Oh, ça ne peut pas durer, pas vous, Théo m’a tellement parlé de votre couple !

— Ça ira mieux, je te le promets, assura Morgan.

— J’en suis persuadée ! Tout va s’arranger, c’est obligé ! Es-tu occupé durant les fêtes ?

— Pas pour la journée du 25.

— Dans ce cas, veux-tu passer ce jour de Noël avec Elowan, Gaby et moi ?

— Je viendrai le 25.

— En voiture. Je t’emmène, intervint Eva derrière lui. Tu me donneras tous les détails tout à l’heure.

— Je viendrai avec une amie, reprit Morgan. Ça ne te dérange pas ?

— Oh, bien sûr que non ! s’écria Lorine. Je t’envoie mon adresse par SMS. J’ai hâte de te connaître mieux, Morgan. Et de connaître Edern.

— J’espère que ce sera le cas.

— Ça le sera ! Tu ne dois pas en douter ! Je crois en vous. 

— Merci, Lorine, fit Morgan, bouleversé. Pour tout.

— Toi aussi ! Merci !

Morgan raccrocha, éberlué. Il ne se serait jamais attendu à un tel coup de fil, à une semblable proposition et à tant de réconfort. Il se vit marchant avec Edern, chacun d’eux tenant l’une des petites mains d’Elowan. Non. Il secoua la tête et chassa ce désir en racontant la conversation à Eva.

— Te voilà promu tonton ! s’exclama-t-elle. Et qu’est-ce qu’un tonton fait pour Noël ? Il achète un jouet à son neveu !

— C’est vrai, dit Morgan, effaré.

— Ah ah, tu méconnais l’ampleur de ta tâche ! Tonton, c’est un boulot. Moins que parent, cela dit. Pour l’instant, ça me fiche les chocottes, je ne me vois pas mère.

— Tout change.

— Toi aussi. Tu dois te sentir mieux, non, si cette jeune fille croit en votre couple, à Edern et à toi ?

— Oui, c’est vrai, reconnut Morgan en lui offrant un petit sourire.

— Cette jeune femme, Lorine, a fait face à la vie, à la mort, continua Eva. Et toi aussi, tu vas faire face. Ce petit Elowan sera peut-être un moyen pour vous rapprocher, Edern et toi !

— Sauf si Edern refuse de s’occuper du petit une fois rétabli, pour éviter ce rapprochement.

— Morgan ! Pas de défaitisme ou tu prends le train avec ton cadeau de tonton sous le bras !

CHAPITRE 24

Les mails

— Les nouvelles sont bonnes, Morgan, annonça Aziliz. Les broches dans la jambe d’Edern ont été bien posées et elles vont lui permettre de remarcher normalement. Mais son père et moi sommes en plein désarroi. Sa main droite, sa main usuelle est inutilisable et les médecins ne pensent plus à une éventuelle récupération. Les nerfs sont détruits. Nous avons peur pour l’avenir, pour son avenir. Si la rééducation va renforcer sa jambe, en revanche il va devoir réapprendre à écrire et à tout faire uniquement avec la main gauche. Edern a une longue cicatrice sur le côté de la droite. Il la regarde souvent, trop souvent.

— Tu sais, Aziliz, je ne sais pas comment je réagirais si ça m’arrivait, lui confia Morgan. Je suis photographe et mes mains sont le prolongement de mon appareil quand je pratique mon art. Cependant nous avons d’incroyables réserves de volonté et je sais qu’Edern les possède.

— Oui. Il faut juste qu’il aille puiser dedans. Il va y arriver.

— Il faut, il le faut tellement ! Qu’est-ce que vous pensez de son moral, à part ça ? Je veux dire, par rapport à lui et à moi ?

— C’est aussi à ce sujet que je t’appelais, pas uniquement pour te donner des nouvelles de sa santé. Tu me connais un peu, tu as vu que j’avais mon petit caractère. Ça ne pouvait plus durer. Sa souffrance, ta souffrance. Alors je lui ai posé un ultimatum ce matin quand je suis allée le voir. Il fallait bien faire bouger les choses !

— Quel genre d’ultimatum ? voulut savoir Morgan, le cœur battant plus fort.

— S’il ne t’écrit pas un mail entre cet après-midi et ce soir, je n’irai pas le voir durant quinze jours et il se débrouillera pour se procurer les douceurs que je lui apporte.

— Bien joué, reconnut Morgan.

— C’est un premier pas et il a intérêt à l’accomplir. Ne le contacte pas. Attends son message pour lui répondre. Je veux qu’au fur-et-à-mesure, il se rende compte que tu es son salut.

Morgan imaginait Edern tapant de la main gauche sur son ordinateur, sa rage d’avoir été forcé, puis la confusion s’emparant peu à peu de lui. Morgan secoua la tête. Il ne devait pas se laisser aller à cet espoir. S’il ne recevait pas le mail, il serait en colère, comme Edern devait l’être en ce moment-même. Puis il se sentirait malheureux comme les pierres, le cœur vide après avoir été tiraillé inutilement.

— Edern sait deux choses, Morgan. Que je ne plaisante pas et que cette situation doit avoir une issue, martela Aziliz.

— Merci d’essayer.

— Je dois te laisser mais tu me tiens au courant.

Morgan raccrocha et bien sûr, il ne put s’empêcher de regarder s’il avait le fameux mail toutes les cinq minutes. À pile ou face, gagné ou perdu. Gagné, en fin d’après-midi. Morgan contempla la notification sans y croire. Il s’enfonça dans le canapé, la tête en arrière, avant d’avoir le courage de lire. D’espérer ou abandonner. Encore. Il ouvrit le message, le cœur cognant à un rythme fou.

« Morgan,

Par quoi commencer. J’ai tant de choses à te dire, tant de choses que je ne voulais pas te dire mais que je vais devoir te dévoiler. Ma mère m’a obligé à t’écrire, je suppose qu’elle a dû t’en parler. Ne vois pas ma réticence comme du mépris à ton égard. Ça n’a jamais été le cas, ce ne sera jamais le cas. Je te respecte tant ! Même quand je refusais de te parler, quand tu es venu me voir à l’hôpital, c’était par respect, pour éviter de t’éclabousser avec mes pensées chaotiques, tordues et tout ce qui se bousculait en moi.

Je pense à Théo, je pense à toi. Différemment. Théo était mon ami. Tu es mon amant. J’ai culpabilisé, j’ai consulté. Le psy était à chier, franchement. Il m’écoutait, ne disait rien, pas un mot qui puisse être un déclencheur pour moi, pour que je pense autrement. Et puis, il y a eu ce mec, à la cafétéria du centre de rééducation, qui s’est confié et à qui je me suis confié. Il m’a posé cette question : « Est-ce que tu te sens coupable, tout au fond de toi, pour l’accident ? »

J’ai répondu non. J’ai brutalement compris ce qui m’arrivait. Je savais que je n’avais commis aucune erreur et que le 4X4 roulait bien trop vite par rapport à la dangerosité de la route. J’ai réalisé que je culpabilisais uniquement à cause du regard que les gens allaient porter sur moi. Mes parents, les proches de Théo. Je me suis bloqué à cause des autres et je ne croyais pas à leurs phrases, quand ils affirmaient que je n’étais pas fautif. Dès que j’ai assumé ma pensée profonde, à savoir que je me savais innocent, je les ai crus. J’ai pleuré Théo de façon plus saine. Ma honte a disparu.

Excepté en ce qui te concerne. Là, ma honte ne passe pas. Ma mère t’a bien sûr parlé de mes séquelles. Elle a dû t’expliquer, pour ma main. J’ai peur. Peur de ne plus être le protecteur, de ne plus pouvoir assurer cette fonction. J’ai peur que ce soit l’inverse, maintenant et je ne sais pas si je le supporterai.

Est-ce que je suis un sale macho ? Non, Morgan. Je suis bêtement chevaleresque et fier. Je me suis juré de te protéger dès que je t’ai vu au fond de ton lit d’hôpital, blessé par ton père. Pas parce que je te trouvais vulnérable. Parce que je t’aimais. Je t’aime. Je veux le plus bel écrin pour mon précieux bijou, pas un écrin abîmé. J’imagine que tu vas me dire que ça ne change rien pour toi. Je le sais. Mais moi, j’ai changé.

Et je suis parfaitement conscient que nous devons avancer et trouver une voie pour nous.

Edern. »

Pas de petit poulain. Pas de boutades, d’allusions sensuelles. Le lien était là, pourtant, avec l’aveu de son amour. Mais il y avait un gros blocage et aucune solution, à la fin. Merde ! Il fallait se bouger, trouver la bonne route. La route à deux, bien sûr. Morgan en avait marre, de l’attente, du quitte ou double, du tout ou rien. Ça ne pouvait plus durer. Fébrile, il tapa une réponse.

« Edern,

S’il n’y avait eu que moi, je camperais jour et nuit devant ta chambre du centre de rééducation.

Mais il y a toi, tes retenues, tes remords, tes croyances, tes convictions, qui te rongent et qui t’empêchent d’ouvrir cette porte. Arrête !

Avant, il y avait un nous. Je ne veux pas rester derrière cette foutue porte. Ou, si je la défonce, rester devant ton visage fermé. Hors de question.

Parce que si tu es un chevalier, moi je suis un poulain têtu, mon vieux. Protecteur tu es, protecteur tu resteras. Je te le jure. Mais je te jure aussi que j’aurai tes bras, à nouveau.

Si tu me dis qu’il y a un nous, j’arrive. J’attends. Je t’attends.

Morgan.

PS : je t’aime aussi. Et bien plus. »

Le jeune homme se sentait fort, envahi d’une nouvelle sève, après l’envoi de ce mail. Il serait fixé. Tôt ou tard. Plutôt tard que tôt, constata-t-il avant de se coucher et face au silence d’Edern. Si ce fichu borné d’Edern réfléchissait, il avait intérêt à ne pas réfléchir trop longtemps !

L’échange de mails l’avait stimulé, vivifié. L’absence de réponse ne l’abattit d’abord pas. Ensuite, ça l’exaspéra.

— Morgan ! s’énerva Eva en enfonçant une épingle dans le patron de la robe bustier en dentelle qu’elle réalisait. Je me demande si je ne te préfère pas triste plutôt que sur des charbons ardents ! Tu es infernal ! J’adore travailler près de toi mais si tu fais encore une fois le tour du salon en marmonnant, je file dans mon antre !

— Tu me préfères triste ? Pourquoi tant de haine ? persifla Morgan.

— Mon chou, je ne suis pas d’accord avec ce qu’Edern t’a fait. Mais il t’a écrit, il t’a expliqué ce qui le retenait. Il a fait un pas, laisse-lui le temps de faire les autres. Surtout qu’il est désormais handicapé, Morgan. C’est une réalité. Laisse-lui le temps de se faire à l’idée et de se présenter à toi tel qu’il est à présent.

— Mais je ne le repousserai jamais ! Mon mail était clair à ce sujet. Il est toujours Edern, pour moi.

— Mais lui, il a changé. Il te l’a dit. Physiquement. Moralement.

— Je veux être fixé, Eva, soupira Morgan.

— Tu l’es déjà à propos de son amour pour toi.

— Et à quoi il me servira, loin de moi ? À souffrir, encore et toujours ? rétorqua Morgan, l’œil humide.

— Oh, chaton, je sais, cette situation est difficile.

— Petit poulain, petit loup, petit chaton, énuméra Morgan. Je suis un animal, de plus en plus petit, d’ailleurs.

— Et de plus en plus mignon, avec ton caractère. Amoureux de ton Edern, comme jamais.

— Son infirmité ne sera jamais un obstacle, Eva.

— Il est terrifié, Morgan. Il faut qu’il s’apaise.

— Je lui montrerai que j’aime son corps, que j’aime ses mains, même celle qui a été malmenée. Je le photographierai pour lui prouver, pour lui montrer qu’il est encore plus intéressant, qu’il a une histoire, et il m’aimera, il s’aimera, encore plus. Je lui montrerai que j’aime sa personnalité, que nos conversations me sont indispensables. Ensemble, nous refaisions le monde, notre monde. Il était mon inspiration, ma muse, mon dieu blond et je refuse que ça change. J’effacerai les conséquences de l’accident, à tous les points de vue. C’est une évidence, parce que c’est nous.

— J’en suis sûre, murmura Eva, les yeux brillants, en lui passant un bras autour des épaules. Tu es petit et fin mais tu es déterminé comme un lion.

— Ça recommence avec le bestiaire ! s’esclaffa Morgan, dont le smartphone sonna à cet instant. C’est Veronica, fit-il remarquer.

— Mon petit loup ! s’écria Veronica.

— Ça recommence, je confirme ! s’exclama Morgan.

— Qu’est-ce qui recommence, mon petit loup ? s’enquit Veronica.

— Les surnoms animaliers, rit Morgan.

— Et alors ? C’est mignon, non ? Comme toi. 

— C’est exactement ce que disait Eva.

— Nous sommes des femmes de goût, affirma Veronica. Mais je t’appelais pour une nouvelle formidable. Prépare tes bagages !

— Hein ? fit Morgan, perdu.

— Ton expo va à New York, c’est signé ! Tu dois être à Manhattan le 6 janvier pour préparer et encadrer les photos. Vernissage : le 16 !

CHAPITRE 25

Les remous

Morgan était toujours à la recherche d’une partie de lui-même. La partie amour. Elle était en stand-by. Pause, suspension. C’était mieux qu’une rupture et il préférait ne pas imaginer dans quel état il serait, si Aziliz n’avait pas secoué son fils, si Edern n’avait pas envoyé un mail où il s’expliquait, à défaut de se prononcer.

La partie création, travail, fonctionnait. Un peu trop, puisque Morgan, tout à la fois excité et inquiet, prenait l’avion pour les USA. Loin d’Edern. Au moment où le contact reprenait. Morgan tenait bon et ne cédait pas à la panique. Pour cela il se disait que l’océan qui les séparerait ne pouvait pas empêcher des envois de mails. À moins d’une explosion atomique qui ramènerait l’humanité à l’âge de pierre. Merde, il déraillait ! 

La partie boulot fonctionnait donc. Jusqu’à ce que « Lire l’âme à travers le corps » subisse des perturbations, deux jours avant Noël. Le directeur de la galerie new-yorkaise, Joel Stevens, envoya un mail à Morgan pour lui signifier qu’il refusait certaines photos, certains modèles. Dont Théo.

Morgan entra dans une colère noire, agrémentée d’une profonde angoisse. Il estimait que c’était une insulte à la mémoire de son ami, une insulte envers certains blessés aux marques trop visibles sûrement pour cet homme, qui n’avait donc pas tout compris de la démarche de Morgan. Des handicapés, des gens différents mais lisses, sans défaut apparent, c’était ce que ce mec souhaitait ? Et la transfiguration, la sublimation des blessures ? Toute une partie du message tombait à l’eau.

Morgan fut d’abord tenté de répondre au bonhomme, de lui dire que les photos dont il ne voulait pas étaient celles qui faisaient justement avancer les choses, qu’elles figuraient parmi les plus marquantes. Il eut peur de mettre Stevens en pétard avec sa franchise, élément sur lequel il ne dérogerait pas. Alors il préféra sagement refiler le bébé à Veronica. C’était son job, après tout.

Elle tempêta ou tempéra tout le reste de la journée, en envoyant à Morgan des copies des mails adressés à Stevens ainsi que ses réponses. Elle lâcha du leste en apparence, se désola mais maintint la barre. Agrippé au bastingage de sa connerie, Stevens tenait bon lui aussi. Morgan passa une nuit agitée. Une fois de plus, il ne fallait pas perdre espoir mais il avait peur d’y croire.

Et puis, en se réveillant, il trouva un mail de Veronica, un SMS et un message privé sur les réseaux sociaux. Rien que ça ! Ils avaient gagné, ils pouvaient exposer les photos des personnes marquées, dont Théo, ainsi qu’un amputé et une femme qui avait survécu à un cancer du sein, mais qui les avait perdus dans la bataille. Veronica avait joué sur la corde sensible, une valeur sûre auprès des américains. Elle avait raconté l’histoire de Théo, ses combats, sa mort, la volonté de lui rendre hommage. Cet aspect guerrier, ce respect des disparus touchèrent l’homme, qui ouvrit enfin les yeux sur l’ensemble des significations de l’exposition.

Morgan respirait mieux, soudain. Il se laissa aller sous sa couette, bras écartés. Il pourrait passer un bon réveillon, même si c’était sans Edern. Il attendait Irina, Sophia et Lucie, ses anciennes copines de fac, et des amis d’Eva. Il ne put s’empêcher d’imaginer, maintenant que son esprit flottait, rasséréné, un Edern franchissant le seuil et lui faisant la surprise de sa présence…

Son smartphone bipa, indiquant la réception d’un nouveau mail. Morgan se redressa, attrapa l’appareil et tressaillit. C’était une réponse d’Edern à son message. Les miracles de Noël existaient en partie ! En partie seulement, parce qu’il ignorait encore le contenu du mail. Après, il pourrait médire sur les miracles ou les louer. Il lut, avide.

« Mon petit poulain,

Ça me manquait de t’appeler ainsi. Ça me manquait de le dire. Je commence par l’écrire, c’est un progrès, non ?

J’ai aimé ton message. Il m’a secoué, remué, extirpé de ma léthargie. Tout ce qu’il fallait. Tu t’es montré fort et je dois l’être pour toi, puisque c’est mon rôle. Je suis ton protecteur. Est-ce que c’est possible ? Je me le répète en boucle pour m’en persuader. Toi, tu en es sûr et j’ai foi en toi.

Alors je fais tous les efforts possibles pour reconquérir mon titre. Pour le garder, pardon. Je fais de la musculation et bientôt je pourrai courir sur les tapis de course de la salle de sport, au centre de rééducation. J’exerce ma main gauche de toutes les façons possibles. Au début, ce n’était pas facile. Pas naturel. Je sentais une réticence dans mon cerveau. Elle s’amenuise mais je sais qu’elle sera là pour un bon moment. On ne combat pas impunément ce qui était établi, on ne bouleverse pas l’ordre des choses.

Tu es l’ordre des choses, ce qui est naturel à mon cœur, pas encore à mon corps. Il doit s’adapter, savoir comment remettre ensemble les morceaux de toi et de moi. Et un jour…

Mais pas ce Noël, mon petit poulain. Ni au jour de l’An. Ce sont des évènements qui méritent que je sois le chevalier le plus étincelant et mon armure est encore cabossée. Mais ne t’inquiète pas. Je suis bien entouré, avec papa, maman et Rozenn, qui revient spécialement des États-Unis pour les fêtes. Je suis bien content de quitter le centre de rééducation pour quelques jours. Et toi, que fais-tu ?

Edern. »

« Edern,

Moi, je serai ce soir avec Irina, mes copines de fac et des amis d’Eva. Demain nous irons, Eva et moi, retrouver le petit Elowan chez sa mère. Lorine espère te connaître un jour, toi aussi, et peut-être qu’elle aura quelque chose à te demander au sujet d’Elowan. J’espère que j’ai attisé ta curiosité ?

Je pars à New-York pour « Lire l’âme à travers le corps » dès le 5 janvier. À toi de m’attendre. J’ai confiance, j’ai décidé d’avoir confiance. Tu ne reculeras pas, mon chevalier, tu n’en profiteras pas pour fuir, parce que n’est pas ta nature.

À mon retour, je rêverai de t’embrasser, partout. Sur ta jambe. Ta main. J’ai hâte de retrouver ta force et ta protection.

Ton petit poulain,

Morgan. »

Il n’y eut pas de réponse. Edern accusait-il le coup, pour le voyage à New York ? Pour éviter d’y penser et de devenir fou, Morgan se dépensa sans compter aux côtés d’Eva afin de préparer le repas, et de mettre la table aux couleurs festives choisies par la jeune femme, le rouge et le vert.

Sophia et Lucie, la brune et la blonde, arrivèrent en premier. Puis le couple ami d’Eva. Elle, Fanny, était la meilleure amie d’Eva depuis l’enfance et lui, Mathis, son mari depuis cinq ans. Ils n’avaient pas pu retrouver leurs familles respectives pour les fêtes. Trop loin et trop peu de jours de congé.

Quand Irina franchit le seuil, déposée par un taxi pris à la gare, Morgan la souleva du sol et la fit tournoyer quelques secondes. Pas plus, il n’était pas taillé pour ce genre de choses. Mais elle apprécia et le montra par un grand éclat de rire, ses mèches noires tourbillonnant autour d’elle.

Entre les cocktails et les entrées froides, Morgan entraîna sa sœur dans la chambre qu’elle allait occuper pour la nuit. Il referma la porte. Il ne pouvait plus retenir ses tourments.

— Irina, lâcha-t-il, j’hésite à partir aux États-Unis.

— Hein ? C’est ta première expo, internationale en plus, et toi tu veux annuler ? Tu es fou ! Je ne sais même pas si tu peux le faire, d’ailleurs. Et pourquoi ? À cause d’Edern, n’est-ce pas ?

— Qui d’autre me retiendrait, soupira Morgan. J’ai l’impression de ne penser qu’à moi et pas assez à ses problèmes.

— Oh, Morgan, arrête ! s’écria Irina en saisissant les doigts effilés de son frère et en plongeant ses yeux noirs dans les siens, si semblables. Edern doit cesser de se retenir et écouter son cœur, pas son corps. Il a attendu, tu as attendu, vous attendrez encore un peu, le temps que tu reviennes.

— Mon voyage ne changera rien, à ton avis ?

— Rien, fit-elle, catégorique. Ça lui laisse de quoi bien se préparer pour recevoir son petit poulain.

— Est-ce qu’il ne va pas voir mon départ comme une trahison ?

— Toi, le trahir ? Tu t’en vas pour ton travail, pour ta carrière et il le sait. Il n’est pas égoïste.

— Et moi ?

— Toi, égoïste ? Tu serais dans ses bras à l’heure qu’il est, si tu le pouvais. Et tu l’emmènerais aux USA avec toi, s’il ne devait pas poursuivre sa rééducation.

— Bien sûr, que je le ferais ! s’exclama le jeune homme. Et si…

— Tu as une illumination ?

— Tout juste. Demain, je vais en Bretagne voir Lorine et son fils. Si j’en profitais pour passer le voir ?

— Non. Tu le braquerais. Il est pudique, depuis l’accident. Il ne s’y attend pas. C’est comme si tu débarquais chez des potes à l’improviste et que tu les surprenais à poil en train de baiser. Crois-moi, c’est la même chose.

— À ce point ? Tu es dure, jugea Morgan.

— Réaliste, contra Irina. Pour vous rejoindre, vous devez arrêter de vous accrocher à vos idées respectives. Tu es trop impatient, il ne l’est pas assez, et par peur dans les deux cas. Lâchez prise, bordel !

— Pas de petit poulain, de petit loup ou de chaton avec toi, hein, fit remarquer Morgan.

— Pour moi, tu as toujours été Morgan, mon frère, avant tout, appuya Irina. Parfois, avec l’autre qui te frappait, tu étais peut-être comme un lapin pris dans les phares d’une voiture et je rêvais d’avoir la force de te sortir de là. Je m’étais juré d’être forte, alors je te secoue les puces.

— Il y a du progrès, tu fais dans le bestiaire toi aussi avec le lapin et les puces.

— Ce que tu es con quand tu t’y mets ! s’esclaffa Irina.

Rassuré, Morgan profita un peu plus de la suite du repas. Le lendemain, en milieu d’après-midi, ils arrivaient, Eva et lui, chez Lorine et son fils. Morgan apportait son cadeau, une vache en salopette rose avec une fleur à la bouche. Le petit garçon aimait les animaux. Était-il sensible à l’humour que dégageait la peluche ?

Elowan hurla de plaisir en la découvrant. Il la serra contre lui et elle serait morte étouffée si elle avait été vivante. Il hurla derechef quand il découvrit dans la boîte un jeu vidéo pour sa console portable. Morgan était sûr qu’après ça, il porterait un appareil auditif avant quarante ans.

Lorine riait face à la joie de son fils. C’était une belle fille aux cheveux châtain et ses traits s’avéraient aussi déterminés que sa voix était douce. Elle en imposait, avec un charme et une autorité évidents. Morgan comprenait désormais ce qui avait pu amener Théo, qui avait aimé les garçons, à coucher avec elle et pas une autre.

Gaby, la mère de Théo, était très gentille elle aussi. La soirée fut formidable et pourtant, dans le lit de la chambre d’ami, là-haut, sous les combles, il se sentit seul. Alors qu’Elowan et sa famille, ainsi qu’Eva, dormaient tout près.

Il comprit vite d’où ça venait. Son cœur vide avait faim, faim d’Edern, en ces temps de fêtes où les gens qui s’aimaient étaient censés se réunir. Alors, il choisit de combler la distance qui le séparait de son amant avec ses pensées et ses mains. Doucement, lentement, il glissa ses doigts dans son boxer et commença à caresser son sexe flasque.

Il n’avait évidemment pas fait l’amour depuis l’accident mais ça ne lui avait pas encore manqué. Jusqu’à ce soir. Il ne s’était même pas préoccupé de ses érections matinales, focalisé sur les plaies de son cœur, négligeant son corps.

Il sentit avec satisfaction son pénis grossir entre ses mains. Il imagina que c’était celles d’Edern. Il en ôta une, la droite, celle dont Edern n’avait plus l’usage, et se masturba avec la gauche uniquement, la non usuelle. La sensation était presque complète. Le geste devenait celui d’une autre personne, le geste d’Edern. Un souffle dans sa nuque. Des cheveux clairs sous la lune. Un corps musclé qui s’arc-boutait lascivement. Edern était là, près de lui et il lui donnait du plaisir. Plénitude.

Morgan geignit et comme il y avait longtemps qu’il n’avait pas éjaculé, il jaillit très vite, tout chaud, sur ses doigts. Quand les étoiles du plaisir se dispersèrent, le souffle de l’amant s’éteignit, les cheveux blonds s’évaporèrent.

Ça l’avait apaisé. Il prit un mouchoir en papier, se nettoya et s’endormit. Il parvint tranquillement jusqu’au 31, en cessant d’attendre un mail toutes les cinq minutes. Il patientait. Le soir de la Saint-Sylvestre, ce fut la folie dans la maison d’Eva, avec toutes ses copines réunies.

La jeune styliste sortit d’anciens modèles et des tissus, afin que chacun se déguise. Il fallait deviner quel personnage était joué. Morgan, d’abord sceptique, trouva ça amusant puis délirant. Il imita des hommes, des femmes, au point d’en pleurer de rire et s’écroula parmi les satins et les lainages juste avant minuit. Chaque fille lui claqua un baiser sur la joue à l’heure fatidique du changement d’année.

Peu après, il prit son smartphone pour envoyer ses vœux à sa sœur, ses amies, Lorine et les parents de son amant adoré. Il y avait un SMS d’Edern.

« Bonne année, petit poulain. »

Il répondit : « Elle le sera, avec toi. » Puis il alla entériner cela avec un verre de champagne.

Le 5 janvier, il s’envolait pour la grosse Pomme. Il n’avait pas eu d’autre message d’Edern.

CHAPITRE 26

Morgan à New-York

C’était tout à la fois semblable et différent de ce que Morgan avait vu dans des films. Les bruits de New York étaient tout à la fois plus discordants ou plus harmonieux. Un coup de klaxon virulent venait subitement couper la sirène si familière des voitures de police. Les voix et les multiples accents happaient Morgan quand il allait se chercher une boisson au coffee shop.

Les couleurs l’envoûtaient la plupart du temps. Elles le troublaient quand les images des écrans géants et des publicités se mélangeaient. Elles le captivaient quand un taxi jaune jaillissait, et s’alliait avec les enseignes lumineuses qui se réverbéraient dans les flaques d’eau, pour lui offrir un cliché unique. Il surprit un chat de Brooklyn, corps noir et pattes blanches, en train de jouer les Spiderman d’un escalier extérieur à un autre. Il immortalisa aussi des femmes pressées mais souriantes aux jupes vintage et aux jambes interminables. Il tomba sur un couple gay au look sportif en train de s’embrasser contre le mur de briques rouges d’une boîte de nuit de Soho. Il leur demanda l’autorisation de les photographier de dos et ils acceptèrent volontiers. Les silhouettes s’enlaçaient et les lumières de la ville, timidement, comme hésitant à les déranger, venaient juste les effleurer.

Entre deux incursions parmi la faune des noctambules ou des oiseaux diurnes qui paradaient sur les avenues, Morgan travaillait sur son expo. Et il fallait bien l’avouer, Joel Stevens était un sale con, le jeune homme espérait bien ne plus jamais bosser avec lui à l’avenir. Il serrait les poings et les dents, attendait que la crise du jour passe. Cadres brillants ou mats ? Dimensions identiques ou diverses ? Stevens faisait un choix et bouleversait tout le lendemain. Des claques se perdaient. Dans ses messages, Veronica exhortait Morgan au calme. Le jeune artiste n’avait qu’une hâte : que le vernissage arrive. En attendant, il décompressait en plaquant son objectif sur la ville.

Et ce fut le soir tant souhaité. Il était temps, Morgan venait d’imaginer d’atroces façons de faire bouffer à Stevens l’éclairage qu’il ne cessait de modifier. Au sens propre. Après avoir pilé chaque lampe sous sa chaussure.

Morgan se contempla une dernière fois dans l’un des miroirs des beaux WC marbrés de la galerie d’art. Ses Docs Martens violettes allaient à merveille avec sa chemise, de la même teinte, et avec son slim noir légèrement irisé. Ses prunelles d’ébène brillaient d’excitation et d’appréhension sous ses mèches sombres.

— Oh, Edern, j’aurais tant aimé que tu sois là, chuchota-t-il.

— Ce sera tout comme, murmura la voix de Veronica à son oreille. Il suffit que tu lui envoies des photos de tes œuvres, des gens présents et de toi.

— Veronica, je suis tellement content que tu sois venue pour mon premier vernissage ! Mais tu es dans les toilettes des hommes.

— Bah, on s’en fiche ! Nous recevons ce soir des gens tolérants et des artistes qui pensent différemment. Décrispe-toi, mon petit loup ! s’écria-t-elle en l’entraînant dans son sillage.

Avec la présence des invités, qui commençaient à déambuler doucement et l’éclairage, qui se concentrait sur les œuvres accrochées aux murs, la galerie paraissait différente aux yeux de Morgan. Belle, épurée, intime. En apercevant Morgan, Stevens tendit son verre à son intention et lui fit signe de monter sur la petite estrade blanche dressée pour lui. Morgan obtempéra, prit au passage une flûte de champagne. Avoir quelque chose en main lui rendit ses moyens, lui offrit un maintien et de l’assurance. Alors son discours coula, fluide, comme les bulles dans son verre. Il connaissait par cœur les buts de « Lire l’âme à travers le corps » et les valeurs transmises par chaque photo. Cette expo, c’était lui. Les gens applaudirent son discours. Le sourire de Veronica était éblouissant et Stevens avait l’air satisfait. Bon, il ne s’en était visiblement pas trop mal tiré !

Morgan redescendit, disponible pour toutes les questions qu’on lui poserait. Les gens l’entourèrent et les demandes de renseignements furent nombreuses. Ça l’étourdit un peu et en même temps ça l’emplit d’aise. Son thème intéressait les gens. Ils appréciaient son travail. Il ne put s’empêcher de sourire au portrait de Théo, celui sur lequel le jeune homme défunt contemplait sa jambe abîmée et la touchait.

L’image en couleurs d’Edern accrocha aussi son regard, avec ses prunelles bleues fixées sur l’horizon, déterminées, et les muscles saillants de son torse. Edern était un peu là, avec lui. Si beau, si blond, si costaud, et parfois empli de doutes. Il y avait ce quelque chose d’incertain dans l’expression, sur les belles lèvres ourlées, un indice sur sa volonté farouche, attaquée en permanence par le manque de confiance en lui. À moins que Morgan soit le seul à s’apercevoir de ça ?

À côté de ce cliché d’Edern, Morgan avait placé son autoportrait, torse nu, mince, si mince, devant le feuillage du décor. Et pourtant, son air, doux et tendre, ne lui paraissait pas si vulnérable que ça. Plus si vulnérable que ça. Il songea qu’il serait intéressant de refaire l’expo dans quelques années, afin de juger de l’évolution de chaque modèle. Seul Théo demeurerait inchangé, dans toute la beauté de ses vingt-trois ans.

— C’est touchant et audacieux, déclara une vois mâle et mélodieuse.

Morgan fit volte-face et se retrouva devant un jeune homme en smoking et baskets noires, d’environ vingt-cinq ans, avec des traits élégants, aristocratiques, sous une chevelure d’un blond vénitien.

— Je parlais de votre exposition, reprit l’homme. Et aussi de votre portrait en particulier, ajouta-t-il en le pointant du menton. Je suis Jude Davenport, se présenta-t-il en revenant à Morgan.

— Enchanté, répondit Morgan en serrant la main tendue.

— Je suis gay, comme vous. Artiste, comme vous. Je peins, je photographie et je peins mes photographies.

— Vraiment ? C’est intéressant !

— Oui mais nous sommes là ce soir pour parler de vous. J’adore absolument toutes les circonstances qui ont mené à ces shootings, vous savez, déclara Jude.

Morgan précisa certaines choses tandis qu’ils faisaient le tour de la galerie. Il apprit que les Davenport, plutôt aisés et pourvus de quatre fils et deux filles, avaient laissé Jude s’exprimer à travers l’art. Il y en avait cinq autres pour suivre les traces des parents.

Morgan n’avait jamais été aussi à l’aise alors qu’il s’exprimait en anglais. L’alcool aidait sûrement. Les serveurs empressés ne cessaient de remplacer son verre dès qu’il était vide. Comme il se sentait partir dans une espèce de joie voluptueuse, Morgan coupa court au phénomène en ne touchant plus à sa flûte.

Dès qu’une personne souhaitait s’entretenir avec Morgan, Jude s’éloignait puis revenait. Deux heures plus tard, le jeune Davenport l’invitait pour la nuit dans sa maison du New Jersey. Morgan prétexta un besoin naturel pour se rapprocher de Veronica et lui en parler.

— Tu as envie d’aller chez lui, mon petit loup ?

— Eh bien, je ne le connais pas, après tout, hésita Morgan.

— Tu as raison de te méfier, même si, à ma connaissance, ce Jude Davenport est clean. Mais si tu décides de t’y rendre, tu m’envoies un texto très régulièrement pour me rassurer, tu évites les drogues si l’on t’en propose, déjà parce que c’est mauvais pour tes neurones d’artiste. Oui, je suis vieux jeu et j’assume. Ensuite parce que certaines peuvent être mal dosées ou faites avec de vraies merdes. Mortelles. Et tu me dis quand exactement tu repars de chez lui.

— Promis. Je sais tout ça, mais j’aime bien que tu me le dises, je me sens protégé, avoua Morgan.

— File avant que je ruine mon maquillage avec d’écœurantes larmes !

Morgan n’avait pas plus envie d’aller chez Jude Davenport que d’aller s’amuser n’importe où ailleurs après le vernissage. Mais il se disait qu’il ne pouvait pas jouer les ermites parce qu’il pensait trop à Edern. Il était en voyage, après tout. Le New Jersey était à côté, ce serait une expérience de plus à son actif, comme tant d’autres depuis qu’il était arrivé.

Quand la galerie ferma, Morgan était ivre d’alcool autant que de son succès. Sa décision était prise. Il irait chez Jude. Veronica lui recommanda à nouveau d’être prudent et de la tenir au courant. Elle lui serra les doigts et le laissa s’éloigner. Il monta à bord de la berline noire de Jude.

Davenport avait même un chauffeur ! Bien vite, Morgan ne fit plus attention à la route ou à la discussion de son hôte. Il flottait et avait envie de dormir. Il oubliait, s’oubliait. Il voulait vibrer, danser la vie en attendant Edern. Même s’il n’était pas dans le meilleur état pour ça.

Un grand portail s’ouvrit enfin, la berline remonta presque silencieusement une allée. Morgan se retrouva dans un hall immense au parfum capiteux. Il voulait profiter mais il manquait quelqu’un. Jude n’était pas la bonne personne. Un peu dégrisé, Morgan laissa celui qui l’invitait le mener à sa chambre. Quoi, si vite ? Il était prévenant et avait sans doute vu l’état de Morgan. Était-il déçu ?

Et pendant tout le temps qu’ils marchèrent, Morgan chercha Edern, derrière chaque recoin. Subitement, il lui manquait de façon atroce.

La chambre était spacieuse, meublée avec du bois sombre et sculpté. Jude s’empressa d’ouvrir les portes-fenêtres et Morgan lui en sut gré. Il se jeta sur le balcon pour aspirer avidement l’air de la nuit. Putain, ce que ça faisait du bien !

Une main glissa sur son entrejambe. Un froid glacial envahit Morgan, chassa les dernières volutes d’alcool. Le dégoût le submergea à son tour et il eut un haut-le-cœur.

— Non, dit-il.

— Tu en as envie. Moi, j’ai envie de toi, souffla Jude contre sa joue.

— J’ai dit non, répéta Morgan en repoussant la main de l’autre et en s’écartant de son haleine chargée d’alcool.

— Pourquoi ? À cause de celui de l’expo, le protecteur ? Tu es toujours avec ? Il n’en saura rien.

— Ce n’est pas ainsi que ça marche avec moi. En quelle langue il faut que je te le dise ? Je ne veux pas ! Je n’ai pas envie de toi et je l’aime trop pour le tromper, je suis comme ça ! éclata Morgan, échauffé, en serrant les poings.

— Tu fais ta première expo et tu te prends déjà pour une grande star, c’est ça ? ricana Jude. Mais des photographes, il y en a à la pelle et moi j’ai des appuis, je peux t’aider.

— Pas si ça implique de coucher.

— Tu es chez moi, tu vas céder, gronda Jude, plus menaçant.

— Je ne suis pas ta chose, fous-moi la paix !

— Imbécile, siffla Jude. Tout le monde sait qu’une invitation de ma part, c’est une invitation à une nuit de baise.

— Moi, je l’ignorais. C’est ma première expo, je débute, tu l’as dit toi-même.

— Laisse-toi faire, tenta Jude en adoptant une autre tactique et un ton plus mielleux.

— Non ! cria Morgan.

Jude Davenport leva le bras. Morgan se recroquevilla d’abord instinctivement. Merde. Merde ! Il donna un grand coup mental dans ses putains d’automatismes et se redressa. Jude n’était pas son père. Morgan refusait de revivre la violence, les soumissions et la défaite, indéfiniment. Avec le sexe forcé en plus.

Il poussa Jude, rudement. Davenport recula, grogna, revint à la charge. Il attrapa Morgan par le cou et le propulsa contre le fer forgé du balcon. Le cœur de Morgan battait irrégulièrement. La peur l’englua. Et puis… Non, non, il n’endurerait pas une nouvelle chute. Edern, son Edern, l’attendait.

Il leva les bras en espérant avoir l’énergie nécessaire pour lutter. Davenport était plus grand, plus fort et lui, il avait toujours été une crevette. Lagadec en avait profité, pas celui-là.

Morgan inspira, expira, tandis que le vent fouettait ses cheveux et que Jude le poussait toujours contre la balustrade. Morgan renversa la tête en arrière. Il avait décidé de défier le vide. Il ne l’engloutirait pas.

Il s’extirpa alors de la terreur primale, la terreur du père. Un violeur ne prendrait pas sa place. Personne. Il n’y aurait plus personne pour le battre, le soumettre, briser son corps et son esprit. Il agrippa les avant-bras de Jude et donna un coup de tête. Davenport le lâcha aussitôt, gémit en se tenant le nez. Des flots de sang s’en déversaient.

— Petit enculé, tu m’as pété le nez ! Tu as osé, petite merde ! Je vais te…

— Me quoi ? s’écria Morgan en reculant. Me violer ? Me frapper pour pouvoir me violer sans que je puisse résister ? Jamais ! Va crever !

Morgan se précipita dans la chambre, il en ouvrit la porte à la volée, dévala les immenses escaliers sous les regards effarés d’une femme. La mère ? La gouvernante ? Morgan s’en foutait. Ils avaient beau être puissants et lui n’être qu’un étranger, il avait confiance en son destin. Qui croirait-on quand on comparerait les carrures respectives de Jude Davenport et du petit artiste français qui ne connaissait personne ?

Il s’élança dans le hall sans qu’aucune entrave ne l’empêche de franchir ensuite l’entrée. Il courut à perdre haleine jusqu’au grand portail. Le vent hululait dans les grands arbres, de façon lugubre. Et si la justice américaine favorisait tout de même Davenport ? Bah, ce n’était qu’un coup dans le nez, après tout…

— Ouvrez ! hurla-t-il dans l’interphone, situé de l’autre côté de la barrière. Ouvrez ces putains de grilles ou vous verrez !

Dix secondes. Trente secondes. Les deux pans s’écartèrent suffisamment pour qu’un homme passe. Morgan franchit l’ouverture et se remit à courir jusqu’à ce qu’il estime qu’il y avait assez de distance entre Davenport et lui. Il n’en pouvait plus. Il reprit son souffle tout en regardant autour de lui.

Les lieux étaient éclairés par de multiples lampadaires. Il n’était pas perdu dans la campagne, il était dans une immense zone résidentielle avec des maisons énormes et des voitures gigantesques dormant dans de larges allées. Il y avait des voisins, partout, voilà pourquoi ce salopard de Jude avait ouvert sans faire de scandale.

Morgan n’avait pas l’intention de parler lui non plus, de toute façon. Il préférait passer à la suite de sa vie. Il voulait attendre Edern et il reviendrait dans le New Jersey avec lui, un jour.

Au creux de ses bras.

Rien d’autre que cela. Tout pour cela.

Il prit son smartphone pour appeler Veronica afin qu’elle lui envoie une voiture ou un taxi. En attendant, il lui raconta son calvaire. Elle promit de tailler une belle réputation au brillant Jude Davenport.

CHAPITRE 27

Le retour

Morgan déposa sa valise à roulettes dans le couloir. Il huma l’odeur familière de la maison d’Eva, qu’il redécouvrait. Il avait l’impression de l’avoir quittée depuis des lustres. Il allait tout reprendre. Les gens, les choses, ses repères. Fort d’une expérience supplémentaire, avec ce qui avait fonctionné et ce qu’il ne faudrait pas reproduire. Il était reparti des USA avec des contacts et une liste de gens à éviter.

Il mit sa besace et le sac avec son matériel contre le mur et traversa l’espace qui le séparait de la vaste salle à manger. Il s’arrêta sur le seuil et son cœur rata un battement quand il découvrit Edern à côté d’Eva.

C’était lui et c’était un autre. Son corps s’éveillait face à la présence de l’amant adoré et se troublait face aux différences. Les cheveux blonds d’Edern étaient plus courts, séparés par une raie légère. Ses yeux bleus étaient pleins de retenue, de circonspection, d’appréhension. Pas d’envie, pas d’affection. Les retenaient-ils en attendant de voir comment ces retrouvailles allaient se passer ?

Morgan remarqua que le visage d’Edern n’était pas amaigri et que son buste, peut-être moins étoffé, n’en demeurait pas moins imposant. Qu’avait-il imaginé ? Des stigmates de l’accident plus visibles ? Les conséquences du séjour à l’hôpital ? Il aperçut enfin la main droite d’Edern, recroquevillée contre sa poitrine, dans une position incongrue.

L’air lui manqua. Il revécut l’attente, après l’accident, la visite à l’hôpital et la barrière installée par Edern, le goût amer, atroce, du rejet, pendant des jours et des jours, puis l’espoir, sans cesse harcelé par les doutes. Et cette main aux doigts étrangement recourbés symbolisait tout cela, en témoignait. Ça avait eu lieu. Rien ne serait jamais comme avant.

Avant que quiconque parle, Morgan fit volte-face et alla s’enfermer dans sa chambre. La serre de l’asphyxie, peu à peu, le relâcha et il put respirer à peu près normalement. Mais quelque chose lui grignotait l’estomac, appuyait sur son cœur. Il baissa les yeux vers ses mains : elles tremblaient. Il eut juste la force d’atteindre son lit et de s’y écrouler. Il ne parvenait même plus à penser.

— C’est moi, prévint la voix d’Eva derrière la porte avant qu’elle entre. Oh, Morgan, ne te mets pas dans un tel état…

— Je ne sais pas… Je n’y arrive pas, exhala-t-il. Après tout ce que j’ai vécu depuis que l’accident nous a séparés…

— Justement, soutint Eva en s’asseyant près de lui sur le lit. C’est le moment de vous expliquer, Edern a fait l’effort de venir.

— Tu l’as appelé ou il t’a appelée ? voulut savoir Morgan.

— C’est Edern qui a fait la démarche, il y a trois jours. Je lui ai proposé d’arriver avant toi, de prendre ses marques ici. Va le voir. Tu attends ça depuis tellement de temps !

Le moment était arrivé. Alors qu’il ne s’y attendait pas. Mais pouvait-il tout calculer ? Eh bien ça ne changerait rien au face à face. Le cerveau et les membres de Morgan recommençaient à fonctionner normalement, ou à peu près. Son cœur était moins lourd, son ventre moins douloureux. Même s’il avait en lui tant de choses, qui devaient être dites. Avant que tout s’arrête ou recommence. Il gagnerait le pompon et le manège se remettrait en route ou il en descendrait. Les mails avaient créé un pont, avaient maintenu le lien d’amour. Désormais, il était temps de s’expliquer. Sa faiblesse avait été provoquée par la surprise. Il avait été aussi heureux que choqué de revoir le beau visage d’Edern. Il fallait assumer ce qu’il avait souhaité : le revoir. Il était là, juste là, si près !

Morgan se leva et hocha la tête en direction d’Eva. Elle sourit, se redressa à son tour et ouvrit le chemin. Edern n’avait pas bougé. Ses yeux étaient baissés. Il les posa sur Morgan qui tressaillit. Bon sang, il l’aimait, son Edern, à en avoir mal !

— Avant tout, articula-t-il, je dois te dire ce que j’ai sur le cœur.

— Je suis là pour ça, approuva Edern, presque en chuchotant, ses prunelles bleues toutes brillantes.

— Je veux te dire ma souffrance, reprit Morgan. L’abandon, mes sentiments crevés, assassinés, ma solitude alors que je mourais de t’aider à surmonter ta propre douleur ! s’écria-t-il, maintenant qu’il était lancé. Edern, tu m’as donné tes explications, ton désir de demeurer mon puissant chevalier et ta peur de ne pas y parvenir. Je comprends tout cela et je t’ai rassuré, tu seras toujours mon roc. Mais qu’est-ce que j’ai eu mal ! J’ai eu vachement mal ! Et je reste persuadé que nous aurions pu surmonter tes blessures et tes craintes tous les deux. Ensemble dès le début, pour soulager ton mal et éviter le mien, tu vois ?

Edern le contemplait sans ressentiment et avec une profonde affliction peinte sur ses traits.

— Je suis d’accord avec toi, Morgan. Dès mon réveil, j’aurais dû te demander, pas te repousser. Ça aurait amoindri ma souffrance, oui. Ça n’aurait pas évité la tienne, tu aurais eu mal pour moi, avec moi. Je t’aurais serré dans mes bras si je n’avais pas été blessé à la main. Je me doutais de ce qui arrivait, que je ne pourrais plus m’en servir et ça m’apparaissait comme un obstacle insurmontable. J’étais prisonnier.

Sa voix s’éteignit et il recouvrit de sa main gauche la droite, difforme, repliée, comme un enfant qui se serait protégé des moqueries et des méchancetés de ses camarades en se cachant.

— Nous deux, ça va bien au-delà des blessures et des infirmités, rétorqua Morgan sur un ton doux, apaisant, car il était atteint par la détresse d’Edern.

Atteint par son handicap, aussi. S’il voulait être franc avec Edern, il ne devait pas commencer par se mentir à lui-même. Oh, il n’était pas gêné. Il n’avait pas honte. Il avait juste énormément de peine à voir son roc, son pilier, son Edern, si touché par l’adversité, moralement et physiquement. C’était de l’empathie, la vraie empathie, née de l’amour. Il souffrait dans sa chair et dans son cœur pour Edern. Au point d’en avoir des élancements.

— J’ai réalisé ça. Non, en fait, je l’ai toujours su mais je l’ai combattu, avoua Edern. J’aurai toujours besoin de toi comme tu auras toujours besoin de moi. Je me protégeais de ton regard sur moi mais ton regard n’est qu’amour, mon petit poulain. C’est tellement puissant que ça monte au-dessus de notre humanité. Ça nous dépasse.

— Alors il ne fallait même pas essayer de combattre, même si c’est ta nature. Pas quand c’est nous.

— J’ai le cœur plein de toi, les bras pleins de toi. Le bras, corrigea-t-il. Tu m’acceptes ?

Edern tendit la main gauche. Morgan considéra ses doigts puis ses beaux traits. Ses lèvres ourlées tremblotaient. Ses yeux ne suppliaient pas. Edern n’était pas comme ça. Il s’offrait.

— Évidemment ! fit Morgan, vibrant, en se jetant sur cette main et en la portant à ses lèvres.

Oh, la chaleur d’Edern ! Toucher Edern ! Morgan commença à se consumer. Son bas-ventre s’enflammait, tout son intérieur palpitait, parce qu’il avait récupéré ce qu’il avait cru perdu.

Morgan s’assit, sourit à Edern. Il se pencha, caressa la main inerte d’Edern, toujours serrée contre lui. À présent, l’incendie était partout en lui et son cœur battait violemment.

— Je ne rêvais que de cela, affirma-t-il. T’embrasser là où tu as eu mal.

Il joignit le geste à la parole. Sa bouche offrit des baisers à la main mutilée, sur les doigts, sur la cicatrice qui la parcourait. Morgan était comme une bougie presque entièrement fondue, brûlante encore. Il s’était dissous dans l’amour qu’il portait à Edern. Il était cet amour, il n’était qu’amour.

— Oh, petit poulain, gémit Edern d’une voix brisée, proche du sanglot. Je suis là.

— Protège-moi, exigea Morgan. C’est ton rôle. Le rôle de ta vie.

Le bras valide d’Edern se referma sur lui, l’attira contre son torse et Morgan manqua de défaillir. Il ne savait même pas comment il avait pu supporter de ne plus humer l’odeur d’Edern, tout à la fois fraîche et épicée, si masculine. Tout puissants et extraordinaires qu’ils étaient, les souvenirs olfactifs ne pouvaient rivaliser avec la présence de l’amant aux cheveux dorés.

— Je te protégerai toujours, jura Edern, la bouche dans les boucles noires de Morgan.

Morgan était si bien. Là était sa place, son unique place. Là, il pouvait oublier, s’oublier pour de bon, pour de vrai.

— Tu es fort, affirma Morgan. Tu étais prisonnier, tu as trouvé le moyen de fuir ta cellule pour me retrouver.

— Je n’y retournerai jamais, décréta Edern.

— Je t’en empêcherai, renchérit Morgan.

— Je reconnais bien là mon petit poulain, si farouche et si combattif ! Et si créatif, ajouta Edern. J’ai aimé les photos que tu m’as envoyées de ton expo New yorkaise.

— C’était en direct, précisa Morgan. Je les prenais au-fur-et-à-mesure que je déambulais.

— J’ai apprécié que nos portraits soient côte à côte.

— Ce n’était pas négociable, le directeur de la galerie n’aurait jamais eu le dernier mot à ce sujet, expliqua Morgan.

— J’ai adoré ta photo.

— Mon selfie, pouffa Morgan.

— Oui. Tu étais magnifique. Le violet te va bien, petit poulain.

Un poulain qui se faisait chat, qui ronronnait et se blottissait contre Edern. Il retrouvait ses anciennes habitudes et c’était parfait. Jusqu’à ce qu’il se rappelle brutalement Eva. Il s’écarta légèrement d’Edern et tourna la tête. La jeune femme s’était éclipsée.

Un malaise en moins. Morgan se demanda alors s’il n’allait pas y avoir une autre gêne, entre Edern et lui, à cause de tout ce qui s’était passé entre eux depuis l’accident et malgré les retrouvailles. Sûrement. Mais l’amour et l’estime mutuels comptaient davantage.

De toute façon, la gêne ne serait que le premier des obstacles. Il y en aurait d’autres, ainsi le voulait la vraie vie. À eux de les contourner, de sauter par-dessus et de passer outre. Était-il temps de vaincre l’un des premiers ?

— Edern ?

— Petit poulain ?

— J’ai envie de toi. Est-ce qu’il est trop tôt ou veux-tu m’accompagner dans ma chambre ? demanda Morgan d’un seul trait.

— Tu n’es pas fatigué ? Tu n’as rien à ranger ?

— Ne fuis pas, Edern, prévint Morgan.

— Je ne fuis pas. Je te demande juste un peu de temps pour m’y préparer. Il est un peu trop tôt mais ce soir… oui, souffla Edern, bas, très bas.

— Oh, mon Edern… je vais tout remettre en ordre en attendant et rappeler Eva, qui nous a laissés parce qu’on s’enlaçait.

— Un petit baiser n’est pas exclu, Morgan.

Ils s’écartèrent suffisamment l’un de l’autre pour s’observer. Les yeux bleus dans les yeux noirs. Enfin, Morgan pouvait étancher sa soif d’Edern, le contempler autant qu’il le désirait.

— Il m’a manqué, le petit poulain entreprenant, avoua Edern.

Le seul fait qu’il bouge ses lèvres sensuelles mit Morgan dans tous ses états. Le jeune homme avança le buste, captura la bouche d’Edern. C’était doux, humide, familier, essentiel. Le bas-ventre de Morgan était en feu, son pénis était douloureux. S’il continuait à embrasser Edern, il allait jouir. Il avait été privé de son compagnon trop longtemps. Est-ce qu’Edern bandait, est-ce qu’il était aussi frustré que lui, est-ce qu’il avait peur ? Morgan le relâcha avant la catastrophe annoncée dans son boxer.

— Ce soir, exhala-t-il.

— Ce soir, répéta Edern, les yeux troublés par le désir, les joues rouges.

Morgan avait sa réponse. Cependant, Edern n’avait pris aucune initiative dans le baiser, il avait adoré mais avait laissé Morgan agir. Malgré ses dires, son blond chevalier était encore un peu prisonnier.

CHAPITRE 28

La redécouverte

Morgan considéra la douce lueur de la bougie, apaisante et hypnotisante. Puis il contempla le visage pur d’Edern, aux ombres accentuées par la petite flamme, aux prunelles plus brillantes, encore plus envoûtantes, si c’était possible. En ce qui le concernait, ce petit ajout avant la redécouverte amoureuse, le calmait. Et Edern, qu’en pensait-il ?

— Est-ce que j’en fais trop ? demanda-t-il en désignant la bougie posée sur le chevet.

— C’est ce qu’il fallait, mon petit poulain. Exactement ce qu’il fallait.

Morgan sourit à son amant, nu comme lui. Edern avait fait preuve d’un courage exemplaire, digne de lui. Il s’était déshabillé dès qu’il était entré dans la chambre, en même temps que Morgan. Il n’avait pas failli.

Alors Morgan redécouvrit le corps d’Edern. La main tordue et inerte, posée pour l’heure près de l’oreiller et les cicatrices entrelacées, sur sa jambe, témoignaient toujours du drame qui les avait séparés. Mais les muscles d’Edern, sa solidité et sa beauté l’emportaient sur le reste et rassuraient Morgan. Edern était toujours Edern, physiquement parlant. Sa verge dressée ne pouvait être plus familière.

Morgan ne souhaitait qu’une seule chose : montrer à Edern que ce qu’il ressentait était intact dans sa force. Le sentiment était différent, face à ce corps qui avait été blessé mais il était tout aussi puissant. Les émotions déferlaient en lui. Son pénis fuyait, laissant échapper avec générosité la rosée du plaisir, l’annonciatrice du début des festivités.

— Tu me désires, petit poulain, constata Edern.

— Oh oui, murmura Morgan. Allonge-toi.

Edern obtempéra aussitôt et Morgan se déplaça, se mettant à califourchon de chaque côté des jambes d’Edern, tourné vers le mur et non vers son amant, de façon à lui présenter ses fesses et ses testicules, tout en plongeant vers le sexe de l’aimé.

Le cœur de Morgan battait à tout rompre. Il avait osé. Comment Edern allait-il réagir au fait qu’il soit dans cette position ? Pour reprendre en douceur, le fait de se toucher sans se voir lui apparaissait comme une bonne idée.

Tout d’abord, il ne se passa rien. Puis Morgan sentit les doigts d’Edern effleurer ses cuisses, ses testicules, aller plus loin pour estimer la dureté de sa verge par-dessous, revenir vers son périnée.

Satisfait, Morgan frétilla du postérieur pour marquer son approbation et engloutit le membre d’Edern, le poussant au fond de sa gorge. Edern émit un long bruit rauque.

Alors Morgan se laissa tomber sur le côté, recommença à s’activer sur le pénis de son amant. De l’autre côté, il y eut un blanc puis la langue d’Edern vint lécher le gland de Morgan. Tout à coup, il le prit tout entier dans la bouche. Réciprocité divine.

Le plaisir montait doucement mais sûrement. Morgan ne voulait cependant pas jouir ainsi, sans voir le visage d’Edern. C’était juste pour commencer lentement et là, avec le manque, l’avidité d’avoir enfin son Edern dans son lit, il s’embrasait trop et trop vite.

Alors il se dégagea en douceur et se remit face à Edern, ses cuisses enserrant celles de son aimé. Il caressa ses pectoraux moites. Edern suivait des yeux tous ses mouvements, un léger sourire flottait sur ses lèvres. Mais il ne bougeait pas, ne prenait aucune initiative.

Estimait-il qu’il ne pouvait être que l’actif, lui, le roc, le pilier, mais qu’il n’y parvenait pas ? Estimait-il qu’il ne pouvait pas être passif, parce qu’il avait besoin de prendre le contrôle pour gagner davantage de confiance en lui ? Morgan décida d’être le passif dirigeant tout, afin d’aider Edern.

Il s’empara du lubrifiant, s’enduisit abondamment de gel les doigts ainsi que l’intimité. Se caresser le faisait déjà frissonner. Il n’hésita pas à stimuler lui-même sa prostate, tout en regardant Edern. L’instant devint incroyable. Les sensations étaient amplifiées par les prunelles bleues rivées sur lui. Il ne put retenir un gémissement.

Edern était tout rouge, brûlant d’envie. Morgan s’envolait dans la volupté. Pour s’empêcher d’éjaculer trop tôt, il ôta ses doigts et s’enfonça sur le membre d’Edern, après l’avoir guidé en lui. Edern rugit de plaisir.

Sa main gauche prit alors le sexe de Morgan, le flatta de bas en haut avant de lui imprimer un mouvement régulier. Bientôt, ses hanches accompagnèrent le rythme. Voilà, il réagissait, participait. Morgan exultait, d’autant plus que le plaisir, inexorable, devenait presque intolérable. C’était plus qu’il ne pouvait en supporter. Il ferma les yeux, tandis qu’il se vidait, en jets successifs, libérateurs, sur les doigts d’Edern, tout en étant agité de spasmes.

Il sentit Edern se raidir, sa chaleur l’encercler, l’irradier. Il rouvrit les yeux. Edern avait fermé les siens et il paraissait flotter entre deux eaux, deux rêves, deux séances amoureuses. Parce que Morgan devait bien se rendre à l’évidence. Il n’était pas rassasié, il en voulait encore plus, plus haut, plus fort, plus profond. Le sexe d’Edern, qui se ramollissait, l’emplissait moins alors que sa semence coulait le long des cuisses de Morgan.

Le jeune homme dut se faire violence pour retenir ses regrets quand le pénis d’Edern glissa hors de son intimité. Il en voulait davantage et la frustration lui donnait la chair de poule. C’était insupportable.

Alors il roula jusqu’au bord du lit, se releva et courut sous la douche pour se laver. Il espérait que le jet tiède allait calmer ses ardeurs. Rien n’y fit. Il voulait Edern et il avait froid. Il poussa le robinet vers la gauche et l’eau brûlante l’enveloppa, le consola.

Une main sur son épaule. Un torse contre son dos. L’autre bras d’Edern, avec sa main repliée, inerte, vint l’enlacer. Morgan respira profondément.

— Je suis là, mon petit poulain. Pourquoi tu es parti si précipitamment ?

— Eh bien… Tu m’as tellement manqué… Nous avions à peine fini que j’avais envie de remettre le couvert, avoua Morgan. Ce soir, je ne suis pas un poulain, mais un étalon.

— De premier choix, renchérit Edern en l’embrassant dans le cou. Tu sais quoi ?

— Non ?

— J’ai encore envie, moi aussi. Et cette fois, je dirige !

— J’attends de voir. Donne tout ce que tu as, l’encouragea Morgan d’une voix vibrante.

— J’en ai bien l’intention. Retourne-toi, exigea Edern, sur un ton plein de tendresse.

Morgan obéit et Edern, de ses deux bras, le souleva. Morgan poussa un petit cri, avant de passer ses jambes autour du corps de son amant. Il sentit le pénis d’Edern presser contre son entrée et il râla.

— Je veux t’avoir en moi encore et encore, pria-t-il.

— Tu m’as, assura Edern. Merci d’avoir initié les choses, tout à l’heure. Tu m’as libéré. Une fois de plus.

— Tu peux compter sur moi pour tout, mon solide amour. Repose-moi.

Edern relâcha Morgan, qui lui pinça les tétons, avant de s’abaisser doucement sans cesser de le contempler. Edern, l’air interloqué et gourmand, le dévorait des yeux.

Morgan glissa encore le long du corps d’Edern et quand il fut à genoux, il caressa, fit rouler l’un sur l’autre les testicules soyeux de son amant. Puis il se tourna, à quatre pattes, ne laissant aucun doute sur ses intentions.

— Morgan…

— Prends-moi. Fort. Apaise le manque de toi, s’il te plaît. S’il te plaît !

Edern s’enfonça en lui, aidé par la mousse du gel douche. Morgan ruisselait mais il ne ressentait que le feu qui le dévorait et le membre qui le pilonnait, profondément enfoui en lui. Edern accéléra et Morgan cria son accord, bruyamment. Edern bougea encore plus rapidement et Morgan, propulsé dans mille et un plaisirs, n’était plus que sensations. Celle de sa prostate, contre laquelle Edern tapait, celle qui se diffusait dans tout son corps pour calmer l’incendie, celle qui emportait ses pensées et le reste, dans une tempête furieuse, qui dévalait, roulait, dévastait tout sur son passage. Il explosa en mille particules, comète désintégrée.

Quand Morgan eut retrouvé son souffle, Edern, relevé, lui tendit sa main gauche pour le remettre debout. Morgan remarqua que les doigts de son amant tremblaient. Ça avait été fabuleux. Ça n’avait pas de mots. Des sons, des images, des touchers.

Ils se lavèrent l’un l’autre avec des gestes d’une infinie délicatesse. Morgan en était remué. Les yeux d’Edern ne le quittaient pas. Ils se séchèrent ensemble, avec la même serviette, mirent un boxer et se coulèrent sous la couette. Edern prit Morgan au creux de ses bras. Le jeune homme s’endormit aussitôt.

En se réveillant, il se dit qu’il n’avait jamais aussi bien dormi depuis longtemps. Le jet lag dû à New York n’avait eu aucun effet sur lui. Les bras d’Edern, même avec son infirmité, étaient un antidote puissant. Il avait traversé la nuit comme un train avale les distances sans que rien ne puisse l’arrêter.

Il ne s’étira pas pour éviter de gêner Edern, encore profondément endormi. Qu’il était beau ! Sa bouche si joliment ourlée possédait toujours ce quelque chose de vulnérable qui touchait Morgan. Combien de temps au juste l’observa-t-il ? Il finit par se lever tout en douceur au moment où l’envie de passer les doigts dans les blonds cheveux devint pressante.

Il attrapa son smartphone et un sweat et alla dans la cuisine se préparer un café. Eva n’était pas levée, elle non plus, alors il se fit discret. Il sirota son breuvage, juste vêtu de son haut et de son boxer, tout en consultant ses mails. Il examina ses profils sur les réseaux sociaux. Il y avait toujours des demandes de shootings pour « Lire l’âme à travers le corps », de quoi renouveler l’expo en partie pour Paris, l’agrandir aussi.

Avec ses photos prises à New York, et surtout celles du couple gay contre le mur, à peine touché par les lumières, il avait de nouvelles idées. Quelque chose comme « Clandestinité volontaire ». Des gens qui se cachaient pour vivre des expériences merveilleuses. Le goût du secret, le goût de découvrir, pour le spectateur, des scènes qui auraient été auparavant vierges de tout regard extérieur à part celui du photographe, des scènes vierges de tout jugement.

Il s’empara du bloc-notes des courses et nota fébrilement tout ce qui lui venait. Puis il retourna dans sa chambre. Edern commençait à bouger. Morgan sourit. Il déposa son smartphone, fila sous la douche.

Quand il revint pour s’habiller, Edern était assis sur le lit, blême, l’appareil de Morgan à la main. Ses traits décomposés choquèrent le jeune homme.

— Edern ?

— J’ai pris l’appel, murmura ce dernier d’une voix blanche. Je me suis dit que c’était un truc urgent pour ton boulot. Répondre en t’attendant, c’est toujours mieux qu’un message.

— Apparemment, ce n’est pas le cas ce matin, hasarda Morgan, le cœur battant à tout rompre. Qui c’était ?

— Ton amant américain, lâcha Edern en détournant la tête.

— Hein ? C’est ce que la personne a dit ? fit Morgan, glacé.

— Oui.

— Il a donné son nom ?

— Davenport. Jude Davenport.

CHAPITRE 29

L’explication

Morgan n’arrivait plus à parler. Sa bouche était engourdie. Son corps était engourdi. Pourquoi fallait-il que cet enfoiré de Davenport ressurgisse au moment même où il vivait des instants aussi merveilleux avec Edern ? Parce qu’il était dans la vraie vie et qu’elle foutait un royal bordel, qu’elle éprouvait les gens en permanence.

— Je suis fou de rage, déclara Edern sur un ton lugubre. Mais contre moi. Donc tu ne le vois pas, tout se déroule à l’intérieur. Après tout, je t’avais laissé. Tu pouvais bien continuer ta vie à New York. Ta vie sexuelle, je veux dire.

— Nooon, hulula Morgan, avec difficulté. Non. Je croyais en toi. Je croyais à ton retour vers moi. La preuve, tu es là. Pourquoi serais-je allé me taper un mec aux USA alors que nous nous envoyions des mails pleins d’espoir ?

— Parce que tu pouvais avoir peur que je me défile au dernier moment.

— Non, répéta Morgan. Non. Arrête ! Je n’ai jamais couché avec ce mec.

— Tu m’aimes, petit poulain ?

— Quelle question de merde ! Je t’interdis de douter de moi !

— Toujours aussi sauvage, fit remarquer Edern avec un sourire triste.

— Et toi, toujours en train de douter ! Merde, est-ce que tu me crois quand je te dis que je n’ai jamais eu aucune relation sexuelle avec ce type ? Réponds ! s’écria Morgan, en serrant les poings.

— Tes yeux sont encore plus noirs qu’à l’ordinaire. Tu me fais presque peur. Je te crois, Morgan. Tu me respectes trop pour mentir.

— Oh, merci, souffla Morgan, incroyablement soulagé, et la tension retomba d’un cran.

— Pourquoi ce Davenport a-t-il dit ça ? Il n’avait pas l’air de blaguer.

— Il ne blaguait pas, en effet. Il se vengeait, comme ferait n’importe quelle pourriture dans son genre. À mon avis, il a appelé pour me menacer. Quand tu as répondu, il a dû se douter que le protecteur de la photo de l’expo, c’était toi ou tu lui as dit et il en a profité.

— J’ai dit que j’étais ton compagnon, oui, confirma Edern.

— Alors tout s’explique. Il a voulu foutre la merde entre nous, grinça Morgan.

— Pourquoi il ferait ça ? demanda Edern en fronçant les sourcils, l’air inquiet. Qu’est-ce qui s’est passé, avec ce type ?

— C’est une saleté, dans le même style que Stephen, le mannequin. En moins homophobe, en plus gay, en plus riche mais aussi con.

— Morgan, qu’est-ce qu’il a fait ? insista Edern.

— Il a… purée, fit Morgan en se passant la main sur le front. Je voulais oublier, je comptais ne jamais te parler de ça, il n’y a eu aucune conséquence sur mon intégrité physique. J’imaginais bien des représailles au niveau professionnel mais Veronica surveille et gère.

— Ton intégrité physique ? reprit Edern, tout pâle. Précise, petit poulain. Tout de suite.

— J’ai rencontré Davenport lors du vernissage, raconta Morgan. Belle gueule, poli, artiste plein aux as. Nous avons parlé de mon art, il m’a invité dans sa propriété du New Jersey. Nous avions bu. Note bien que ce n’est pas une excuse, hein, parce que moi, je ne lui ai pas touché la bite et lui si. J’étais confiant, Veronica savait où j’étais et je n’aurais jamais imaginé qu’il insiste alors que je disais non.

— Il a voulu te violer ? grogna Edern, féroce.

— Je me suis défendu. Je l’ai repoussé et je lui ai démoli le pif, déclara fièrement Morgan.

— Oh, mon petit poulain… Et je n’étais pas là !

— Eh, mon chevalier, tu n’étais pas disponible alors le destin m’a donné un coup de pouce.

— Non, tu es fort. Tu as géré.

— Et je suis là, avec toi. S’il revient à la charge, il va voir. Je vais prévenir Veronica, elle va s’en occuper.

— Nous allons nous en occuper, rectifia Edern. Elle et moi.

— D’accord, sourit Morgan. Tu veux me prendre dans tes bras ?

— Oh oui, mon petit poulain, s’écria Edern en se précipitant sur lui et en le serrant avec force. Je vais faire des cauchemars. Ce que tu as vécu… frissonna-t-il sans achever sa phrase.

— Ça s’est bien terminé.

— Mais le contraire aurait pu se produire ! rétorqua Edern.

— On ne peut pas tout empêcher, tu sais, souligna Morgan en caressant la joue de son amant.

— C’est vrai… je n’ai pas pu empêcher ma voiture de s’encastrer dans ce foutu 4X4.

— C’est le foutu 4X4 qui s’est encastré dans ta voiture, corrigea Morgan. Tu sais, Davenport croit tellement à son pouvoir sur les gens qu’il aurait osé me toucher même si tu avais été présent au rez-de-chaussée.

— Il va entendre parler du pays, promit Edern en agrippant davantage Morgan. Alors tu ne m’en aurais pas parlé s’il n’avait pas appelé ? C’est ce que tu as dit.

— Oui, déclara fermement Morgan. Il n’est rien arrivé et il était hors de question de gâcher ne serait-ce qu’un peu de notre temps avec lui.

— Il n’a pas réussi à gâcher quoi que ce soit. Notre relation est intacte.

— Et nous avons déjà trop parlé de ce connard, conclut Morgan en enroulant ses bras autour du cou d’Edern.

Ce dernier accueillit les lèvres tendues vers lui et ils savourèrent un langoureux baiser. Puis Edern s’écarta, observa Morgan et jamais son regard n’avait été aussi intense.

— Tu m’as été fidèle alors que nous n’étions plus vraiment un couple.

— À mes yeux, si, le coupa Morgan.

— Tu as été honnête. Alors je me dois de l’être avec toi.

— Tu as couché avec quelqu’un au centre de rééducation ? émit Morgan avec un clin d’œil.

— T’es con. Non, dit Edern en redevenant grave. Après que tu sois venu à l’hôpital, j’ai commencé à voir ce psy complètement silencieux. Il m’a prescrit des médicaments. Les infirmières les donnaient au compte-gouttes, pas comme si j’avais été chez moi avec la boîte. Mais je ne les prenais pas. Je les gardais, je les cachais dans mes affaires de toilettes. J’attendais d’en avoir assez.

— Oh non, fit Morgan en plaquant ses mains sur sa bouche. Tu as…

— Non. Non, Morgan. Je te l’ai dit, j’ai réalisé que tu étais mon tout, la raison de poursuivre. J’avais un rôle à jouer, un amour à donner et à prendre, une vie à faire. Mais j’y ai pensé. J’aurais dû te le dire dès nos retrouvailles.

— Tu ne l’as pas fait, Edern, tout comme je n’ai pas couché avec Davenport. Alors tu pouvais ne pas m’en parler, comme j’avais choisi de ne pas aborder le sujet de ce connard de Jude. Ok ?

— Ok. J’ai un poids en moins sur le cœur. Le dernier.

— Le dernier barreau de ta prison, précisa Morgan.

— Oui.

— Dis, mon Edern, combien de temps passeras-tu encore au centre de rééducation, loin de moi ?

— Trois semaines, mon petit poulain.

— Une éternité, quand on aime. Tu sais quoi ? Je vais m’inscrire pour le permis et commencer les cours en attendant.

— Au centre, on m’a dit que je pourrai conduire à nouveau, en adaptant la voiture, lui apprit Edern.

— Ce n’est pas parce que je te crois incapable de conduire que je vais le passer, fit remarquer Morgan. Je peux avoir besoin de me déplacer par mes propres moyens. Tu veux toujours être là mais tu ne le pourras pas forcément. J’ai soif de vie, j’ai envie de sentir la route en tant que conducteur, aussi.

— Arguments pertinents, mon petit poulain.

— Mon Edern, maintenant que nous avons évoqué des choses désagréables à cause de Davenport, tu ne crois pas qu’il mérite vraiment une petite leçon ?

— Oh, à quoi tu penses ? Tes yeux brillent, mon poulain, mais pas comme quand nous faisons l’amour, dit Edern en souriant.

— Voilà ce que j’ai en tête : le clouer au pilori, littéralement, aurait été une bonne idée il y a quelques centaines d’années. Que dirais-tu de le clouer au pilori virtuellement parlant ?

— Je t’écoute, affirma Edern, manifestement ravi.

— Eh bien voilà. Imagine un pseudo. Quelque chose qui te ferait penser à moi et que toi seul pourrait relier à moi. Toi et quelques proches.

— Si je t’appelle petit poulain, c’est tout sauf un hasard, expliqua Edern. J’aime les chevaux. Sur You Tube, j’ai découvert les vidéos d’une vieille série sur un cheval farouche et libre. Prince noir. La musique est terriblement géniale. Enfin bref. Prince noir, voilà le pseudo, décida Edern.

— Prince Noir est un artiste mystérieux, poursuivit Morgan. Il se cache. Son avatar, c’est…

— Un étalon noir, compléta Edern, de plus en plus excité.

— Exact. Prince noir est un reclus, un exclu, un exilé volontaire, qui ne communique qu’à travers son blog. Il y met les photos de son travail. Les rencontres qu’il fait. Il ne voyage qu’incognito. Il raconte des anecdotes et certaines sont croustillantes. L’une d’elle concerne un autre artiste qu’il a vu à une expo new-yorkaise. Un certain Jude Davenport. Prince noir se faufile partout, entend tout, c’est sa façon de procéder et ça l’inspire. Lors de l’expo à Manhattan d’un certain Morgan Lagadec, il a vu Davenport proposer de l’aide à l’autre jeune homme pour se faire connaître, en échange de quelques faveurs. Prince noir a vu Jude Davenport toucher la bite de Morgan, qui a refusé tout net et lui a explosé le pif. Tant pis si ça s’est réellement passé dans le New Jersey, la version toilettes de l’expo par Prince noir est tout aussi crédible. Et elle va se répandre. Parce que les œuvres de Prince noir vont se répandre. C’est un artiste, c’est moi, c’est mon double de l’ombre.

— Morgan, gloussa Edern. Tu es machiavélique. Génialement machiavélique.

— Merci, mon amour, exulta Morgan. À chaque fois qu’il y aura un abus, dont je serai témoin voire victime, Prince noir, l’artiste sans visage, sera là pour conter la chose. Il contera aussi des évènements auxquels je ne participerai pas, histoire de brouiller les pistes. Veronica n’en manque pas, elle sera ma source d’informations principale.

— Tu lui feras part de ton identité secrète ? voulut savoir Edern.

— Je pense. Notre justicier a besoin de quelques alliés.

— Pas trop non plus. J’adore. On dirait un super héros, s’esclaffa Edern.

— Mais Prince noir est un super-héros ! Je lui donne deux mois pour faire de Davenport le sujet de pas mal de conversations dans les milieux de l’art, de la mode et des people, prédit Morgan.

— J’ai déjà des idées pour qu’il ne soit pas démasqué. Un ordinateur rien que pour lui, donc une adresse IP rien qu’à lui, ainsi que des documents uniquement dans ses dossiers personnels. Nulle part ailleurs.

— Veronica a des amis à qui elle demandera des combines pour rendre Prince noir indétectable, ajouta Morgan.

— Ça a quelque chose d’exaltant, de rendre ainsi la justice, déclara Edern. Mais pas autant que de t’embrasser. Viens là, mon petit poulain pourfendeur de torts.

Morgan se laissa envelopper par les bras puissants de son amant. Il posa sa main sur celle d’Edern qui était abîmée, la recouvrit. Chaleur. L’un avec l’autre, toujours.

CHAPITRE 30

L’avenir à deux

C’était une maison peinte en blanc avec des volets bleu gris. C’était une maison entre Paris et la mer. L’appartement de Bretagne avait été laissé à Rozenn, la sœur d’Edern, qui était rentrée en France.

Le printemps déployait ses rayons dans chacune des pièces exposées au sud. Au rez-de-chaussée, il éclairait une immense salle à manger dallée de gris clair, où Edern avait installé ses meubles. Morgan avait ajouté sa touche personnelle et les deux personnalités se fondaient en harmonie. Il y avait une vaste cheminée, que le couple allumerait lors des soirées d’hiver et lorsqu’il réunirait chez eux les amis et la famille.

Une porte permettait d’accéder au studio photo de Morgan, son antre, où il aimait disserter de ses projets avec Edern et Eva d’Ava, sa principale collaboratrice. Leurs noms étaient liés lors de chaque campagne de promotion de la jeune femme.

À l’étage, le soleil envoyait sa lumière sur le lit King size de la chambre principale, le lieu de l’amour, des rêves, des espoirs réalisés pour beaucoup d’entre eux. Tout autour et en face, se déployaient quatre autres chambres. Pour l’instant, elles servaient pour les invités mais il n’était pas exclu que l’une d’entre elles, voire deux, accueillent un jour des enfants.

Pour l’heure, elles étaient préparées pour tous ceux qui arriveraient en début de soirée. Irina, pour commencer. Elle vivait toujours chez sa tante, programmait des études aux Beaux-Arts parce que les chiens ne font pas des chats. Ou plutôt parce qu’un frère artiste, ça donne une sœur artiste. Elle ne souhaitait aucune référence parentale. De toute façon, Aude Lagadec ne réclamait pas après elle, pas plus qu’elle ne se souvenait d’avoir un fils. Elle avait choisi sa vie. Ses enfants aussi.

Etienne et Aziliz, les parents d’Edern, avaient promis d’être là eux aussi pour le week-end et Rozenn les accompagnait. La sœur d’Edern lui avait dit au téléphone qu’elle avait hâte de découvrir le nid d’amour qu’il s’était fait avec son petit poulain sauvage. Poulain qu’elle adorait pour son art, sa personnalité, l’amour porté à Edern et parce qu’il était aussi canon dans son genre que son frangin.

Lorine et Elowan étaient prévus. Ils se partageraient une chambre tandis que Rozenn et Irina se mettraient ensemble dans une autre. La pièce restante était pour Veronica et Eva. L’alliance de ces deux femmes de caractère promettait des étincelles de créativité. Parce que Veronica était devenue l’agent de la jeune styliste. Ils formaient tous une sorte de grande famille, qui se devait de se réunir régulièrement.

En attendant le grand débarquement, Morgan et Edern travaillaient sur « Clandestinité volontaire », la prochaine expo. Morgan croulait par ailleurs sous les propositions d’agences de pub. Edern posait principalement pour Morgan et Eva, qui avait beaucoup développé sa collection pour hommes. Il continuait d’avoir des contrats à côté. Moins qu’avant, parce que tout le monde n’acceptait pas son handicap mais ça ne dérangeait pas le jeune homme. Ça lui laissait du temps pour coacher bénévolement des gens, qui n’osaient pas affronter le regard des autres, en salle de sport ou au travail. Il discutait avec eux, montrait ses photos, prouvant qu’on pouvait être mannequin et handicapé. Ou bien il les menait au sous-sol, dans la salle équipée en rameurs et autres vélos elliptiques. Ça lui redonnait confiance à lui aussi, sans cesse, comme un moteur qui ne cesserait de tourner. À ce propos, il avait une nouvelle voiture, adaptée à son infirmité et il aimait que Morgan, tout juste détenteur du permis, l’emmène aussi.

— Tourne-toi, chéri. À gauche. Voilà, comme ça, dit Morgan. Tu es merveilleux. Tu vas apporter ta personnalité à « Clandestinité volontaire », ajouta-t-il en appuyant sur son appareil photo.

— Tu sais que le mot clandestinité continue encore de me faire penser à Prince Noir, ton double de l’ombre ? fit remarquer Edern en souriant.

— Et ça ne risque pas de s’arrêter demain, vu le succès de ses révélations sur l’infâme Jude Davenport, jubila Morgan.

— La bite ou le pif, il faut choisir, gloussa Edern. J’ai adoré ce commentaire écrit sous le compte-rendu de Prince Noir. C’était bien trouvé de la part de cet internaute, Juju83.

— Davenport a moins apprécié, au vu de la diarrhée qu’il a lâchée en réponse. Trois pages !

— Qui l’a lu jusqu’au bout ? rit Edern.

— Moi. Enfin Prince Noir. Je t’assure.

— Davenport a dû maudire les clichés de Prince Noir avec des nez et des sexes. J’aurais aimé voir sa tête quand il les a découverts ! s’exclama Edern.

— Je préfère te regarder, toi, rétorqua Morgan avec un clin d’oeil. Garde ce sourire, Edern, mais baisse la tête, qu’on ne voie plus tes yeux, juste ta bouche. Tu es clandestin, n’oublie pas, tu te caches. Ta main, pose-la sur la table.

— Laquelle, Morgan ? La valide ou l’autre ? voulut savoir Edern.

— Celle que tu sens dans ton cœur, mon amour.

— Je choisis celle qui est blessée, dit Edern sans hésiter. Elle ne m’empêche pas de lutter contre des déchets comme Davenport. Elle ne m’empêche pas de t’aimer, mon petit poulain sauvage.

Morgan sourit. Il s’était affirmé en prenant soin d’Edern et vice-versa. Mes bras sont faits pour lui, les siens pour moi, songea-t-il. Après ma chute, après l’acte odieux de mon père, Edern m’a sauvé. Gardé. Reconstruit pièce par pièce. Après son accident, je l’ai retrouvé, je l’ai rassuré, je l’ai serré fort. Il a refermé ses plaies et oublié ses doutes entre mes bras. Les siens, même abîmés, font partie de moi, nous ne pouvons aller l’un sans l’autre.

— Oh, je le sais, Edern, affirma-t-il à voix haute. Et moi, je ne vis bien qu’au creux de tes bras.

FIN

À lire prochainement

La série policière « Baie sanglante » 

Du même auteur aux Éditions Alexan :

Prédestinés

Fés des tempêtes

Forever love

Emmène-moi dans ton ciel (ebook chez Textes Gais)

Les portes écarlates

Légende d’une sirène :

1. Des gouttes d’amour et pleurs

2. Des gouttes de sang et de la vengeance

3. Des gouttes de rosée sur un champ de bataille

Les orages mécaniques (ebook chez Textes Gais)

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Garçons perdus

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Blanc comme cygne

Dix ans après : La promesse de Noël

Je suis ta rédemption

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Un chemin violet et or

Se plaindre aux pierres

Le garçon qui voulait rendre le monde plus beau

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Sombre héritage : Tomes 1 à 5

Déjà parus aux Éditions Ada:

Mémoires d’immortels

La trilogie des fées 

Les enfants de l’océan

Du même auteur aux Éditions Textes Gais :

Les lauriers de la vengeance

© 2015, Chris VERHOEST

© 2015, Virginie WERNERT pour l’illustration de couverture

http://www.thereadinglistofninie.com/

ALEXAN Editions, 2015

ISBN : 979-10-91796-52-1

N° Editeur : 979-10-91796

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©2015 Chris Verhoest

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Cette représentation ou reproduction, par quelque procédé que ce soit, constituerait donc une contrefaçon sanctionnée par les articles L. 335-2 et suivants du Code de la propriété intellectuelle.

Table of Contents

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AU CREUX DE TES BRAS

Chapitre 1

Chapitre 2

Chapitre 3

Chapitre 4

Chapitre 5

Chapitre 6

Chapitre 7

Chapitre 8

Chapitre 9

Chapitre 10

Chapitre 11

Chapitre 12

Chapitre 13

Chapitre 14

Chapitre 15

Chapitre 16

Chapitre 17

Chapitre 18

Chapitre 19

Chapitre 20

Chapitre 21

Chapitre 22

Chapitre 23

Chapitre 24

Chapitre 25

Chapitre 26

Chapitre 27

Chapitre 28

Chapitre 29

Chapitre 30

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Du même auteur aux Éditions Alexan :

ALEXAN Editions, 2015